Mit Jürgen Klopp beim DFB: Per Mertesacker erhält besonderes Abschiedsgeschenk von ZDF

Am Donnerstagabend arbeitete Per Mertesacker nach sechs Jahren ein letztes Mal als "ZDF"-Experte - am Montag wird er beim Deutschen Fußball-Bund (DFB) "mit unglaublicher Lust" in seine neue Aufgabe als Geschäftsführer Sport reinschnuppern.

Sein Amt als Nachfolger des zum Jahresende ausscheidenden Andreas Rettig tritt er am 1. Januar an. "Ich habe ihn schon mit 'Chef' begrüßt", sagte der neue Bundestrainer Jürgen Klopp vor dem Nations-League-Spiel gegen Serbien in München lachend.

Mertesacker, Weltmeister von 2014, berichtete, er sei derzeit "noch nicht so sehr" involviert. Dies sei angesichts der medialen Wucht von Klopp auch nicht nötig. "Ich wollte erst mal ein bisschen Pause machen, Freunde und Familie hatten Priorität", sagte Mertesacker. Am Montag aber werde er "mal in Frankfurt vorbeischauen, ich habe so drei bis vier Tage bis Januar, um mal reinzuschnuppern".

Mertesacker nicht mehr beim ZDF - DFB-Start im Januar

Richtig los geht es dann zum Jahresstart. "Die Aufgabe ist sehr groß. Ich habe Respekt, aber auch unglaubliche Lust, für den deutschen Fußball verantwortlich zu sein und wieder etwas mit aufzubauen", betonte der 42-Jährige, der in London lange die Akademie seines Ex-Klubs FC Arsenal geleitet hatte. Sein ZDF-Expertenpartner Christoph Kramer lobte: "Das ist für Per ja kein Kaltstart. Es ist beeindruckend, was er bei Arsenal gemacht hat."

Der frühere Abwehrspieler hat beim DFB einen Vertrag bis 2030 unterschrieben; eine seiner Aufgaben wird die Verzahnung des Nachwuchses, den Hannes Wolf verantwortet, mit der Nationalmannschaft. "Ich warte sehnsüchtig auf Per Mertesacker. Er muss die führende Rolle für die Zukunft des deutschen Fußballs übernehmen", sagte der frühere DFB-Sportdirektor Matthias Sammer. Mertesacker müsse sich "brutal durchsetzen".

Per Mertesacker zum Abschied mit Eistonne beschenkt

Der ehemalige Innenverteidiger lachte sich scheckig, als sein "Lieblingsinterviewer" Boris Büchler ausgerechnet mit einer Eistonne in der Hand an den Spielfeldrand kam.

Die Erinnerung an das legendäre WM-Interview versüßte dem künftigen Geschäftsführer Sport des Deutschen Fußball-Bundes seinen Abschied vom ZDF, nach kurzem Zögern stieg er sogar hinein in das kleine, leere "Entmüdungsbecken", das ihm auch im neuen Job helfen soll.

Nach dem 2:1 gegen Algerien im WM-Achtelfinale konterte Mertesacker die mehr als kritischen Fragen von ZDF-Mann Büchler damals mit der Ansage, jetzt "erstmal drei tage in die Eistonne" zu gehen.