NFL: Bills-Profi Gardner-Johnson nach Spuck-Attacke gegen Bowers gesperrt

Ein unappetittlicher Anfall hat C.J. Gardner-Johnson eine längere Saison-Auszeit beschert. Die NFL sperrt den Safety der Buffalo Bills für ein Spiel. Er hatte beim 33:30 über die Las Vegas Raiders im zweiten Viertel in Richtung von Brock Bowers gespuckt.

Damit habe Gardner-Johnson gegen Regel 12, Absatz 3, Artikel 1 der NFL-Regularien verstoßen, heißt es. Ihm wird eine Handlung zur Last gelegt, "die den allgemein verstandenen Grundsätzen des sportlichen Verhaltens zuwiderläuft".

Da die Bills in ihre Bye Week gehen, kann Gardner-Johnson die Strafe erst in Week 8 gegen die Baltimore Ravens absitzen. Weitere Bestrafungen seitens der Franchise drohen ihm nicht, wie Head Coach Joe Brady laut "ESPN" klarstellte. Der Zugang, der einen Einjahresvertrag besitzt, werde nach seiner Rückkehr wieder als Starter auflaufen.

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"C.J. weiß, dass es in dieser Liga schon mit 48 Mann schwer genug ist zu gewinnen – erst recht mit nur 47", erklärte Brady demnach: "Er weiß, dass so etwas nicht passieren darf. Es ist nicht zu entschuldigen. Das entspricht nicht dem Standard, den wir anlegen und nach dem wir spielen wollen."

Es gehe darum, alles für sein Team zu geben. Dabei dürften jedoch keine Grenzen überschritten werden. Zum Zeitpunkt von Gardner-Johnsons Ausschluss führten die Bills mit 13:10, mussten in jenem Drive jedoch mit auslaufender Uhr zur Pause den Ausgleich hinnehmen.

Gardner-Johnson über Spuck-Attacke: "Völlig unangebracht"

Bislang kommt der Super-Bowl-Sieger mit den Philadelphia Eagles im Bills-Trikot auf 26 combined Tackles, zwei verteidigte Pässe und eine Interception für 41 Yards.

Brady erklärte: "Wir haben ihn aus einem Grund geholt. Er weiß, dass er besser spielen muss und dass er besser für das Team sein muss." Nun gelte es, daraus zu lernen.

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Gardner-Johnson war im Anschluss an einen Spielzug mt Bowers aneinandergeraten. Beide tauschten Nettigkeiten aus, ehe plötzlich der Speichel flog.

Der Übeltäter sagte nach der Partie: "Wir haben einfach nur diskutiert und uns gestritten. Es war nichts Negatives. Er hat mir nichts getan. Es war einfach nur das übliche Gezanke und Gepöbel in der Hitze des Spiels. Diese Geste ist völlig unangebracht." Auch der Raiders-Star konnte sich die heftige Reaktion nicht erklären.

Gardner-Johnson schickt Entschuldigung via "Instagram"

Noch am selben Abend meldete sich Gardner-Johnson auf "Instagram" zu Wort und sendete eine "aufrichtige Entschuldigung an meine Gegner, Teamkollegen, meine Organisation und alle, die mich unterstützen". Er verwies auf seine Leidenschaft und Kämpfernatur, gab aber auch zu, eine Linie überschritten zu haben.

"Die Geste, die ich in Richtung meines Gegners gemacht habe, war unangemessen, unnötig und drückt nicht den Respekt aus, den ich gegenüber ihm oder dem Spiel empfinde", ist weiter zu lesen. Für seine Tat gebe es keine Entschuldigung, er stehe dafür gerade.

Bei Bowers entschuldigt er sich ebenfalls, ohne jedoch dessen Namen zu nennen. Zudem stellt Gardner-Johnson klar: "Ein Moment definiert nicht meinen Charakter, aber es kommt darauf an, wie ich darauf reagiere." Künftig will er weiter Taten sprechen lassen.

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