Aryna Sabalenka - Taylor Townsend

Sabalenka zieht mit einem 6:4 und 6:3 ins Viertelfinale der US Open ein. Auch im zweiten Satz hatte die Weltranglistenerste zunächst Probleme und leistete sich nach einem Fehlstart mehrere Unforced Errors. Beim Stand von 1:3 fing sich Sabalenka jedoch wieder, fand zu ihrem gewohnt druckvollen Spiel zurück und profitierte zugleich davon, dass Townsend in der entscheidenden Phase etwas nachließ. Vor allem beim zweiten Aufschlag hatten beide Spielerinnen große Schwierigkeiten. Sabalenka gewann 64 Prozent der Punkte beim ersten Service, aber nur 31 Prozent beim zweiten. Townsend kam auf 56 beziehungsweise lediglich 21 Prozent und holte mit ihrem zweiten Aufschlag insgesamt nur vier Punkte. In den wichtigen Momenten war Sabalenka am Ende die stabilere Spielerin und machte den Sieg verdient perfekt. Im Viertelfinale trifft sie auf die Siegerin der Partie zwischen Marta Kostyuk und Linda Noskova.

Der zweite Matchball sitzt! Das allerdings mit viel Glück, da der Return die Netzkante trifft und dadurch unerreichbar ist.

Den ersten Matchball kann sie durch einen Rückhandstrahl die Linie herunter abwehren.

Jetzt geht alles viel zu schnell. Townsend schießt sich selber aus dem Spiel und schenkt ihrer Gegnerin zwei Matchbälle.

Townsend schlägt nun gegen den Matchverlust auf. Ihre Gegnerin ist nun klar besser und bekommt mehr und mehr Selbstvertrauen.

Es wird dünn und deutlich. Auch der nächste Return landet nicht im Feld.

Sabalenka legt nun nochmal einen Gang zu. Durch ein Ass und zwei erzwungenen Returnfehler steht es schnell 40:0.

Beim zweiten Breakball wiederholt sich der erste Punkt des Aufschlagspiels. Sabalenka returniert wieder auf die Rückhand und profitiert dann von der schlechten Bewegung ihrer Gegnerin. Der Ball landet erneut im Netz und nach 1:3 führt die 28-jährige mit Break.

Den ersten Breakball wehrt sie mit einem Ass nach außen ab.

Jetzt kann das Spiel ganz schnell in die andere Richtung kippen. Aufgrund eines Doppelfehlers gibt es drei schnelle Breakbälle.

Townsend bekommt im ersten Punkt einen Return auf die Rückhand. Sie bewegt sich nicht gut zum Schlag und legt den Ball in Netz.

Würde es die US-Amerikanerin schaffen etwas konstanter zu spielen, dann wäre in diesem Achtelfinale viel möglich. Sabalenka muss echt kämpfen und wird bei jedem Punktgewinn laut.

Bei 15:15 serviert sie mit viel Slice nach außen. Ihre Gegnerin kann den Aufschlag nur blocken und der Ball fliegt ins Aus.

Townsend scheint bei der Führung kalte Füße zu bekommen. Jetzt schenkt sie das Aufschlagspiel durch einfache Fehler her. Bei 0:40 serviert sie auch noch einen Doppelfehler.

Und plötzlich läuft wieder alles für Sabalenka. Es ist ein durchgängiges auf und ab der Weltranglistenersten.

Der Belarussin kämpft mittlerweile nur noch gegen sich selber. Die unnötigen Fehler häufen sich und sie kassiert das erste Break im zweiten Satz.

Bei 15:30 war mehr bei Townsend mehr drin. Allerdings trifft sie einen langsamen zweiten Aufschlag nur mit dem Rahmen und er bleibt im Netz hängen.

Sabalenka beginnt wieder mit zwei einfachen Fehlern.

Unfassbar. Bei 40:0 trifft Sabalenka zum zweiten Ball den Return nicht und schlägt einfach am Ball vorbei. Auch die 30-jährige gewinnt ohne Mühe ihr Aufschlagspiel.

Ganz im Gegensatz zum ersten Durchgang gab es im zweiten noch keinen Breakball.

Ohne Probleme und ohne Punktverlust kann sie ausgleichen. Bei Spielball spielt sie nach einem kurzen Return einen Stop auf die Rückhand. Townsend kommt gerade noch so an den Ball und spielt diesen ins Netz.

Auch die Belarussin kommt gut in ihre Service-Game. Auch sie profitiert von vielen Service-Winnern.

Townsend beginnt stark und sichert sich mit zwei folgenden Service-Winnern das erste Spiel.

Den zweiten Durchgang beginnt wieder die US-Amerikanerin. Bei 15:15 greift sie mit der Rückhand genau auf die Linie an. Ihre Gegnerin steht zu nah am Ball und kann diesen nur noch ins Netz spielen.

Sabalenka entscheidet den ersten Satz mit 6:4 für sich. Die Partie ist bislang allerdings sehr zerfahren, ein echter Spielfluss kommt kaum zustande. Gleich zu Beginn reihten sich fünf Breaks in Folge aneinander, ehe Sabalenka erstmals ihr eigenes Aufschlagspiel durchbringen konnte. Townsend hält mit mutigem und offensivem Tennis gut dagegen, macht durch ihr hohes Risiko aber auch immer wieder einfache Fehler. Am Ende ist Sabalenka in den entscheidenden Momenten etwas stabiler und sichert sich den ersten Durchgang.

Sabalenka erkämpft sich den ersten Durchgang. Bei Satzball lässt sie ihrer Gegnerin keine Chance sich aus der Defensive zu befreien und kann dann einen Vorhandwinner in die rechte Ecke spielen.

Diesmal sitzt ihr Angriffsball auf den kurzen Slice perfekt und sie erspielt sich den ersten Satzball.

Das Spiel ist absolut ausgeglichen. Beide Spielerinnen haben jeweils 33 Punkte gewonnen und können auch jeweils 10 Unforced Errors verbuchen.

Bei 15:15 spielt sie gewollt einen kurzen Slice. Sabalenka ist wieder zu hektisch und haut die Murmel mit voller Wucht in die Maschen.

Nun serviert die 28-jährige zum zweiten Mal zum Satzgewinn. Die US-Amerikanerin beginnt wieder aggressiv und erzwingt einen Fehler.

Nun gewinnt auch Townsend zum ersten Mal ihren Aufschlag. Bei 40:30 schlägt sie mit einem Aufschlag nach außen einen Service-Winner und verkürzt auf 4:5.

Die Belarussin wirkt nun etwas von der Rolle und die Unforced Errors häufen sich.

Ein ganz komisches Spiel. Townsend muss für dieses Break gar nichts machen. Sie bekommt das Spiel von ihrer Gegnerin durch vier Unforced Errors geschenkt.

Sabalenka serviert nun zum Satzgewinn. Wieder beginnt sie unkonzentriert und liegt schnell 0:30 hinten. Das sieht man selten bei ihren Aufschlagspielen.

Sabalenka spielt das nächste Break. Sie eröffnet über die Rückhand ihrer Gegnerin den Punkt und spielt dann einen druckvollen Winner auf die freie linke Seite.

Bei 15:30 bekommt die US-Amerikanerin eigentlich die Chance auf einen hoch abspringenden Netzroller anzugreifen. Doch der Vorhandslice landet ohne Not im Aus.

Townsend lässt sich nun etwas Zeit. Sie weiß, dass sie aufpassen muss, damit ihr der Satz nicht entgleitet.

Die Serie der Breaks bricht! Sabalenka gibt bei eigenem Serve keinen Punkt ab und profitiert von drei erzwungenen Returnfehlern.

Wann findet Sabalenka zu ihrer gewohnten Aufschlagstärke? Zu Beginn serviert sie stabiler und führt schnell 30:0.

Es bleibt kurios. Townsend muss einen Schmetterball nah am Netz einfach nur ins Feld spielen und setzt diesen mit voller Power ins Aus. Beim folgenden Breakball kommt ihre Gegnerin gut in den Ballwechsel und schickt sie mit viel Winkel weit nach außen. Als Sabalenka am Netz ist will Townsend an ihr vorbeispielen und er landet im Aus.

Beim zweiten Mal Einstand wird es kurios. Sabalenka bekommt einen Aufschlag auf ihre Vorhand. Allerdings schlägt sie einfach am Ball vorbei. Den Spielball wehrt sie mit einem Returnwinner ab.

Auf der anderen Seite wirkt Sabalenka sichtlich unzufrieden und sucht noch ihre gewohnte Dominanz.

Die US-Amerikanerin schafft es echt gut, dass ihre Gegnerin nicht die Kontrolle des Spiels übernehmen kann und ein Spielrhythmus zustande kommt.

Bei 15:15 landet der Return im T-Feld. Townsend kann ohne Probleme angreifen und spielt mit der Rückhand einen Winner.

Wieder gibt es das Break. Townsend nimmt bei 40:15 einen zweiten Aufschlag im nach vorne laufen und erzwingt dadurch einen Fehler.

Der Aufschlag der 28-jährigen ist noch nicht angekommen in dieser Partie. Nach einem Doppelfehler und einem Volleyfehler steht es schnell 0:40.

Bislang ist es ein Match der Breaks. Kann Sabalenka nun das Break bestätigen und ihre Führung ausbauen?

Wenn Sabalenka mal in den Schwung kommt, dann hat ihre Gegnerin kaum Chancen. Beim zweiten Breakball spielt sie wieder einen langen Return und nimmt ihrer Gegnerin damit die Zeit. Diese setzt den Ball deshalb hinter die Linie.

Bei 15:15 kommt sie wieder ans Netz und spielt mit dem Volley einen schlechten Stop. Sabalenka hat keine Mühe den Ball an ihr vorbeizuspielen.

Auch Townsend breakt! Sie nutzt direkt bei 15:40 den ersten Breakball durch einen Doppelfehler.

Bei 15:30 zeigt sie dann zum ersten Mal ihre Aufschlagstärke und serviert einen Service-Winner.

Townsend zeigt sich von dem Break nicht beeindruckt. Auch sie returniert offensiv und mit viel Tempo.

Der fünfte Breakball sitzt! Dabei zeigt sich deutlich, dass Townsend in den Grundlinienduellen wenig Chancen hat.

Beim vierten mal Einstand returniert sie wieder mit viel Tempo cross. Es gibt den nächsten Breakball.

Auch für die Weltranglistenerste ist die Situation ungewohnt. Sie wirkt noch etwas überfordert damit, dass ihre Gegnerin so aktiv am Netz ist. Dabei wird sie oft zu hektisch.

Darauf folgen wieder zwei Returnfehler und es gibt Spielball.

Die US-Amerikanerin serviert ihrer Gegnerin zu viel auf die Vorhand. Es setzt schon den zweiten erzwungenen Fehler aufgrund eines starken Returns.

Beide Breakbälle kann sie mit Service-Winnern abwehren.

Bei 15:30 muss sie über den zweiten Aufschlag gehen. Danach kommt sie etwas zu optimistisch ans Netz und wird dafür direkt mit einem Passierball bestraft. Es gibt zwei frühe Breakbälle.

Sabalenka legt los wie die Feuerwehr. Gleich zu Beginn geht sie aggressiv auf den Return und geht deshalb in Führung.

Die Spielerinnen sind auf dem Arthur Ashe. In wenigen Minuten geht es los.

Sabalenka und Townsend standen sich auf der Tour bislang noch nie gegenüber. Das Achtelfinale der US Open ist damit ihr erstes direktes Duell. Sabalenka geht aufgrund ihrer individuellen Qualität, ihrer Erfahrung und ihrer bisherigen Leistungen in New York als klare Favoritin in die Partie. Townsend kann dagegen auf die Unterstützung des heimischen Publikums bauen und hat mit dem Sieg über Shnaider bereits bewiesen, dass sie auch höher eingestufte Gegnerinnen schlagen kann. Für Sabalenka ist der Weg dennoch klar. Mit einem weiteren Sieg würde die Titelverteidigerin ins Viertelfinale einziehen und ihrem großen Ziel, dem historischen dritten US-Open-Triumph in Serie, einen weiteren Schritt näher kommen.

Townsend spielt dagegen eines ihrer besten Grand-Slam-Turniere im Einzel. Bereits in der ersten Runde setzte sie sich mit 6:2 und 6:3 gegen Maja Chwalinska durch. Es folgte eine beeindruckende Vorstellung gegen Taylah Preston. In der dritten Runde gelang ihr schließlich die bislang größte Überraschung. Gegen die an Position 15 gesetzte Diana Shnaider setzte sich Townsend mit 6:2, 6:7 und 6:3 durch und erreichte damit zum zweiten Mal in Folge das Achtelfinale in New York. Die 30-Jährige ist vor allem für ihre Erfolge im Doppel bekannt, besitzt aber auch im Einzel ein äußerst unangenehmes Spiel. Als Linkshänderin bringt sie viel Variation mit, sucht häufig den Weg ans Netz und kann mit Slice sowie unterschiedlichen Winkeln den Rhythmus ihrer Gegnerinnen verändern. Genau diese Fähigkeiten könnten gegen Sabalenka entscheidend sein. In reinen Grundlinienduellen dürfte Townsend gegen die enorme Power der Weltranglistenersten nur schwer bestehen können.

Für Sabalenka geht es bei diesen US Open um Historisches. Die Belarussin gewann das Turnier bereits 2024 und 2025 und möchte nun zum dritten Mal in Folge triumphieren. Das gelang in der Open Era bei den Frauen bislang nur wenigen Spielerinnen. Nach einer nicht immer konstanten Phase im Sommer scheint Sabalenka in New York rechtzeitig wieder ihre beste Form gefunden zu haben. Beim WTA-1000-Turnier in Toronto scheiterte sie im Achtelfinale an Ekaterina Alexandrova, in Cincinnati folgte ebenfalls im Achtelfinale eine überraschende Niederlage gegen Sara Bejlek. Bei den US Open präsentiert sich die Titelverteidigerin dagegen bislang äußerst souverän. Zum Auftakt besiegte sie Camila Osorio mit 6:2 und 6:4, anschließend ließ sie Polina Iatcenko beim 6:1, 6:1 überhaupt keine Chance. Auch Kamilla Rakhimova konnte Sabalenka in der dritten Runde nicht stoppen. Die Weltranglistenerste gewann mit 6:3 und 6:4 und hat damit im gesamten Turnier noch keinen Satz abgegeben. Besonders beeindruckend war dabei erneut ihr Aufschlag. Gegen Rakhimova schlug sie zehn Asse und musste keinen einzigen Breakball abwehren.

Während Sabalenka als Nummer eins der Setzliste ins Duell geht, wird Townsend aktuell nur auf Rang 96 der Weltrangliste geführt. Die Rollen sind damit auf dem Papier klar verteilt. Die Außenseiterin hat in New York allerdings bereits gezeigt, dass sie deutlich stärker spielen kann, als es ihre aktuelle Platzierung vermuten lässt.

Hallo und herzlich willkommen zum Achtelfinale der US Open 2026. Ab 17:30 Uhr trifft Aryna Sabalenka auf Taylor Townsend.