NFL: Aaron Donald vor erstem Einsatz für die Los Angeles Rams

Die Wartezeit könnte bald vorbei sein: Sean McVay hat am Donnerstag bestätigt, dass Aaron Donald im Training vor dem Duell mit den New York Giants voll mitwirkt. Eine endgültige Entscheidung steht zwar noch aus, doch der Head Coach der Los Angeles Rams ließ wenig Zweifel daran, wohin die Reise geht.

"Wir hoffen, dass wir heute und morgen gute Einheiten haben und er sich dann gut genug fühlt", sagte McVay laut "ESPN". "Und wenn er sagt, dass er bereit ist, dann sind wir gespannt, ihn am Montagabend zu sehen." Donald sei "offensichtlich heiß darauf", endlich wieder aufzulaufen.

Der dreimalige Defensive Player of the Year hatte die Liga Ende August überrascht: Am 30. August kehrte Donald aus dem Ruhestand zurück, mehr als zwei Jahre nachdem er im März 2024 seine Karriere beendet hatte. Die Rams und Donald einigten sich auf einen Einjahresvertrag über 20 Millionen Dollar, der sich über Playoff-Boni auf bis zu 30 Millionen Dollar steigern lässt.

Los Angeles Rams: Aaron Donald winkt erstes NFL-Spiel seit fast drei Jahren

Sein letztes Pflichtspiel bestritt Donald im Januar 2024 - die Niederlage im Wild Card-Playoff gegen die Detroit Lions. Zum Saisonauftakt in Melbourne, wo die Rams mit 7:27 gegen die San Francisco 49ers untergingen, reiste der Defensivmann noch nicht mit.

Der Zeitpunkt für eine Rückkehr wäre günstig. Myles Garrett steht auf der Injured Reserve und fällt mindestens vier Partien aus - das geplante Schreckensduo der Rams-Defensive muss also weiter warten. McVay attestierte Garrett zuletzt gute Fortschritte und scherzte, dieser heile "wie Wolverine", nachdem er die Krücken schnell beiseitegelegt hatte.

Leicht wird die Aufgabe für Donald ohnehin nicht: Die Giants, die zum Auftakt mit 28:20 bei den Dallas Cowboys gewannen, ließen dabei nur zwei Sacks zu. Kickoff in Los Angeles ist am Montag um 20.15 Uhr Ortszeit zum Abschluss des 2. Spieltags.