1. NFL-Spieltag: Fragezeichen hinter Patrick Mahomes und zweite Chance für neuen Headcoach - die Storylines in Week 1

Die Seattle Seahawks haben die Saison mit einem Sieg im Super-Bowl-Rematch eröffnet, außerdem haben die San Francisco 49ers die Los Angeles Rams im Division-Duell in Melbourne bezwungen.

Doch 28 Teams scharren noch mit den Hufen und können es wohl kaum erwarten, nach über acht Monaten wieder das NFL-Feld bei einem Regular-Season-Game zu betreten.

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Dabei bieten gleich mehrere Teams vor dem Saisonstart spannende Geschichten, bei denen es am 1. Spieltag gleich vielsagende Antworten geben kann. ran blickt auf die spannendsten Storylines in Woche eins.

Kansas City Chiefs: Ist Patrick Mahomes sofort der Alte?

Diese Antwort wird es zwar erst am Montag geben, doch dann blickt die gesamte NFL-Welt mit viel Spannung auf die Kansas City Chiefs. Mit dem Auftaktkracher gegen die Denver Broncos kommt es nicht nur zu einem absoluten AFC-Topspiel, was zugleich auch ein wegweisendes Division-Game sein könnte.

Patrick Mahomes wird nach seinem Kreuzbandriss, den er im Dezember gegen die Los Angeles Chargers erlitten hatte, nach neun Monaten wieder in der NFL auflaufen. Aber mit welcher Form wird der Star-Quarterback zurückkehren?

Nach seinem überragenden Karriere-Start inklusive drei Super-Bowl-Titeln schwächelte der 30-Jährige statistisch gesehen in den vergangenen beiden Jahren bei den Passing Yards. Dafür nahm er immer häufiger selbst die Beine in die Hand. Es wird spannend sein zu sehen, ob Mahomes wieder mehr als klassischer Pocket Quarterback auftritt und seine Scrambles minimieren wird. Gegen eine starke Broncos-Defense könnte er sofort ein Ausrufezeichen senden.

Kyler Murray: Gibt es die Renaissance?

Kyler Murray hat seine Karriere bei den Arizona Cardinals mit viel Euphorie begonnen und galt sogar mal als MVP-Kandidat. Mehrere Verletzungen warfen den First-Overall-Pick im Draft 2019 in Arizona aber immer wieder zurück, letztlich kam es in der Offseason zum Tapetenwechsel.

In Minnesota könnten die Umstände kaum besser sein. Mit Justin Jefferson hat der 29-Jährige einen der besten Wide Receiver der Liga an seiner Seite, Jordan Addison und Jauan Jennings sind dahinter starke weitere Optionen für Murray. Außerdem gilt Head Coach Kevin O'Connell als einer der stärksten offensiv orientierten Head Coaches der NFL.

Der Weg für eine Renaissance ist geebnet, dafür muss Murray aber beweisen, dass er seine Altlasten abgelegt hat. Mit den Green Bay Packers wartet sofort ein guter Gradmesser für den Spielmacher.

Kann die Texans-Defense Houston wieder tragen?

Dass starke Defenses auch Titel gewinnen können, ist in der NFL längst bekannt. Dementsprechend haben viele Experten die Houston Texans in der kommenden Saison auf der Favoritenliste.

Die Leistungsfähigkeit einer Defense zwei Jahre infolge auf absolutem Top-Niveau zu halten, ist jedoch deutlich schwieriger, als das gleiche Kunststück mit einer Offense zu vollbringen. Und in Woche eins wartet gleich ein absoluter Härtetest mit den Buffalo Bills um Star-Quarterback Josh Allen.

Houston hat in der Offseason aber nochmal nachgelegt und mit Defensive End Jadeveon Clowney unter anderem die ohnehin schon bockstarke Front weiter verstärkt. Gegen die Bills könnten die Texans ihre Favoritenrolle auch bei den letzten Zweiflern untermauern.

Wie lange besteht Deshaun Watson als Starter?

Nach seiner harschen Kritik gegen die eigenen Fans nach einem Preseason-Spiel der Cleveland Browns, die ihn bei einem Heimspiel ausbuhten, verwunderte viele Experten, dass der in den Vorbereitungsspielen schwache Deshaun Watson von Head Coach Todd Monken dennoch das Vertrauen ausgesprochen bekam und zum Starter berufen wurde.

Doch fast jedem Beobachter dürfte klar sein, dass die Leine für Watson extrem kurz sein dürfte. Dementsprechend könnte eine schwache Leistung in Woche eins bereits für Fragezeichen vor dem ersten Heimspiel der Saison sorgen. Bei den Jacksonville Jaguars hat der 30-Jährige eine harte Aufgabe vor sich. Ist das der Beginn einer sportlichen Comebackstory oder der Anfang vom Ende seines Starter-Status in der NFL? Backup-Quarterback Shedeur Sanders liegt in Lauerstellung.

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Nutzt Robert Saleh seine zweite Chance?

Robert Saleh wagt nicht das erste Mal vom Defensiv Coordinator der San Francisco 49ers den Sprung zum Head Coach. Ausgerechnet gegen seinen kommenden Gegner vergeigte er seine erste Möglichkeit als Head Coach.

Was bei den New York Jets floppte, soll jetzt bei den Tennessee Titans besser werden. Die Titans befinden sich zwar im Umbruch, mit Cam Ward hofft die Franchise aber, die wichtigste Position im Football langfristig besetzt zu haben.

Gelingt es Saleh in Tennessee, den Titans seine defensive Philosophie einzuimpfen, könnte sein zweiter Stint deutlich länger anhalten.

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