Alexander Zverev benachteiligt? Kritik an US-Open-Ansetzung - warum das Halbfinale vs. Khachanov für Zündstoff sorgt

Als Alexander Zverev nach seinem problemlosen Sieg gegen Botic van de Zandschulp im Viertelfinale der US Open auf dem Court an das Mikrofon trat, verriet er den anwesenden Fans, wie er die Nacht zuvor verbracht hatte.

Bis frühmorgens um 3:30 Uhr hatte der beste deutsche Tennisspieler den Viertelfinal-Knaller zwischen Ben Shelton und Carlos Alcaraz verfolgt. Ein Problem sei dies aber nicht gewesen, so schlafe er während des Grand Slams ohnehin bis 13 Uhr.

• Kommentar: So eine Chance bekommt Zverev nie wieder

Alexander Zverev vs. Khachanov: Wann spielt der Deutsche?

Eine Routine, die er so nicht weiterführen kann – und das wusste der 29-Jährige auch direkt nach dem Match. "Ich glaube, ich spiele um 15 Uhr", vermutete er, noch bevor die Veranstalter die beiden Halbfinals angesetzt hatten. Und Zverev sollte Recht behalten.

Am Freitagabend um 21 Uhr deutscher Zeit, 15 Uhr Ortszeit in New York, kämpft er gegen Karen Khachanov um den Einzug in das Finale der US Open.

US Open: Alexander Zverev muss Tagesablauf verändern

Zeitlich eine neue Erfahrung. In seinen bisherigen Matches hatte der Deutsche stets deutlich später angefangen. In den ersten drei Runden verwandelte er seine Matchbälle – auch aufgrund ausschweifender Fünf-Satz-Matches - um 1:55 Uhr, 2:15 Uhr und 1:09 Uhr.

Das Achtelfinale war um kurz vor Mitternacht aus, das Viertelfinale sogar bereits um 22:20 Uhr, was aber auch an der früheren Startzeit lag. Damit ist nun Schluss.

Statt Night Session wartet auf Zverev die hohe Luftfeuchtigkeit im stets warmen Arthur Ashe Stadium am Nachmittag. "Ich glaube, das ist nichts, das mir in meine Karten spielt", konstatierte er.

"Ich finde es etwas komisch, dass Leute, die zwei Tage freihaben, jetzt nach uns spielen", sagte Zverev: "Das habe ich in meinen zwölf Jahren auf der Tour noch nie erlebt."

Im selben Atemzug fügte er aber auch an, dass er die Organisatoren durchaus verstehen könne, dass sie das rein US-amerikanische Halbfinale zwischen Ben Shelton und Frances Tiafoe lieber in der für den US-Markt wichtigen TV-Primetime am Abend sehen wollen.

Zverev: Umgekehrte Ansetzung bereits bei US Open 2024

Richtig lag Zverev mit seiner Aussage, er habe eine derartige Ansetzung noch nie erlebt, übrigens nicht. Mehrmals in der Historie der Major-Turniere mussten die Spieler, die ihr Viertelfinale später bestritten, im Halbfinale früher an.

Bestes Beispiel dafür sind die US Open vor zwei Jahren. Im Jahr 2024 durften Tiafoe und sein damaliger Halbfinal-Gegner Taylor Fritz, ebenfalls US-Amerikaner, auch abends spielen, obwohl sie einen Tag länger Pause hatten als Superstar Jannik Sinner und sein Kontrahent Jack Draper.

• Nächstes US-Open-Halbfinale mit deutscher Beteiligung

Bei den US Open werden in diesem Jahr Rekord-Preisgelder ausgeschüttet. 5,5 Millionen US-Dollar bekommt alleine der Champion, zehn Prozent mehr als die fünf Millionen im Vorjahr. Summen, die sich auch aus den TV-Einnahmen speisen, für die es aber auch die lukrativsten Partien zu den lukrativsten Zeiten braucht.

In diesem Zusammenhang auch wichtig: Mit Zverev und Karen Khachanov stehen sich zwei europäische Spieler im ersten Halbfinale gegenüber. Weil dieses bereits um 15 Uhr Ortszeit beginnt, haben am Freitagabend auch entsprechend viele Tennisfans in Europa die Chance, das Match zu verfolgen.

Tennis: Finale der US Open 2026 fängt noch früher an

Für Alexander Zverev dürfte die vergleichsweise frühe Startzeit zwar ungewöhnlich sein, in Richtung seines großen Ziels wäre eine Umstellung seines Ablaufs aber ohenhin unerlässlich.

Das Finale der US Open steigt am Sonntagnachmittag bereits um 14 Uhr Ortszeit, und damit noch eine Stunde früher als sein Halbfinale.

Zverev Favorit auf Grand-Slam-Titel in New York

Dort ist der Deutsche derweil Favorit. Zverev, seines Zeichens Nummer zwei der Welt, bekommt es mit einem alten Bekannten zu tun. Khachanov, in der Weltrangliste auf dem 50. Platz zu finden, spielte bereits neunmal gegen den Deutschen.
Zverev konnte dabei sechs Partien für sich entscheiden.

Von den vergangenen fünf Duellen verlor der Deutsche nur eines.
Übrigens: In einem der wichtigsten Spiele in der Karriere von Zverev war einst ebenfalls Khachanov der Gegner. Bei den Olympischen Spielen 2021 in Tokio schlug der Deutsche den Russen im Finale mit 6:3, 6:1 und krönte sich zum Olympiasieger.