U21 Europameisterschaft

Fazit:
Der DFB feiert den Gewinn der U21-Europameisterschaft 2017! Mit 1:0 schlägt die Mannschaft von Stefan Kuntz den Nachwuchs aus Spanien und setzt sich damit in Kraków die Krone des europäischen Jugendfußballs auf. Nach der verdienten 1:0-Pausenführung gerieten die deutschen Youngster zu Beginn des zweiten Abschnitts zwar zunächst unter Druck und ließen sich zu drei schnellen Verwarnungen hinreißen. Als die erste spanische Angriffswelle dann überstanden war, konnte der knappe Vorsprung recht souverän ins Ziel gerettet werden. Die wenigen guten Gelegenheiten der Iberer konnte nämlich Schlussmann Pollersbeck parieren. Die deutsche U21 hat sich bei dieser Europameisterschaft nicht durchgehend in überragender Form präsentiert, lieferte jedoch pünktlich zum Finale gegen die scheinbar übermächtigen spanischen Kicker eine echte Glanzleistung ab. Nun darf sie im Regen von Kraków den Siegerpokal entgegennehmen und diesen tollen Erfolg gemeinsam feiern.

Am 1. September nimmt die dann neu formierte deutsche U21 in Paderborn ihre Arbeit mit einem freundschaftlichen Vergleich gegen die ungarische Auswahl auf; vier Tage später startet sie in Osnabrück gegen die kosovarischen Youngster in die Qualifikation für die Europameisterschaft 2019 in Italien und San Marino. Für die spanischen Jahrgänge 1996 und jünger geht es nach der Sommerpause in der Gruppe 2 mit einem Auswärtsspiel in Estland los. Einen schönen Abend noch!

Es läuft die letzte Minute der Nachspielzeit. Spanien ist jetzt auf eine große Portion Zufall angewiesen, wenn die Endspielpleite noch abgewendet werden soll.

120 Sekunden der Extrazeit sind schon überstanden, ohne dass es im Sechzehner von Pollersbeck gefährlich geworden ist. Jetzt ist der Titelgewinn sehr nahe!

Offizielle Nachspielzeit (Minuten): 4
Vier Minuten beträgt der Nachschlag, den der slowakische Vierte Offizielle anzeigt.

Gelbe Karte für Vallejo (Spanien)
Das war richtig schmerzhaft! Der Ex-Frankfurter springt Weiser von vorne in die Beine, um einen schnellen Gegenstoß der Deutschen zu verhindern. Auch diese Karte geht völlig in Ordnung.

Die DFB-Truppe scheint das Geschehen momentan im Griff zu haben, lässt sich überhaupt nicht an den eigenen Strafraum drängen. Spanien wirkt wenige Augenblicke vor dem Ende der regulären Spielzeit ideenlos.

Mit der Einwechslung von Öztunali für Philipp ist der letzte Wechsel vollzogen - wenn eine Verlängerung vermieden wird.

Riesige Kraftreserven scheinen die Spanier auch nicht mehr zu haben, obwohl sie das Halbfinale ja innerhalb von 90 Minuten gewinnen konnten. Die Uhr tickt zugunsten der deutschen Auswahl, die als Underdog in dieses Endspiel gestartet ist.

Die Wechsel entsprechen dem Spielstand: Kuntz stärkt das defensive Mittelfeld mit der Hereinnahme des zweikampfstarken Kohr; Celades schickt mit dem Wolfsburger Borja Mayoral einen Angreifer auf das grüne Geläuf.

Was für eine spannende Schlussphase in Kraków! Die deutsche Verteidigung ist nun dauerhaft gefordert; die letzten Kräfte müssen abgerufen werden, um den knappen Vorsprung über die Zeit zu bringen. Ein Chancenfestival bringen die Spanier weiterhin nicht zustande.

Nach 81 Minuten wechselt Kuntz zum ersten Mal, bringt für Gnabry Amiri. Der Hoffenheimer ist die etwas defensivere Lösung auf der linken Seite, hat aber auch die Fähigkeit, den entscheidenden Konter nach vorne zu tragen.

Asensio will den fälligen Freistoß aus halbrechten 21 Metern auf direktem Weg im Kasten von Pollersbeck unterbringen. Er setzt zum linken Innenristschuss an, der jedoch in der weiß-schwarzen Mauer hängen bleibt.

Gelbe Karte für Max Meyer (Deutschland)
Nach Gnabrys Foul an Ceballos schlägt der Schalker den Ball Weg und sieht für diese Unsportlichkeit den Gelben Karton.

Stark blockt Deulofeus rechten Hammer! Nach einer Verlagerung auf die linke Seite zieht der Kapitän nach innen und ballert aus gut 15 Metern in Richtung kurzer Ecke. Pollersbeck wäre wohl geschlagen gewesen, hätte Stark den Ball nicht mit der rechten Wade gestoppt.

Nach diesem Abschluss scheint der Glaube im spanischen Lager zurückgekehrt zu ein, dass dieses Endspiel noch nicht verloren sein muss. Die Iberer werfen in der finalen Viertelstunde der 90 Minuten noch einmal alles in die Waagschale!

Ceballos verpasst den Ausgleich um Zentimeter! Der Mittelfeldakteur von Real Betis behauptet das Spielgerät im offensiven Zentrum und lässt aus etwa 24 Metern einen saftigen Schuss mit dem rechten Spann ab, der für die linke Ecke bestimmt ist. Hauchzart rauscht die Kugel am Aluminium vorbei.

Gerhardt schickt Gnabry! Im Rahmen eines Konters treibt der Wolfsburger die Kugel an die halblinke Sechzehnerkante und spielt von dort steil zum künftigen Münchener durch. Der schließt viel zu überhastet ab und ballert weit am linken Pfosten vorbei.

Kurz vor Anbruch der Schlussphase ist die Rojita ins Nachdenken gekommen, bekommt ihre Pferdestärken momentan überhaupt nicht auf den Rasen. Ohne den ganz großen Aufwand zu betreiben, kann die DFB-Truppe den knappen Vorsprung verwalten.

Die Rückwärtsbewegung beim Team aus Spanien funktioniert nicht mehr ganz so, wie sich Celades das vorstellt. Deutschland hat bereits die ein oder andere Kontergelegenheit, ohne das Mittelfeld besonders schnell überbrückt zu haben.

Endlich halten die deutschen Youngster den Ball wieder für längere Phasen fern vom eigenen Kasten, so dass die Abwehrleute auch mal wieder durchatmen können. In Sachen Zielstrebigkeit hat die Mannschaft von Stefan Kuntz weiterhin Vorteile gegenüber den Iberern.

Gnabry vergibt die Riesenchance zum zweiten Treffer! Nach einem Ballgewinn im halblinken Offensivkorridor schickt Meyer den Ex-Bremer präzise in die Gasse. Gnabry will aus schwierigem Winkel und gut neun Metern in die lange Ecke einschieben, bleibt aber am stark reagierenden Kepa hängen.

Meyer zieht im Sechzehner ab! Weiser legt nach einem Durchbruch von der rechten Grundlinie zurück an den Elfmeterpunkt, wo der Schalker das Spielgerät zunächst sogar annehmen kann. In seinen Schuss wirft sich daraufhin jedoch Saúl und erspart seinem Schlussmann Kepa die Arbeit.

Saúl prüft Pollersbeck! Der Atlético-Akteur nimmt ein hohes Anspiel ins offensiven Zentrum wunderbar herunter und nimmt aus gut 22 Metern Maß. Er will in die halbhohe, linke Ecke schnibbeln. Pollersbeck hebt rechtzeitig ab und lenkt die Kugel bei seiner ersten Parade des Abends um den Pfosten.

Die Iberer können ihr gefürchtetes Kombinationsspiel nun wieder aufziehen, schnüren die DFB-Kicker eng an deren Sechzehner ein. Der Truppe von Celades fehlt es allerdings weiterhin an klaren Abschlüssen. Lange wird aber nicht mehr gutgehen, wenn es keine Entlastung mehr gibt.

Gelbe Karte für Marcos Llorente (Spanien)
Llorente fordert nach einem Foul von Weiser eine Verwarnung. Für diese Unsportlichkeit bekommt er selbst eine Gelbe Karte.

Gelbe Karte für Niklas Stark (Deutschland)
Der Innenverteidiger langt im rechten Mittelfeld gegen den gerade eingewechselten Gayà zu. Referee Bastien ist nun in Sachen Gelbe Karte nicht mehr zu bremsen, hat aber auch hier recht.

Gelbe Karte für Janik Haberer (Deutschland)
Es wird ruppiger - jedenfalls von deutscher Seite. Haberer zieht unweit der Mittellinie gegen Llorente voll durch, erwischt ihn an der rechten Hacke. Auch diese Verwarnung ist vertretbar.

Weder Stefan Kuntz noch Celades haben in der Pause personelle Änderungen vorgenommen. Während der deutsche Coach mit Dahoud noch einen hochklassigen Akteur für das defensive Mittelfeld in der Hinterhand hat, gibt es für den spanischen Trainer noch einige Alternativen für den Angriff.

Gelbe Karte für Maximilian Arnold (Deutschland)
Nun hat es auch den ersten DFB-Akteur erwischt. Arnold zieht Sandro nach dessen Pass den rechten Fuß weg. Die Entscheidungen des französischen Unparteiischen bleiben nachvollziehbar.

Willkommen zurück zum Wiederbeginn im Stadion Cracovii im. Józefa Piłsudskiego! Acht Jahre nach dem Triumph von Malmö winkt dem DFB-Nachwuchs eine magische Nacht in Kraków – dazu braucht es "nur" noch eine gegentorlose Halbzeit gegen bisher wenig durchschlagskräfte Spanier. Doch Vorsicht: Die Mannschaft von Celades hat gegen Italien gezeigt, dass sie im zweiten Durchgang noch einmal deutlich zulegen kann, wenn es nötig ist.

Halbzeitfazit:
Das deutsche U21-Team führt zur Pause des EM-Endspiels mit 1:0 gegen die Auswahl Spaniens. Die Mannschaft von Trainer Stefan Kuntz bekam früh einen Eindruck von der Kombinationsstärke der Celades-Truppe, fand nach gut zehn Minuten aber immer besser ins Spiel und ließ die Iberer in der Folge nur noch selten zur offensiven Entfaltung kommen. Sie hatte in fast allen Bereichen leichte Vorteile gegenüber den Iberern, erarbeitete sich vor allem die Mehrzahl der aussichtsreichen Abschlüsse; DFB-Schlussmann Pollersbeck musste sein Können bisher nicht unter Beweis stellen. Kurz vor dem Ende der ersten Halbzeit konnte Weiser den starken Auftritt der Kuntz-Truppe dann sogar mit dem Führungstreffer belohnen (40.). Der Außenseiter hält den Favoriten bisher wunderbar in Schach und darf berechtigterweise auf den zweiten U21-Titel in der DFB-Geschichte hoffen. Bis gleich!

Gelbe Karte für Saúl (Spanien)
Der Halbfinalheld lässt sich die Kugel von Arnold abnehmen und reißt den Wolfsburger daraufhin zu Boden. Referee Bastien steht direkt daneben und bestraft das Fehlverhalten mit der ersten Verwarnung des Abends.

Die deutschen Youngster lassen auch kurz vor dem Kabinengang nicht wirklich nach. Sollte es nach dem Seitenwechsel keine konditionellen Probleme geben, sind sie durchaus in der Lage, den Kasten von Pollersbeck bis zum Abpfiff sauber zu halten und damit den Titel zu gewinnen.

Tooor für Deutschland, 1:0 durch Mitchell Weiser
Weiser besorgt den Vorteil für das DFB-Team mit einem überragenden Kopfballtreffer! Toljan flankt von der rechten, offensiven Seitenlinie halbhoch in Richtung erstem Pfosten. Von dem ist der Berliner weit entfernt, packt aber dennoch aus sehr schwierigem Winkel einen Schädelstoß in Richtung langer Ecke aus. Im hohen Bogen senkt sich die Kugel perfekt ins Netz.

Die Vertretung des RFEF hat bereits fünf Ecken ausführen dürfen, doch im Gegensatz zum Halbfinale gegen England wirkt das deutsche Team heute über den Luftweg nicht so anfällig. Der zurückgekehrte Stark ist in dieser Hinsicht schon eine echte Säule.

Deutschland leistet sich nun den ein oder anderen ungenauen Pass in der eigenen Hälfte und läuft dadurch Gefahr, mit einem schnellen Gegenstoß in Rückstand zu geraten. In Sachen Zielstrebigkeit haben die Iberer aber noch Luft nach oben: Pollersbeck wartet noch auf seine erste echte Prüfung in diesem Endspiel.

Deulofeu flankt einen Eckstoß von der rechten Fahne auf den Elfmeterpunkt. Dort kann sich Saúl zwar in Bedrängnis hochschrauben, bekommt aber überhaupt keinen Druck hinter seinen Kopfstoß. Der segelt dementsprechend weit über den rechten Winkel hinweg.

Etwas überraschend hat das DFB-Team nach einer guten halben Stunde leichte Vorteile. Nicht nur hat es sich mehr und bessere Chancen herausgearbeitet als die Rojita; über weite Strecken beherrscht es auch das Mittelfeld.

Der französische Unparteiische Bastien hatte schon die ein oder andere Möglichkeit, die erste Verwarnung auszusprechen. Er lässt das Match jedoch an der langen Leine, was von den 22 Akteuren bisher nicht ausgenutzt wird.

Nach einem Querpass von der linken Außenbahn sind sich Innenverteidiger Kempf und Torhüter Pollersbeck zunächst nicht einig, wer das Spielgerät aufnehmen soll. Sandro lauert im Rücken des Freiburgers; der Abwehrmann kann einen schlimmen Patzer im letzten Moment verhindern.

Gnabry trifft die Kugel nicht optimal! Nach Arnolds Freistoßflanke vom linken Flügel bleibt der Ex-Bremer mit seiner Direktabnahme zunächst am Rücken von Llorente hängen. Er bekommt direkt danach die zweite Chance, befördert das Spielgerät aus gut acht halbrechten Metern jedoch direkt in die Hände von Torhüter Kepa.

Dem Kuntz-Team gelingt es abgesehen von den ersten Augenblicken, längere Ballbesitzphasen der kombinationsstarken Iberer zu verhindert. Auch das Mittelfeld arbeitet bisher sehr gut gegen das gegnerische Aufbauspiel; das Leder ist meist weit weg vom eigenen Kasten.

Deulofeu zieht nach innen! Der Kapitän lässt Toljan auf dem linken Flügel ins Leere laufen, bewegt sich nach seinem Haken in den Strafraum. Er hat die halbhohe, lange Ecke im Auge, doch sein Schuss mit dem rechten Innenrist wird von Stark geblockt.

Gnabry ballert an das Außennetz! Der künftige Münchener kann das Spielgerät infolge eines Gerhardt-Vorstoßes über links auf jener Sechzehnerseite gegen Bellerín behaupten, um mit dem zweiten Kontakt die kurze Ecke anzuvisieren. Keeper Kepa muss letztlich nicht eingreifen.

Ceballos findet Bellerín! Der Mittelfeldmann von Real Betis flankt von der rechten Außenbahn in den Nachwehen eines Eckstoßes mit viel Effet auf den Elfmeterpunkt. Der Außenverteidiger vom Arsenal FC verlängert mit der Stirn in Richtung langer Ecke und verfehlt die Torstange nur knapp.

Wenn Spanien von ganz hinten aufbauen muss, hat es durchaus seine Schwierigkeiten. Philipp und Co. überzeugen in der Anfangsphase mit einem hohen Laufaufwand und zwingen die gegnerischen Abwehrleute zu hoher Passpräzision.

Deutschland hat sich zumindest vorerst aus der gegnerischen Umklammerung gelöst und setzt nun seinerseits nachdrückliche offensive Akzente. Dabei zeigt die DFB-Truppe ihre breite Brust: Arnold probiert es aus zentralen 27 Metern mit einem Linksschuss, der nicht weit am linken Pfosten vorbeifliegt.

Meyer scheitert am Außenpfosten! Der Schalker kann nach einer Flanke von Gerhardt, die aus dem linken Halbfeld in den Strafraum segelt, aus gut 14 Metern vollkommen freistehend per Kopf in Richtung linker Ecke verlängern. Am Ende rettet die Iberer das Aluminium.

Weiser mit dem ersten Abschluss! Infolge des Premierenvorstoßes über die linke Außenbahn wird der Berliner von Meyer bedient. Er will eigentlich hoch vor den Kasten geben, doch dabei rutscht ihm das Leder über den linken Spann und wird so zu einem Torschuss. Kepa lenkt es in der kurzen Ecke über den Querbalken.

Dass die Iberer technisch beschlagen sind, stellen sie von Beginn an unter Beweis. Es kommt zu einer frühen Druckphase des Celades-Team, das vor allem über den linken Flügel attackiert. Die Kuntz-Truppe muss direkt sehr konzentriert verteidigen.

Der aufgerückte Linksverteidiger Jonny taucht nach einer feinen Verlagerung von Sandro im halblinken Offensivkorridor auf. Toljan ist schnell genug zur Stelle und erobert die Kugel mit einer sauberen Grätsche. Wenig später gibt es den ersten Eckstoß für die Spanier; nach kurzer Ausführung wird es im Sechzehner aber nicht brenzlig.

Celades belässt es bei der Startelf, die beim 3:1-Erfolg über Italien beginnen durfte. Hinter den absoluten Topakteuren Saúl, Dani Ceballos und Marco Asensio ist Vallejo erneut Bestandteil der Innenverteidigung. Der junge Abwehrmann hat in der vergangenen Saison für Eintracht Frankfurt in der Bundesliga geglänzt, kehrt nach seiner Leihe im Sommer aber wieder zu Real Madrid zurück.

Stefan Kuntz hat im Vergleich zum Halbfinalsieg gegen England zwei personelle Veränderungen vorgenommen. Anstelle von Gideon Jung und Davie Selke beginnen Niklas Stark und Mitchell Weiser. Der zukünftige Angreifer von Hertha BSC wird von der UEFA zwar zum erweiterten Aufgebot gezählt, ist aber wegen Kapselbeschwerden nicht einsatzfähig.

Deutschland versus Spanien – das U21-EM-Endspiel ist eröffnet!

Gerard Deulofeu gewinnt die Seitenwahl gegen seinen Kapitänskollegen Maximilian Arnold, so dass das DFB-Team anstoßen wird.

In diesen Augenblicken betreten die 22 Protagonisten das grüne Geläuf. In Sachen Kleidung gibt es keine Überraschungen: Deutschland präsentiert sich in weißen Trikots und schwarzen Hosen; Spanien will in roten Jerseys und blauen Shorts erfolgreich sein.

Schiedsrichter des Endspiels ist der Franzose Benoît Bastien. Der 34-Jährige stammt aus dem Département Vosges und ist zur Saison 2011/2012 in die Ligue 1 aufgestiegen. Seit 2014 steht er auf der FIFA-Liste und hat in den letzten beiden Spielzeiten Erfahrungen in der Europa League gesammelt. Seine Assistenten an den Seitenlinien heißen Frédéric Haquette und Hicham Zakrani. Als Vierter Offizieller verdingt sich der Slowake Ivan Kružliak. Benoît Millot und Jérôme Miguelgorry sind die Torrichter.

"Man muss im Leben Ambitionen haben, wir alle wollen gewinnen, besonders wenn man da ist, wo wir gerade sind – im Finale. Das ist der letzte Push, und wir werden alles geben. Wir sind bereit, gegen ein sehr gutes Deutschland zu spielen. Wir wollen so gut wie möglich spielen", hofft Spaniens Trainer Celades, dass sein Team den fünften U21-Titel für den RFEF eintütet. Seine Mannschaft ist übrigens seit 15 Monaten ungeschlagen, hat zehn der letzten 13 Partien für sich entscheiden können.

Beim Blick auf die spanischen Individualbilanzen bei dieser U21-EM stechen zwei Namen hervor: Marco Asensio (Real Madrid) und Saúl (Atlético). Ersterer hat im Auftaktmatch gegen die Mazedonier gleich dreimal zugelangt; Letzter hat nach zwei Treffern in der Gruppenphase alle drei Tore gegen Italien geschossen. Beim 3:1 gegen die Azzurrini gab es allerdings noch einen heimlichen Matchwinner: Dani Ceballos (Real Betis) lieferte im Mittelfeld eine grandiose Leistung ab. Für das DFB-Team ist es heute also nicht damit getan, sich auf einen Akteur zu konzentrieren.

Spaniens Nachwuchs ist sehr leichtfüßig in dieses Finale einzogen. So stand der Gruppensieg und das Weiterkommen schon nach zwei Partien fest; infolge des 5:0-Schützenfestes gegen Mazedonien und des 3:1-Gewinns gegen Portugal konnte Coach Celades gegen Serbien eine B-Elf spielen lassen, die mit 1:0 siegte. Im Halbfinale hatten die Iberer gegen Italien zunächst Probleme mit dem aggressiven Pressing des Widersachers, spielten die Azzurrini nach dem Seitenwechsel aber an die Wand und schickten sie mit einem souveränen 3:1 auf die Heimreise.

"Das Ziel von heute war, dass alle Zuschauer zuhause stolz auf uns sind. Das hat die Mannschaft überragend umgesetzt und deshalb auch Glückwunsch an die Vereine, die die Jungs ausgebildet haben", ist aus Stefan Kuntz' Worten unmittelbar nach dem Halbfinaltriumph herauszuhören, dass diese Europameisterschaft ungeachtet des Endspielausgangs bereits als Erfolg gewertet wird. Dem ehemaligen Vorstandsvorsitzenden des 1. FC Kaiserslautern war nach seiner Anstellung im August 2016 viel Skepsis entgegengebracht worden; nun ist eine Weiterbeschäftigung wahrscheinlich.

Nach einem schwachen Start, der trotz vieler gegnerischer Chancen vor allem nach ruhende Bällen ohne Schaden überstanden werden konnte, brachte Selke die Seinen nach 35 Minuten mit einem tollen Kopfball infolge einer Toljan-Flanke in Front; die Truppe der FA konnte noch vor dem Seitenwechsel ausgleichen (41.) . Im zweiten Abschnitt drehte England zunächst sogar den Spielstand (50.), bevor der eingewechselte Platte ebenfalls mit dem Schädel nach 70 Minuten für die Verlängerung sorgte, in der der deutsche Nachwuchs klare Vorteile hatte.

Zwei Siege, eine Niederlage und ein weiterer Erfolg im Elfmeterschießen des Halbfinalspiels pflastern den Weg der deutschen Junioren in die abschließenden 90 Minuten des UEFA-Wettbewerbs. Infolge des zeitweise wackeligen 2:0-Auftaktdreiers gegen Tschechien präsentierte man sich gegen nach der Pause wehrlose Dänen beim 3:0 eiskalt, sah im anschließenden Duell gegen Italien bei der 0:1-Pleite keinen Stich. In der Vorschlussrunde kam es daraufhin gegen die englischen Youngster nach wechselhaften 120 Minuten zur dramatischen Entscheidung vom Punkt.

Acht Jahre nach dem bisher einzigen Titel einer deutschen U21-Nationalmannschaft hat die "Klasse von 2017" die Chance, die Jugendarbeit des DFB erneut mit einer Trophäe zu belohnen. Beim Versuch, die Nachwuchslaufbahn wie Manuel Neuer, Mesut Özil weiland in Malmö mit einem Titelgewinn zu beenden, müssen die Kicker des Jahrgangs 1994 und jünger über sich hinauswachsen, denn mit der Auswahl Spaniens steht ihnen ein Widersacher gegenüber, der beim Kontinentalturnier in Polen auf ganzer Linie überzeugt.