NFL - Tom Brady als TV-Experte: Ist die Patriots-Legende am Mikrofon ein Millionen-Grab?

Von Luca Wolkstein

375 Millionen Dollar über eine Laufzeit von zehn Jahren. Was sich im ersten Moment wie ein Deal des FC Chelsea liest, der einen 19-jährigen Rohdiamanten komplett überbezahlt, illustriert stattdessen den absurdesten Vertrag, den jemals ein TV-Experte unterschrieben hat.

Denn im September dieses Jahres entschied sich US-Sender "Fox" rund eineinhalb Jahre nach dem Karriereende von Quarterback-Legende Tom Brady, den GOAT des American Football in neuer Rolle als Experte und Co-Kommentator wieder zurück in die NFL zu holen.

Eine Einschätzung, die jeder, der mal einen Grundkurs Marketing besucht hat, zum Zeitpunkt der Entscheidungsfindung als absolut nachvollziehbar empfand. Außerdem muss dem wohl begnadetsten Werfer, den die NFL je zu Gesicht bekam, die Expertenrolle durch seine reine Expertise aus Jahren an Erfahrung doch in die Wiege gelegt sein. Oder?

Naja. Aktuell schreiben wir Week 9 und Brady hat nicht nur für jede Menge Eklats am "Fox"-Mikrofon gesorgt, sondern sich durch einen profitorientierten Egoismus-Deal jede Menge störender Regeln auferlegt, die ihn in seiner kreativen Freiheit einschränken. Und das alles für 37,5 Millionen Dollar im Jahr.

Ist der siebenmalige Super-Bowl-Champion ein gigantischer und finanziell schwerwiegender Fehlgriff?

Tom Brady: GOAT auf dem Platz, Fehlgriff an der Seitenlinie?

Klar, niemand ist beim Erlernen einer neuen Tätigkeit und den dafür benötigten Fähigkeiten fehlerfrei - zudem wird ein Tom Brady von Hardcore-NFL-Fans, die sich in Jahren des sonntäglich-stundenlangen Konsums ein überhebliches Selbstbewusstsein hinsichtlich ihres Football-Wissens erarbeitet haben, natürlich besonders kritisch beäugt. Aber was nach dem On-Air-Debüt des 49-Jährigen auf ihn einprasselte, war verheerend.

Neben seiner langsamen und stockenden Sprechweise wurde Brady insbesondere dafür kritisiert, seine Analysen nur auf einem oberflächlichen Level zu halten und aufgrund seiner wenig lebendigen Art kaum eine emotionale Komponente in die Übertragung zu bringen.

Aber wie gesagt, niemand ist beim ersten Mal perfekt. Und Brady legte direkt proportional zu seiner Spielerkarriere schon nach kurzer Zeit einen rasanten Entwicklungssprung hin. Auch wenn es seinen Auftritten, verglichen mit langjährigen Experten wie Tony Romo oder Cris Collinsworth, an der nötigen schnellen, präzisen Kommunikation mangelte, war das (social)-mediale Echo seiner weiteren Broadcast deutlich positiver - aber eben auch nicht durchweg gut.

Und zu bislang durchwachsenen Leistungen am Mikrofon gesellen sich immer wieder Eklats und Aufreger durch fragwürdige Wortwahl. In Week 8 leistete er sich beispielsweise einen verbalen Aussetzer, als er Bills-Quarterback Josh Allen in einem problematischen Analyseversuch als "Spaz" (zu Deutsch: "Spasti") bezeichnete.

Tom Brady: Doppelrolle sorgt für Spannungen

Und Kommentar-Anfänger Brady ist auch Investor Brady. Mitte Oktober bekam der Ex-Quarterback das finale Go, fünf Prozent der Anteile der Las Vegas Raiders erwerben zu dürfen. Was sich schon bei logischer Betrachtung nach einem Balanceakt zwischen "unparteiischer Sachverständiger" und "Franchise-Kapitalist" anhört, sorgt auch im NFL-Alltag für Probleme.

Der Ex-Quarterback hat als Investor nämlich einen strengen Regelkatalog zu befolgen, der ihn in seiner Tätigkeit als TV-Experte und Kommentator massiv limitiert. Er darf weder Schiedsrichter oder andere NFL-Franchises öffentlich kritisieren, noch das Trainingsgelände anderer Teams sowie deren Einheiten besuchen. Auch an Sitzungen zur TV-Produktion, die vor Spieltagen mit Trainern und Schlüsselspielern der aufeinandertreffenden Teams abgehalten werden, darf er nicht teilnehmen.

Und da muss man sich zwangsläufig die Frage stellen: Macht das eigentlich Sinn? Einen Experten, dessen Arbeit sich durch analytische Schärfe und kritische Kommentare charakterisiert, in diesem Ausmaß zu beschneiden?

Ein Aufreger beim Erfolg der Detroit Lions über die Green Bay Packers am Sonntag bestätigte die Befürchtungen. Brady kritisierte einen Call der Schiedsrichter, nachdem Lions-Safety Brian Branch für Targeting des Feldes verwiesen wurde. "Ich finde diese Entscheidung überhaupt nicht gut", äußerte der Ex-NFL-Superstar seine Meinung. Ein eindeutiger Verstoß gegen seinen Vertrag, das Netz explodierte. Die Liga sieht das übrigens deutlich entspannter als die Fans, ein Regelverstoß liegt demnach nicht vor.

Doch das ist die Krux. Es wird und sollte auf Dauer nicht zu vermeiden sein, dass Tom Brady gegen die auferlegten Regeln verstößt, andernfalls wäre sein Expertendasein so witzlos, wie es das On-Air-Debüt war.

Mega-Vertrag: Riskantes Spiel mit fruchtbarem Ausgang

"Fox" hat mit Tom Bradys Vertrag einen bemerkenswerten Schritt gewagt und auf die Strahlkraft eines Namens gesetzt, im Tausch für Zuschauerzahlen und Aufmerksamkeit. Eine spekulative Wette, die dem Sender in finanzieller Hinsicht um die Ohren fliegen könnte.

Tut sie aber nicht. Das nationale NFL Sunday Window erzielte in Week 8 eine durchschnittliche Einschaltquote von 24,93 Millionen Zuschauern auf "Fox", was die höchste Einschaltquote und die meisten Zuschauer seit 2015 (29,39 Mio.) bedeutet. Jede einzelne Woche verzeichnete der Sender einen Zuschauerzuwachs im Vergleich zum Vorjahr. Entsprechend gilt man bei "Fox" als "zufrieden" mit den Leistungen von Brady.

Klar, Geld überwiegt Qualität. Und damit ist auch die Frage geklärt, ob Tom Bradys Installation ein gigantischer Fehlgriff war.

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