Nations League: Muss das DFB-Team vor Cristiano Ronaldo zittern? - So stark ist die Legende

Von Dominik Hager

Deutschland trifft im Halbfinale der Nations League (Mittwoch ab 20:45 Uhr im Liveticker) auf Lieblingsgegner Portugal. Bei den letzten großen Turnieren hatte das DFB-Team stets das bessere Ende für sich, jedoch sind die Vorzeichen diesmal weniger positiv.

Der Nagelsmann-Elf fehlen zahlreiche verletzte Leistungsträger wie Antonio Rüdiger, Jamal Musiala oder Kai Havertz. Auf der anderen Seite ist Portugal reich an Stars und kann auf frischgebackene Champions-League-Gewinner wie Vitinha, Joao Neves und Nuno Mendes bauen.

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Zudem wäre da ja auch noch Cristiano Ronaldo.

Während viele seiner Landsmänner jedoch gerade auf Wolke sieben schweben, befindet sich der 40-Jährige im Spätherbst seiner Karriere. Zuletzt haderte der Star-Stürmer mit dem schwachen Abschneiden von Al-Nassr und kündete sogar seinen Abschied an, wenngleich die Zeichen nun wieder auf Verlängerung stehen.

Weniger Tore als im Vorjahr: Ronaldo liefert trotzdem ordentliche Zahlen

Der Saudi-Klub winkt mit ordentlich Kohle, doch was kann die portugiesische Fußball-Ikone eigentlich noch leisten?

In der abgelaufenen Saison erzielte CR7 25 Tore in 32 Liga-Spielen und acht Tore in acht Partien in der AFC Champions League. Damit ist seine Bilanz zwar noch immer sehenswert, unter dem Strich aber schwächer als in der Vorsaison, in der er in der Liga 35-mal und in der AFC Champions League sechsmal traf.

Unklar ist aber natürlich auch, wie repräsentativ diese Zahlen sind. Trotz einiger bekannter Namen ist die Saudi Pro League im Durchschnitt weit von den europäischen Top-Ligen oder dem Final-Four-Niveau der Nations League entfernt.

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Tränen-Aus: Ronaldo enttäuscht bei EM 2024

Letztmals wirklich im Fokus war Ronaldo bei der EM in Deutschland. Der Routinier bestritt dabei vier von fünf Partien über die volle Distanz und stand sogar bei den beiden K.o.-Spielen in der Verlängerung bis zum Ende auf dem Platz.

Allerdings haben wir einen Ronaldo gesehen, der mit dem Ronaldo von früher nicht mehr viel zu tun hatte. Der Routinier hat einiges an Dynamik verloren, wirkte nicht mehr spritzig und ließ sich zahlreiche Male von den Verteidigern ablaufen. Zwar mühte er sich sichtbar ab und kam auch immer wieder zu Chancen, ließ diese aber ungenutzt.

Ronaldo kam auf kein einziges offizielles Turniertor und traf lediglich im Elfmeterschießen gegen Frankreich. Ein kleiner Lichtblick ohne Wert, weil die Portugiesen das Viertelfinale verloren und Ronaldo unter Tränen - fast schon wie ein geprügelter Hund - das Spielfeld verließ.

Und doch ist Ronaldo noch immer Stammspieler in Portugal. Gewiss ist es schwierig, eine derartige Legende auszusortieren und dennoch scheint ein Umbruch angesichts des EM-Eindrucks unumgänglich.

Ronaldo vor und nach der EM treffsicher: Martinez schwärmt

Es sei jedoch angemerkt, dass Ronaldo in der EM-Quali zehn Tore in neun Partien erzielen konnte. Zudem ist es dem 40-Jährigen auch mit zu verdanken, dass Portugal das Halbfinale der Nations League erreichen konnte. Sechs Tore in sieben Spielen legen diesen Verdacht jedenfalls nahe. Sieht man sich die Ronaldo-Bilanz für Portugal in den letzten Jahren an, hat er nur bei der EM selbst nicht abgeliefert.

Deswegen baut auch Portugal-Coach Roberto Martinez auf den Altstar. "Er ist wie eine Speerspitze", schwärmte er mit dem Verweis auf 18 Ronaldo-Tore in 22 Spielen während seiner Amtszeit. "Die Daten sprechen eine klare Sprache", wehrte er sich gegen die Kritiker.

Martinez sieht Ronaldo aber nicht nur angesichts seiner Tore als wichtigen Faktor an. "Als Mensch ist sein Engagement vorbildlich. Er ist immer bereit, jungen Spielern zu helfen. Er ist eine Hilfe für das gesamte Team. Seine Solidarität war immer vorbildlich", lobte er.

Ronaldo im modernen Fußball kaum tragbar: PSG als Paradebeispiel

Zur Wahrheit gehört aber eben auch, dass Ronaldo nicht mehr die Laufleistung an den Tag legen kann, die im modernen Fußball notwendig ist. Im Pressing, das für Stürmer immer wichtiger wird, ist Ronaldo kaum zu gebrauchen. Darunter leidet das gesamte Konstrukt. Folgerichtig ist CR7 für Portugal ein zweischneidiges Schwert.

Denken wir nur an Paris Saint-Germain, das erst nach den Abschieden der ganz großen Stars die Champions League gewinnen konnte. Insbesondere der Mbappe-Wechsel scheint die anderen Spieler beflügelt zu haben. PSG tritt als Team auf, in dem alle Verantwortung übernehmen und sich nicht mehr hinter einem Star verstecken können.

Genau dieser Weg scheint auch für Portugal erstrebenswert zu sein. Im Gegensatz zu Mbappe ist Ronaldo halt auch keine 26, sondern bereits 40 Jahre alt. Zwar soll eine Analyse von "Whoop", einem Hersteller von Fitnesstrackern, ergeben haben, dass das biologische Alter von Ronaldo bei 28,9 liegt, jedoch ist das auf dem Platz nicht zu erkennen.

Selbstredend mag der äußerst professionelle Ronaldo noch immer fitter sein als der durchschnittliche 29 Jahre alte Bürger und wohl auch als einige Profi-Fußballer, jedoch war CR7 in seiner Primetime ein absoluter Ausnahme-Athlet. Diese große Stärke ist ihm abhanden gekommen.

Portugal fehlt ein treffsicherer Stürmer: Ronaldo als Edeljoker?

Und doch gibt es Gründe, warum Portugal seinen Altstar noch nicht loslassen möchte. Dies liegt nicht nur seinem Legenden-Status, sondern auch an seiner Gabe, Tore zu erzielen. Diese bringt er grundsätzlich in abgeschwächter Form noch mit.

Mögliche Alternativen auf der Mittelsturm-Position wie Goncalo Ramos, Joao Felix, Diogo Jota oder Pedro Goncalves haben diese Torgefahr zuletzt vermissen lassen.

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Und dennoch muss einer von ihnen die Zukunft in Portugals Angriff sein. Für CR7 erscheint hingegen eher eine Rolle als Edeljoker sinnvoll. "Ronaldo hat der Selecao auch schon von der Bank aus geholfen", zieht Martinez derartiges auch in Erwägung. Bleibt nur abzuwarten, ob das Ego des Superstars das auf Dauer mitmacht.

Ansonsten könnte die 219 Spiele umfassende Karriere von Ronaldo im Portugal-Dress schon nach dem Nations-League-Finalturnier - und ein Jahr vor der WM - zu Ende sein.