NFL - New England Patriots: Mike Vrabel verkündet Zukunftsentscheidung bei Drake-Maye-Beschützer

Die Niederlage der New England Patriots im Super Bowl LX gegen die Seattle Seahawks (13:29) hatte viele Gesichter, besonders im Fokus der Analysten stand jedoch Will Campbell. Der Left Tackle schaffte es nicht, seinen Quarterback Drake Maye vor dem gewaltigen Druck der Seahawks-Front zu beschützen.

Laut "Next Gen Stats" der NFL ließ der 22-Jährige allein in diesem einen Spiel 14 Pressures auf Maye zu - ligaweiter Höchstwert in der abgelaufenen Saison. Es war der negative Höhepunkt einer vor allem in den finalen Wochen schwachen Saison des Rookies, den die Patriots immerhin an vierter Stelle im 2025er-Draft gepickt hatten.

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Fragezeichen, ob Campbell in der NFL tatsächlich als Tackle den Durchbruch schaffen kann oder ob er nicht eher als Guard im Zentrum der Offensive Line besser aufgehoben wäre, gab es bereits vor dem Draft. Seine jüngsten Leistungen gerade im Super Bowl befeuerten die Diskussion erneut. Wie also geht es für ihn weiter?

Head Coach Mike Vrabel stellte sich nun demonstrativ vor seinen Schützling und betonte, dass die Patriots weiterhin mit Campbell als Left Tackle planen. "Will ist 22 Jahre alt, er ist unser Left Tackle. Er wird besser und stärker werden", sagte Vrabel am Dienstag bei seiner Saisonabschluss-PK.

Verletzung beeinträchtigte Campbell

"Es gab Momente, in denen er gut gespielt hat, Momente, in denen er den Gegner geblockt hat, und es gibt Spielzüge, die er gerne zurückbekommen würde", fasste Vrabel zusammen. Er stellte klar: "Wir werden Will nicht auf Guard, Center, Tight End oder auf eine andere Position versetzen."

Tatsächlich hatte Campbell gerade zu Saisonbeginn auch gute Spiele, eine Knieverletzung warf ihn jedoch zurück. So fiel er von Ende November bis Anfang Januar verletzt aus und feierte erst in der letzten Woche der Regular Season sein Comeback. Fortan wirkte er aber nicht mehr so stabil wie zuvor.

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Campbell selbst bestätigte jetzt, dass ihn die Verletzung auch nach seiner Rückkehr beeinträchtigt habe. "Es war natürlich nicht zu 100 Prozent in Ordnung. Wenn man sich ein Band im Knie reißt, ist es nicht mehr so wie vorher, aber ich war gesund genug, um zu spielen", stellte er klar.