WM

Fazit:
Somit gewinnt Mexiko gegen Südkorea knapp mit 1:0, sichert sich vorzeitig den Gruppensieg und freut sich zugleich über ein Heimspiel im Sechzehntelfinale im Aztekenstadion. Ein grober Fehler entschied diese Partie. Behindert von Mannschaftskamerad Gi-hyuk Lee bekam Keeper Seung-gyu Kim den Ball nicht zu fassen. Das nutzte Luis Romo eiskalt zum entscheidenden Treffer (50.). Ansonsten wäre dieses Duell mit ziemlicher Sicherheit torlos geblieben, denn bis dahin hatten beide Mannschaften wenig gewagt und ein ausgeglichenes Spiel ohne große Höhepunkte geliefert. So aber waren die Asiaten gezwungen, mehr fürs Spiel zu tun. Dennoch bleiben die Taegeuk Warriors lange Zeit harmlos. Erst in der Schlussphase ergaben sich vor 45.522 Zuschauern im Estadio Akron in Zapopan doch noch Gelegenheiten zum Ausgleich, die allerdings ungenutzt blieben.

An der Mittellinie funkt Obed Vargas mit Erfolg dazwischen, sprintet los, spielt den Konter letztlich aber nicht gut aus. Zumindest aber bringt das Zeit.

Immer wieder segeln die Bälle von links herein. Erneut geht Gue-sung Cho zum Kopfball. Diesmal gelangt Johan Vásquez dazwischen und klärt zur Ecke. Diese bringt im Anschluss nichts ein, Mexiko kann sich befreien.

Unverdrossen rennen die Taegeuk Warriors an, erarbeiten sich einen Eckstoß. Kang-in Lee schreitet auf der linken Seite zur Tat. Bei dessen Hereingabe kommt Han-beom Lee zum Kopfball, kann den aber nicht gut genug kontrollieren und verfehlt das Ziel.

Somit ist die große Chance zum Ausgleich vertan. Wird es noch eine Gelegenheit geben? Viel Zeit bleibt nicht mehr.

Rangel hält die Führung fest! Von der linken Seite fliegt eine Flanke in Mexikos Sechzehner. Gue-sung Cho schraubt sich unbedrängt in die Höhe und köpft aus kurzer Distanz. Mit einem Reflex wehrt Raúl Rangel ab und ist auch zur Stelle, als Cho im Verbund mit Hyun-jun Yang nachsetzt.

Obed Vargas sorgt mittig in Strafraumnähe sogar für einen mexikanischen Torschuss. Der Aufschrei des Publikums hilft allerdings nicht. Seung-gyu Kim pariert den Rechtsschuss stark.

Bei den Mexikanern räumt Julián Quiñones das Feld zugunsten von César Huerta. Mit den Spielerwechseln sind wir nun durch.

Weiterhin gehen die Südkoreaner völlig einfallslos zu Werke. Offenbar werden die Asiaten genau solch einen Fehler brauchen, wie sie ihn den Mexikanern angeboten haben.

Allmählich geht dem zweimaligen Asienmeister die Zeit aus. Immer wieder funkt Mexiko dazwischen, kann den Ball gut behaupten und das Geschehen weit vom eigenen Tor fernhalten.

Damit schöpft Myung-bo Hong sein Wechselkontinmgent restlos aus.

Auf der rechten Seite bricht Hyun-jun Yang durch, passt flach in die Mitte. Dort verpasst Hyeon-gyu Oh die Hereingabe in aussichtsreicher Position.

Von der linken Seite flankt Julián Quiñones. Halbrechts im Sechzehner nimmt Raúl Jiménez den Ball ganz ordentlich an und kommt aus nicht idealer Position zum Rechtsschuss. Seung-gyu Kim verkürzt den Winkel und wehrt ab.

Mit zahlreichen frischen Kräften wird der Spielbetrieb nach dem Hydration Break wieder aufgenommen.

Trotz all des Ballbesitzes wirkt das Auftreten Südkoreas recht einfallslos. Tempo bekommt man auch nicht rein. So lässt sich Mexikos Abwehr aber nicht aus der Balance bringen.

Nun steht die Trinkpause an. Das bietet insbesondere Myung-bo Hong die Möglichkeit, auf seine Spieler einzuwirken. Es schaut nämlich ganz so aus, als bräuchten die Asiaten frische Inspiration.

Dann aber gelingt es El Tri auch, den Ball mal wieder länger in den eigenen Reihen zu halten. Das bringt Zeit und entlastet die eigene Abwehr.

Während sich die Südkoreaner gegen den defensivstarken Gegner die Zähne ausbeißen, lauern die Mexikaner jetzt auf Umschaltmomente.

Erwartungsgemäß steigen jetzt die südkoreanischen Spielanteile. Seit Wiederbeginn sind wir bei gut 60 Prozent Ballbesitz. Das Ende der Fahnenstange dürfte da noch nicht erreicht sein. Doch es muss auch etwas dabei herausspringen. An Torabschlüssen mangelt es den Taegeuk Warriors allerdings noch ganz erheblich.

Gelbe Karte für Seung-ho Paik (Südkorea)
Mit einem heftigen Einsteigen gegen Brian Gutiérrez verdient sich Seung-ho Paik seien erste Gelbe Karte bei diesem Turnier.

Für den glücklosen Heung-min Son und den unauffälligen Jae-sung Lee ist Schluss, der ehemalige udn der aktuelle Bundesligaprofi gehen runter. Fortan versucht es Myung-bo Hong mit Hee-chan Hwang und Hyeon-gyu Oh.

Dann melden sich die Asiaten wieder zu Wort, sind derzeit häufig am Ball und gelangen mit Heung-min Son in die Box. Dort gibt es für den Kapitän allerdings kein Durchkommen.

All die taktische Disziplin wird durch solch einen Fehler zunichte gemacht. Fortan müssen die Südkoreaner mehr tun. Bei den Mexikanern auf den Rängen herrscht gute Stimmung. Dieses Ergebnis würde El Tri vorzeitig den Gruppensieg bescheren. Das Sechzehntelfinale würde man dann in Mexiko-Stadt bestreiten.

Tooor für Mexiko, 1:0 durch Luis Romo
Welch ein Geschenk! eigentlich ist die Szene längst geklärt, Seung-gyu Kim greift nach einem hoch aufsteigenden Ball. Doch dann steht ihm der Mannschaftskamerad Gi-hyuk Lee im Weg. So rutscht dem Keeper die Kugel aus den Händen. Luis Romo steht goldrichtig, reagiert gedankenschnell und schießt aus etwa 14 Metern mit dem rechten Fuß ein.

Mit viel Entschlossenheit inszeniert Jesús Gallardo einen guten mexikanischen Angriff, bekommt den Ball letztlich glücklich von Brian Gutiérrez zurück und stürmt links in den Sechzehner. Der Torabschluss wirkt dann überhastet.

Ohne personelle Veränderungen schicken beide Trainer ihre Mannschaften in den zweiten Spielabschnitt.

Halbzeitfazit:
Noch sind keine Tore gefallen im Spiel der Gruppe A zwischen Mexiko und Südkorea. Dabei hatte die Partie vielversprechend begonnen. Die Asiaten zeigten sich mutig, spielten nach vorn. Doch die langen Bälle mündeten zunächst in Abseitspositionen und kamen irgendwann nicht mehr an. Auch die Mexikaner strahlten keine Gefahr aus. Letztlich verzeichneten wir beiderseits lange Ballbesitzphasen mit wenig Bewegung und ohne Tempo. So taten sich natürlich kaum Lücken auf. Das 0:0 stellt im Estadio Akron in Zapopan daher ein folgerichtiges Halbzeitergebnis dar. Wer hier heute das Weiterkommen und den Gruppensieg vorzeitig klarmachen möchte, sollte schon mehr zeigen. 45 Minuten Zeit sind dafür noch.

Fahrt mag die Partie nicht mehr aufnehmen. So trudelt das Ganze unaufhaltsam der Pause entgegen.

Heung-min Son flankt gut von der rechten Seite. Mittig am Torraum rutscht Jae-sung Lee in die Hereingabe, verfehlt den Ball aber knapp.

Inzwischen hat Südkorea in Sachen Ballbesitz ausgeglichen, macht aber genauso wenig daraus wie zuvor die Mexikaner. Mittlerweile ist das eine richtig zähe Angelegenheit.

Dann tut sich mal wieder etwas. Ein Ball rutscht mit etwas Glück links in der Box zu Young-woo Seol durch, der nicht lange fackelt, aus ungünstigem Winkel allerdings heftig verzieht.

So kommt das Spiel gerade fast völlig zum Stillstand. Auf diese Weise verdient sich hier sicherlich keiner das vorzeitige Weiterkommen und den Gruppensieg.

Aktuell verzeichnen die Südkoreaner eine längere Ballbesitzphase. Doch wie zuvor beim Gegner fehlt es auch hier an Tempo und Beweglichkeit. Entsprechend gibt es gar kein Vorankommen. Um es positiv auszudrücken: die Asiaten spielen das sehr geduldig.

Jetzt versuchen es die Mexikaner auch mal mit einem langen Ball. Doch das funktioniert noch viel weniger. Das Ding von Edson Álvarez segelt weit ins Niemandsland, da kommt kein Teamkollege auch nur annähernd ran.

Wenn die Jungs von Myung-bo Hong nur nicht immer wieder ins Abseits laufen würden. Jetzt tut das Young-woo Seol. Trotz der klaren Angelegenheit bleibt die Fahne zunächst unten. So rackert sich in der Folge Heung-min Son ab, kommt aus spitzen Winkel nicht an Raúl Rangel. Danach ertönt doch der Pfiff.

Immer wieder also deuten die Taegeuk Warriors damit Gefährlichkeit an, machen die größeren Spielanteile Mexikos auf diese Weise durchaus wett. Es bleibt eine offene Angelegenheit.

Nun gelangen die Sodkoreaner mit einem langen Ball in den Strafraum. Dort nimmt Jae-sung Lee die Kugel mit der Brust an, verliert dann aber die Balance. Doch erneut ertönt der Abseitspfiff.

Erfrischt und voller Tatendrang legen die Akteure los, der Spielbetrieb wird wieder aufgenommen.

Uns bietet das die Gelegenheit, ein Zwischenfazit zu ziehen. Südkorea ging die Partie mutig an, zeigte erste offensive Bemühungen, ohne zunächst zum Abschluss zu kommen. Inzwischen haben sich die Mexikaner gut 60 Prozent Ballbesitz gesichert, erweisen sich als zweikampfstärker. Die beste Torszene hatten die Asiaten, auch wenn der Heber von Heung-min Son einer Abseitsentscheidung zum Opfer fiel.

Jetzt ruft der Referee alle Akteure zur Trinkpause. Da greifen alle Spieler gern zu.

Dann flankt Roberto Alvarado von der rechten Seite mit dem linken Fuß. Im Sechzehner verlängert Julián Quiñones per Kopf. Seung-gyu Kim ist auf dem Posten, hechtet zum Ball und greift sich diesen sicher.

Nun bemüht sich Mexiko wieder um die Spielkontrolle, kommt über den Ballbesitz aber nach wie vor nicht hinaus.

Erste starke Torszene! Erneut überspielen die Südkoreaner Mexikos letzte Abwehrreihe. Heung-min Son stürmt halblinks in den Sechzehner und hebt den Ball über den herausstürzenden Raúl Rangel. Kurz vor der Torlinie rettet Edson Álvarez mit einem Fallrückzieher. Danach ertönt der Abseitspfiff, im Falle eines Tores aber hätten wir da noch einmal ganz genau schauen müssen, denn das war ziemlich knapp.

In dieser Phase schrauben die Mexikaner am Ballbesitz. Dabei lauert El Tri geduldig auf eine Lücke. Doch ohne für Tempo zu sorgen, tut sich diese von allein natürlich auch nicht auf.

So gestaltet sich die Partie völlig offen und ziemlich abwechslungsreich, auch wenn uns noch ein Torabschluss der Taegeuk Warriors fehlt.

Mit einem langen Ball wird Heung-min Son auf die Reise geschickt. Weit und breit ist kein Gegenspieler in Sicht, womit der Abseitsverdacht nicht ausbleibt. Letztlich gerät der Pass zu lang und landet bei Mexikos Torwart Raúl Rangel.

Kurz darauf versucht sich auch Brian Gutiérrez, tut das mit ähnlich ausbleibendem Erfolg. Für Südkoreas Keeper stellen diese Bälle nicht mehr als Aufwärmübungen dar.

Dann ist die Zeit für den ersten Torabschluss dieser Partie gekommen. Roberto Alvarado nimmt sich da aber etwas viel vor, trifft den Ball mit dem linken Fuß nicht sauber. Das Schüsschen aus etwa 22 Metern stellt Seung-gyu Kim somit nicht ernsthaft auf die Probe.

Inzwischen bemühen sich die Gastgeber intensiver um ihr Offensivspiel, nisten sich gerade in der gegnerischen Hälfte ein und suchen Wege in den Sechzehner.

Gelbe Karte für Kang-in Lee (Südkorea)
Früh greift der Unparteiische zum gelben Karton. Den bekommt Kang-in Lee nach einem Foul an Luis Romo zu sehen. Für den Mann von PSG ist das die erste Verwarnung bei dieser WM.

In der Anfangsphase zeigen sich die Asiaten unbeeindruckt von der euphorischen Atmosphäre im Stadion. Die Taegeuk Warriors spielen munter nach vorn.

Soeben gibt Schiedsrichter Gustavo Tejera aus Uruguay die Partie frei, die Südkoreaner stoßen an.

Zum 16. Mal treffen diese beiden A-Nationalmannschaften aufeinander. Mit 8:3 Siegen spricht die Bilanz für Mexiko. Die Mittelamerikaner sind vier Partien ungeschlagen. Im letzten Duell gab es 2025 ein 2:2. Davor siegte El Tri dreimal – unter anderem bei der WM 2018 (2:1). Auch bei der Endrunde 1998 in Frankreich hatten die Mexikaner die Nase vorn (3:1). Beim Confederations Cup 2001 und beim Gold Cup 2002 gab es Pflichtspielsiege für die Südkoreaner (2:1, 4:2).

Ein vorzeitiges Weiterkommen würde für die Taegeuk Warriors den vierten Einzug in die K.o.-Phase einer WM bedeuten. Für richtig Furore hatte der zweimalige Asienmeister 2002 als WM-Vierter gesorgt. Den Mexikanern winkt das zehnte Erreichen der WM-K.o-Spiele. 1970 und 1986 bei den bisherigen Turnieren im eigenen Land schaffte man es jeweils ins Viertelfinale. Höher hinaus ging es nie.

Südkorea steht aktuell bei drei Siegen in Folge. Vor der WM hatte man zudem die Testländerspiele gegen Trinidad & Tobago (5:0) sowie El Salvador (1:0) gewonnen. Die letzten Niederlagen setzte es Ende März gegen die Elfenbeinküste (0:4) und in Österreich (0:1).

Immerhin ist Mexiko mittlerweile neun Länderspiele ungeschlagen (sieben Siege). Letztmals das Nachsehen hatte der Gold-Cup-Sieger 2025 Mitte November des letzten Jahres. Damals ging in San Antonio, Texas ein Freundschaftsspiel gegen Paraguay mit 1:2 verloren. Die letzte Pleite auf mexikanischem Boden liegt gut zwei Jahre zurück. Im Juni 2024 unterlag man Brasilien im Estadio Banorte in Mexiko-Stadt mit 2:3.

Als Mannschaft des Co-Gastgebers genießen die Mexikaner im Estadio Akron in Zapopan, bei dieser WM als Guadalajara Stadium bekannt, Heimvorteil. Zudem spricht die Weltranglistenposition für die Mittelamerikaner (14.). Südkorea ist lediglich 25. Doch El Tri wird sich steigern müssen. Trotz des Sieges im Eröffnungsspiel gegen schwache Südafrikaner konnte man nicht restlos überzeugen. Gegen die Asiaten dürfte deutlich mehr abverlangt werden.

In dieser Partie erleben wir also zwei Sieger des ersten Spieltages. Und da sich in der Gruppe A am Abend (MESZ) Tschechien und Südafrika 1:1 trennten, besteht die große Möglichkeit, mit einem Dreier das vorzeitige Weiterkommen perfekt zu machen. Mit dann sechs Zählern wäre dem Gewinner unserer Begegnung aufgrund des dann gewonnenen direkten Vergleichs auch der Gruppensieg nicht mehr zu nehmen.

Im Vergleich zum 2:0-Erfolg im Eröffnungsspiel vor einer Woche gegen Südafrika nimmt Javier Aguirre drei Wechsel vor. Anstelle von César Montes (Rotsperre), Israel Reyes und Álvaro Fidalgo (beide Bank) rücken Jorge Sánchez, Edson Álvarez und Luis Romo in die mexikanische Startelf. Auf südkoreanischer Seite gibt es nach dem 2:1-Sieg gegen Tschechien lediglich eine Veränderung. Tae-seok Lee muss mit einem Platz auf der Bank vorliebnehmen. Dafür beordert Trainer Myung-bo Hong heute Moon-hwan Kim von Beginn an auf den Platz.