NFL in München - Patriots-Quarterback Drake Maye trotz Verletzungsproblemen optimistisch: "Sind hier, um zu gewinnen"

Die New England Patriots sind am Donnerstag in Deutschland zum Munich Game gegen die Detroit Lions angekommen.

Nach zwei Niederlagen aus den letzten drei Spielen steht der Super-Bowl-Teilnehmer nur bei einer 5-4-Bilanz und liegt in der AFC East deutlich abgeschlagen hinter den Buffalo Bills (7-1) auf Rang zwei.

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Hinzu kommen akute Personalsorgen in den vergangenen Wochen, die auch in den Tagen vor dem Spiel das bestimmende Thema sind. Trotz der schwierigen Ausgangslage gibt sich Quarterback Drake Maye im Vorfeld positiv: "Ich habe hier noch nicht gespielt, dafür aber in London. Die Patriots waren vor ein paar Jahren hier in Deutschland, als sie in Frankfurt gespielt haben. Ich habe gehört, dass das Publikum großartig war und die Stimmung fantastisch."

Und weiter: "Ich weiß, dass die Fans voll dabei sind, und ich weiß, dass es viele Patriots-Fans gibt. Darauf freue ich mich am meisten. Ich kann es kaum erwarten. Ich hoffe, wir liefern eine tolle Show ab. Wir haben ein gutes Spiel gegen eine starke Mannschaft vor uns - also müssen wir bereit sein", so der 24-Jährige auf der ersten Pressekonferenz am Donnerstagabend in München.

Trotz aller Bedenken zeigt sich Maye optimistisch: "Wir sind hier, um zu gewinnen."

Patriots vor Munich Game: Brown trainiert, Maye voll des Lobes

Die Patriots reisen mit akuten Verletzungsproblemen - gerade in der Offense - nach München. Cornerback Carlton Davis III (Knie), Running Back TreVeyon Henderson (Krankheit) und Center/Guard Ben Brown (Knie) verpassen die Partie und sind erst gar nicht mit nach Deutschland geflogen.

Doch auch daneben bestehen noch zahlreiche Fragezeichen. Unter der Woche waren besonders die Einsätze einiger Stars noch unklar, darunter mehrere Leistungsträger in der Offense, die entweder nicht oder nur eingeschränkt trainieren konnten.

Mit dabei war auch Star-Wide-Receiver A.J. Brown. Der 29-Jährige verpasste die vergangenen beiden Spiele aufgrund einer Knieverletzung, kehrte am Mittwoch jedoch als eingeschränkt einsatzfähiger Spieler ins Training zurück.

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Nachdem der Neuzugang mit dem Team nach Deutschland gereist war, nahm der Passempfänger am Donnerstagabend auch am "Jog-Through" teil. Das zweite Training in Folge ist ein Zeichen, dass es in die richtige Richtung geht.

In der Offseason kam Brown für einen Erstrunden-Pick 2028 per Trade von den Philadelphia Eagles. Die "Pats" erhofften sich, damit für die kommenden Jahre ihren Nummer-eins-Receiver gesichert zu haben. In der laufenden Saison konnte der Neuzugang bisher jedoch nur drei Spiele bestreiten und dabei erst neun Pässe für 101 Yards verbuchen.

Ohne den Edelpassempfänger war New Englands Offense in den vergangenen Wochen deutlich geschwächt und Quarterback Maye arg eingeschränkt in seinen Optionen. Entsprechend froh ist der Playmaker über das nahende Comeback seines Receivers: "Es war toll, ihn auf dem Feld dabei zu haben. Es ist immer gut, wenn ein Spieler wie AJ wieder langsam zurück kommt und man sieht, wie er sich fühlt. Wir haben viele großartige Spieler, von denen ich glaube, dass sie entscheidende Plays machen können. Am besten gefällt mir, wenn ich versuche, ihnen den Ball zuzuspielen und zu sehen, was sie daraus machen."

Patriots vor Munich Game: Hoffnung auf Stevenson-Einsatz

Und neben Brown bestehen auch bei einem weiteren wichtigen Spieler der Offense unerwartet Hoffnungen auf einen Einsatz beim Munich Game: Running Back Rhamondre Stevenson.

Der 28-Jährige zog sich bei der Niederlage am Sonntag gegen die Green Bay Packers eine Knieverletzung zu. Eigentlich war laut Medienberichten davon auszugehen, dass er für einige Zeit ausfallen würde.

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An der letzten Einheit vor der Abreise am Mittwoch nahm Stevenson nicht teil. Nach der Ankunft in München dann jedoch die positiven Nachrichten: Unter den Augen von Head Coach Mike Vrabel stand der Running Back am Donnerstagabend wieder auf dem Trainingsplatz und absolvierte die Einheit in eingeschränkter Form.

Ein Einsatz von Stevenson gegen die seit vier Spielen ungeschlagenen Lions (6-2) würde Maye eine weitere dringend benötigte Option in der Offense bieten. Entsprechend erfreut zeigte sich der Star-Quarterback: "Er ist jemand, der unbedingt auf dem Platz stehen will. Er will für sein Team wieder voll da sein. Wir sind gerade dabei, einen Run hinzulegen und vor der Bye Week einen wichtigen Sieg einzufahren. Für viele Spieler in diesem Team ist es jetzt an der Zeit, wieder auf den Platz zu gehen und mit ihren Teamkollegen zusammenzuspielen - und wir wissen, dass er ein großartiger Spieler ist, der uns helfen kann."

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