San Marino: Nach Nations-League-Sensation zur WM 2026? Fußball-Zwerg träumt von Qualifikation

"Ich habe mit den Jungs geweint", gestand Verbandspräsident Marco Tura nach dem frenetisch umjubelten 3:1-Erfolg gegen Liechtenstein. Dass es für San Marino in der 34-jährigen Geschichte als eigenständiger Fußballverband der erst dritte Sieg war (alle gegen Lieblingsgegner Liechtenstein), geriet fast zur Nebensächlichkeit angesichts der Rekorde, die die "Titani" durch ihren Erfolg brachen.

Der erste Auswärtssieg ihrer Länderspiel-Historie, zum ersten Mal drei Tore geschossen und der erste Erfolg nach Rückstand - nach Jahrzehnten des Verliererimages markierte der dominante Dreier für den Allerletzten der FIFA-Weltrangliste (Platz 210) ein gigantisches Fußball-Feuerwerk.

Da San Marino in dieser Länderspielpause bereits ein 1:1 gegen Gibraltar erstritt und mit sieben Punkten die Gruppe toppte, besiegelte der Rekord-Erfolg in Liechtenstein dann sogar den geschichtsträchtigen Aufstieg in Nations League C, in der sich 2024 noch Giganten wie Schweden, die Slowakei oder Rumänien tummelten.

Doch damit nicht genug. Aufgepasst, es wird kompliziert - und etwas albern, aber träumen darf ja wohl auch in San Marino erlaubt sein. Der Zwergstaat hat nach seinem wilden Nations League-Ritt nämlich sogar die theoretische Chance auf eine Teilnahme an der WM 2026 in den USA.

WM 2026 in Sichtweite?

Denn: Vier Teams aus dem Pool der Nations-League-Gruppenersten ziehen in die WM-Playoff-Partien ein, auch wenn sie in der Qualifikation keinen der ersten zwei Plätze belegen. Bedeutet für Fan-Favorit San Marino, dass sich von den vermeintlich schwächeren Gruppensiegern Moldawien, Nordmazedonien, Nordirland, Rumänien und Wales mindestens zwei über den "Standard"-Weg (Platz 1 oder 2 in ihrer Gruppe) qualifizieren müssten.

In diesem Fall würde San Marino aufgrund des Nations-League-Coups ebenfalls in die Playoff-Spiele einziehen. Dort müsste man in Halbfinal- und Finalrunde zwei weitere Gegner besiegen, in Ko.-Spielen kann laut der abgedroschenen Fußball-Weisheit schließlich alles passieren.

Schon wäre man für eine Weltmeisterschaft qualifiziert.

• Die Töpfe für die Auslosung der WM-Qualifikation

Aber klar, es ist natürlich unfassbar unwahrscheinlich, dass dieses kleine Fußballwunder eintritt und sich San Marino tatsächlich ein Ticket für die K.o.-Spiele der WM-Qualifikation schnappt. Geschweige denn, in der Folge zwei Playoff-Partien gewinnt.

Unwahrscheinlich war aber auch, dass der Fußballzwerg in diesem Jahr Platz 1 seiner Nations-League-Gruppe belegt und nach 20 Jahren nicht nur eins, sondern gleich zwei Spiele gewinnt.