8. Etappe

Morgen wird es noch etwas hügeliger. Auf den 185,5 Kilometern von Malemort nach Ussel wartet eine Sprintwertung und vier Bergwertungen der Kategorien zwei bis vier. Es gibt also vor allem für die Kletterer einiges zu tun. Der scharfe Start ist für 13:45 Uhr geplant. 
Bis dahin und einen schönen Samstag!

Wir haben also eine Etappe gesehen, deren Verlauf so nicht unbedingt zu erwarten war. Das Trio an der Spitze ist von Beginn an vorne gefahren und wurde erst gegen Ende Stück für Stück eingesammelt. Lediglich Liam Slock hielt so lange gegen, dass man ernsthafte Zweifel an einem Massensprint bekommen konnte. Eine landschaftlich schöne Strecke, immer wieder kurze Tempoverschärfungen an den einzelnen Wertungen und ein Finale, bei dem man bis kurz vor Schluss nicht klar war, wie das endet. Eine schöne Etappe, die auch für die Zuschauer das richtige Maß an Spannung parat hatte.

An der Gesamtwertung hat sich mit der heutigen Etappe nichts geändert. Und auch in der Bergwertung bleibt alles beim Alten. In beiden Fällen steht Tadej Pogacar ganz oben. Mads Pedersen führt weiter die Liste der sprintstärksten an.

Auf dem Podest der achten Etappe stehen heute also Tim Merlier (Soudal-QuickStep) vor Biniam Girmay von NSN und Olav Koij (Decathlon). Aus deutscher Sicht ist erfreulich, dass Mit Pascal Ackermann (Jayco Alula) auf Platz sieben und Max Kanter (XDS Astana) auf Platz neun zwei deutsche Fahrer in den Top Ten gelandet sind.

Und auf geht es! Astana ist mit Max Kanter gut positioniert, aber wahrscheinlich etwas zu früh. 500 Meter vor dem Ziel geht es in die entscheidende Kurve. Van der Poel zieht den Sprint für Philipsen (Alpecin) an und auch Olav Kooij (Decathlon CMA CGM) setzt sich vorne mit rein. Und dann ist es Tim Merlier, links an allen vorbei zieht, noch von Biniam Girmay verfolgt wird und dann die Arme nach oben reißen darf! Der Mann von Soudal Quick-Step sichert sich also den zweiten Sieg in Folge!

Ein Blick nach hinten und Slock sieht das Feld wie einen Bienenschwarm von hinten heranrauschen. Etwa einen Kilometer vor dem Ziel werden sie ihn gleich einsammeln. Und dann ist alles offen für den Massensprint!

Liam Slock fährt vorne wohl das Rennen seines Lebens, er kämpft um jeden Meter, wird jetzt wohl aber gleich geschluckt. Es sind noch drei Kilometer und 13 Sekunden Vorsprung. Wenn das Tempo hinten noch ein bisschen mehr angezogen wird, ist es für ihn wohl vorbei.

Jetzt hat aber Astana das Heft des Handelns in die Hand genommen, das Tempo verschärft und den Rückstand auf 30 Sekunden verkürzt. Es wird immer enger für Slock, der jetzt alle Vor- aber auch alle Nachteile einer Solofahrt hat. Welche überwiegen jetzt? Vier Kilometer noch.

Ganz, ganz langsam schmilzt der Vorsprung und Slock rollt mit einer Minute Vorsprung über den glatten Asphalt. Jetzt sind es keine zehn Kilometer mehr. Gerade fährt das Feld über eine der Brücken über den Fluss. Lotto - Intermarché ist im Feld jetzt nach vorne gegangen um dort etwas zu stören und zu verhindern, dass das Tempo zu früh angezogen wird. Sie wollen ihrem Teamkollegen einfach helfen.

Zwar haben sich im Feld die Teams grob sortiert und NSN, Alpecin-PremierTech und Soudal-Quick Step arbeiten mit am meisten, sie kommen aber nicht wirklich näher ran. Wenn die Sprinter und Klassementfahrer heute einen Etappensieg haben wollen, müssen sie langsam etwas auf die Tube drücken.

Und Slock denkt vorne gar nicht daran, sich einholen zu lassen. Ganz sicher ist es für ihn ein großer Kampf, aber der lohnt sich bisher. Das Feld kommt einfach nicht näher ran und 19 Kilometer vor dem Ziel hat er nur die Begleitfahrzeuge im Nacken.

Jetzt hat es auch Otruba erwischt, der sich nun im Peloton seinen Platz sucht. Damit ist einzig Liam Slock von Lotto Intermarché von der so lange bestehenden Führungsgruppe übrig geblieben und wir so wohl auch als kämpferischster Fahrer ausgezeichnet werden wird. Eineinhalb Minuten Vorsprung hat er aber noch immer.

Thibault Guernalec (TotalEnergies) wurde vom Feld eingeholt, hat sich aber nicht direkt geschlagen gegeben. Der Franzose zeigt sich kämpferisch und tritt kräftig in die Pedale, um sich der von NSN initiierten Attacke so lange wie möglich zu erwehren.

Das Feld wurde durch die Attacken langgezogen, aber bisher wurde noch kein Ausreißer geschluckt. Die fahren mit zehn bis 20 Sekunden Abstand aufeinander allein gen Ziel, werden das aber wohl nicht alleine erreichen.

Jetzt geht es aber los im Feld. Während das Trio vorne auseinander gefallen ist und jetzt jeder für sich kämpfen muss, werden hinten immer mehr Attacken gesetzt. Das Tempo wird höher, die Unruhe größer und es kann nur noch eine Frage der Zeit sein, wann sich das Bild hier völlig ändert.

Einen Kilometer vor der Punktvergabe tritt Otruba an und will die Sache frühzeitig klären. Aber vor allem Slock zieht nach und versucht, wieder dran zu kommen. Dadurch reißen die beiden eine kleine Lücke zu Guernalec, der einige Sekunden hinterher hängt. Und hinten im Feld passiert der erste Angriff. Werden die Ausreißer gleich gestellt? Ganz vorne zumindest hat sich Slock den Punkt geholt.

Fünf Kilometer vor der Bergwertung muss sich Debruyne von Alpecin - PremierTech ein neues Laufrad abholen. Rund herum um ihn im Feld lachen die Fahrer weiter miteinander, bleiben einfach locker und bereiten sich zumindest mental wohl langsam aber sicher auf das Finale vor. Es sind jetzt noch 45 Kilometer bis ins Ziel.

Wenn sie dürften, würden sich die drei an der Spitze wohl aufs Oberrohr legen, so klein machen sie sich in der Abfahrt. Es ist halt auch nicht mehr so viel Zeit, bis die dritte Bergwertung ansteht. Da wollen sie wohl sehr gerne noch ohne weitere Gesellschaft ankommen.

Kurz sah es danach aus, als ob das Feld den Sprint verlängern und den Abstand zu den Ausreißern verkleinern wollen würde. Aber dann kehren sie doch wieder zum Ausgangstempo zurück. Das liegt im Moment bei knapp 60 km/h.

Auf der Linie hat Otruba (Caja Rural) den Sprint gewonnen. Und während vorne trotzdem alle Punkte bekommen, wird es im Feld dann doch mal spannend. Denn die restlichen Punkte wollen an den Mann. Max Kanter positioniert sich clever und hat ganz schnell Mads Pedersen am Hinterrad. In einer Fünferreihe geht es in den Sprint, am Ende sichert sich Jasper Philipsen (Alpecin-PremierTech) den vierten Platz. Kanter landet auf dem fünften Platz, Pedersen wird sechster.

Drei Kilometer noch bis zur Sprintwertung und der Vorsprung beträgt wieder knapp über zwei Minuten. Die nächsten Zähler sind den Männern an der Spitze also sicher. Nur, wer wie viel kassiert. Das müssen sie unter sich ausmachen.

Und kaum ist die Bergwertung passiert, beginnt der Countdown zur Sprintwertung. Noch 15 Kilometer sind es jetzt, bis auch dort die Punkte vergeben werden.

Spitzengruppe und Peloton haben jetzt also die Gegend an der Dordogne erreicht. Ein Fluss, der durch seine schöne Lage und die Natur rundherum besticht.

Das Peloton hat mit dem engen Tor deutlich mehr Probleme. Weil alle gemeinsam ankommen, wird das Nadelöhr einfach zu eng. So müssen fast alle Fahrer stehenbleiben. Das ist zu diesem Zeitpunkt des Rennens aber nun wirklich noch kein Problem.

Ein enger Knick, die Durchfahrt durch ein enges Stadttor und dann das Wettfahren durch die engen Gassen des wirklich schönen Örtchens Donne. Den einen Punkt sackt Slock ein.

Es ist kein ganzer Kilometer mehr bis zur Abnahme der Bergwertung und schon gibt es gleich mehrere Defekte. Aber vorne läuft es und die Drei lassen sich vom Publikum nach oben jubeln.

Und dann geht es jetzt los in die erste Bergwertung. Die wird sich natürlich einer aus dem Spitzentrio sichern. Nur wer? Sicher ist auf jeden Fall, dass die Aussicht auf den einen Punkt vielleicht kurz etwas Spannung in die Situation an der Spitze bringen könnte.

Für die Fahrer geht es jetzt erstmal wieder etwas bergab, ehe bei Kilometer 102 der Einstieg in die Bergwertung kommt. Es ist immer wieder ein beeindruckendes Bild, wenn sich das große Feld durch die Zuschauerreihen und relativ enge Straßen der Orte schlängelt.

Die Stimmung im Feld ist weiterhin gelöst. Die Fahrer scherzen hinten mit dem Kamerateam auf dem Motorad, während sie weiter an alten Burgen und Schlössern fahren. Mal besser, mal schlechter erhalten säumen sie den Weg. Im Feld wechseln sich die Teams recht regelmäßig mit der Führungsarbeit ab. Eben war Picnic Post NL an der Spitze unterwegs, hat sich jetzt aber wieder etwas nach hinten fallen lassen.

Es sind jetzt noch über 30 Kilometer, bis es zur ersten Bergwertung des Tages kommt. Die liegt im Ort Domme. Domme wird auch als Balkon der Dordogne bezeichnet, weil die Gemeinde auf einem Felsvorsprung liegt.

An der Spitze machen Slock, Guernalec und Otruba natürlich gemeinsame Sache. Mittlerweile gesteht ihnen das Feld wieder einen Vorsprung von etwas über zwei Minuten zu. Das ist im vergleich zu anderen Jahren und Etappen zwar nicht viel, im Moment aber mehr, als zu erwarten war. Und zwischendurch bleibt auch noch Zeit für einen lockeren Smalltalk.

Seit über einer Stunde läuft nun das Rennen und wirklich viel passiert hier weiterhin nicht. Im Moment geht es vorbei an Thonac, wo es wieder einmal ein großes, schönes Anwesen mit gut gepflegtem Garten zu sehen gibt. Und das alles immer entlang des Flusses Vézère.

Tadej Pogacar hatte gerade Dinge zu tun, die man manchmal eben tun muss und lässt sich jetzt völlig entspannt mit knapp 60 Sachen von einem Helfer wieder nach vorne begleiten. Das nutzen die beiden UAE Emirates-XRG - Männer direkt, um etwas Wasser mit nach vorne ins Feld zu nehmen. Aufgeregt ist hier weiterhin keiner.

Es geht schon vom Start weg immer ganz leicht bergauf. Jetzt sind es noch zehn Kilometer, bis die Fahrer in Thenon ankommen und damit den höchsten Punkt der heutigen Etappe erreichen. 261 Meter werden sie dann hoch sein.

Viel zu berichten gibt es vom Renngeschehen im Moment nicht. Soudal Quick-Step und Alpecin-Premier Tech führen das Peloton an, dass die drei Ausreißer weiterhin bei einem Vorsprung von etwa eineinhalb Minuten hält. Zwischendurch holen sich die Fahrer in kleinen Ortschaften den Jubel der Zuschauer ab, bevor es dann wieder auf einsamere Abschnitte der Strecke geht.

Da die Fahrer in der Spitzengruppe allesamt nichts mit der Gesamtwertung zu tun haben, hat im Feld auch keiner Stress. Da wird relativ entspannt gefahren, ab und an am Straßenrand gehalten und ansonsten wohl auch noch etwas Energie gespart, um diese heiße Etappe gut zu meistern.

Mittlerweile haben sich mit Thibault Guernalec (TotalEnergies) und Jakub Otruba (Caja Rural-Seguros) zwei Männer zu Slock nach vorne gearbeitet und machen nun gemeinsame Sache. Mal sehen, wie viel Abstand ihnen das Feld zugesteht.

Liam Slock von Lotto Intermarché ist es, der jetzt alleine vorneweg fährt. zehn, elf Sekunden trennen ihn jetzt schon seit einiger Zeit vom Feld, dass ihn erstmal machen lässt.

Gleich nach dem Start tut sich direkt etwas. Ein Duo hat sich schnell um einige Sekunden abgesetzt, was man im Feld nicht so stehenlassen will. So machen sich gleich weitere Männer auf die Verfolgung und verkürzen den Abstand auf wenige Meter.

Der Start ist frei und das Feld darf loslegen, so schnell es möchte.

Der Startort Périgueux fällt durch seinen mitteltalterlichen Stadtkern und die große und sehr auffallende Kathedrale Saint-Front auf. Am Fluss gelegen bietet die Stadt einen wirklich sehenswerten Auftakt in die Etappe.

Und auf geht's. Die Fahrer haben die schützenden Sonnenschirme verlassen und rollen nun hinter dem Auto her in Richtung des scharfen Starts.

Und während sich die Fahrer im Startbereich langsam in Richtung Aufstellung begeben, können wir einmal auf die Wetterbedingungen schauen. Und die ist eindeutig: Es wird heiß. Die Temperaturen werden im Laufe des Tages deutlich über die 30 Grad steigen.

Tadej Pogacar (UAE Eam Emirates – XRG) trägt das gelbe Trikot mit 2:42 Minuten Vorsprung auf seinen dänischen Konkurrenten Jonas Vingegaard vom Team Visma/Lease a Bike. Die Sprintwertung führt Mads Pedersen von Lidl – Trek an, wird aber verfolgt von Miniam Girmay (NSN Cycling Team) und Max Kanter (XDS Astana). Aus deutscher Sicht stellt sich die Frage, ob diese Etappe heute gut sein könnte für einen Tagessieg Kanters.
Die Bergwertung liest sich ähnlich wie die des Gesamtführenden. Pogacar führt von Vingegaard.

Wie auch schon gestern befinden wir uns heute im Südwesten Frankreichs. Vom Startort Périgueux aus geht es zunächst nach Westen und ohne nennenswerte zählbare Highlights wie Sprint- oder Bergwertungen bis nach Thonac. Dort orientiert sich das Peloton grob gen Süden, bis am Cote de Domme die erste Bergwertung der Kategorie vier und der nächste Richtungswechsel wartet. Auf dem Weg zurück nach Westen und zum Ziel in Bergerac passieren die Fahrer noch eine Sprint- und eine weitere Bergwertung der vierten Kategorie.
Landschaftlich dürfen sich Fahrer wie Zuschauer auf eine schöne Etappe gefasst machen. Lange Zeit geht es an Flüssen entlang, durch kleine Orte und eine flache und oft grüne Landschaft.
Im schnellsten Schnitt erwarten die Veranstalter den Zieleinlauf gegen 17:20 Uhr.

Hallo und herzlich willkommen zur achten Etappe der Tour de France.
Nach einem Mannschaftszeitfahren zu Beginn, Flachetappen und hohen Bergen starten die Fahrer mit der heutigen Etappe in die zweite Woche. 180,4 Kilometer gilt es auf der Strecke zwischen Périgueux und Bergerac zu bezwingen. Viele Höhenmeter sammeln die Fahrer dort wieder nicht, weshalb auch heute die Sprinter profitieren dürften. Der scharfe Start ist für 13:25 Uhr geplant.