NFL: Patrick Mahomes bei den Kansas City Chiefs - Entscheidung über Saisonstart gefallen

Im Dezember des vergangenen Jahres riss sich Patrick Mahomes das Kreuzband. Nun ist der Quarterback der Kansas City Chiefs zurück und bereit, im ersten Spiel der Saison gegen die Denver Broncos (in der Nacht zu Dienstag ab 2:15 Uhr im Liveticker) auf dem Spielfeld zu stehen.

"Das war schon immer das Ziel – in Woche 1 zu spielen", sagte Mahomes am Donnerstag auf einer Pressekonferenz: "Es war eine lange Offseason, viel Arbeit, viele tolle Menschen um mich herum – Trainer, meine Frau Brittany, meine Familie, die mich unterstützt hat. Aber jetzt dürfen wir da rausgehen und den Sport betreiben, den ich liebe. Ich bin absolut begeistert, im Arrowhead-Stadion gegen einen großartigen Gegner zu spielen und einfach ich selbst zu sein."

Immer wieder betonte der 30-Jährige, dass er wieder er selbst sei – und meinte damit vermutlich, dass er mittlerweile auch wieder in der Lage ist, selbst mit dem Ball zu laufen und nicht mehr an sein verletztes Knie zu denken.

Im Training habe ihn ein Mitspieler einmal von hinten getackelt, berichtete er: "Die Coaches sind alle ausgerastet. Aber ich war froh. Jemand hat mich hart getroffen und ich bin nicht zusammengebrochen." In diesen Momenten sei ihm klar geworden, dass er bereit sei, wieder zu spielen.

Duell mit den Broncos wird zum Härtetest für Mahomes

"Ich habe Muskeln aufgebaut, ich habe die Tage der Reha hinter mich gebracht, damit ich wieder ganz ich selbst sein kann", sagte Mahomes: "Ich werde mich aus gefährlichen Situationen heraushalten, so wie ich es immer tue – indem ich versuche, harte Hits und solche Dinge zu vermeiden. Aber ich bin ein Wettkämpfer. Ich habe unterschrieben, um das hier zu machen, und ich werde da rausgehen und Football spielen."

Das Spiel dürfte für Mahomes und die Chiefs zum ultimativen Härtetest werden: Die Broncos brachten es in der vergangenen Saison auf 68 Sacks und führten in dieser Wertung die NFL an.