Champions League

Fazit:
Bayer Leverkusen verteidigt den Vorsprung aus dem Hinspiel und zieht im Gesamtergebnis mit 2:0 gegen Piräus ins Achtelfinale der Champions League ein. Nach munterer Anfangsphase ging die Werkself spürbar vom Gaspedal. Was im ersten Durchgang noch sehr kontrolliert wirkte, geriet nach der Pause leicht außer Kontrolle. Dennoch war Piräus heute einfach nicht stark genug, um sich mit Hilfe kleinerer Wackler des Gegners klare Chancen herauszuspielen. Blaswich musste nur einen Schuss aufs Tor parieren. Entsprechend verdient sich Bayer 04 heute die nächste Runde. Im Achtelfinale warten mit Arsenal oder dem FC Bayern allerdings andere Kaliber.

Gelbe Karte für Lorenzo Pirola (Olympiakos Piraeus)
Den nächsten Konter unterbindet Pirola, in dem er Culbreath zu Fall bringt. Zurecht sieht er fürs taktische Foul die Karte.

Da wurde sogar noch ein Handelfmeter geprüft, weil die Griechen über einen Block von Andrich gemeckert haben. Da war er aber nur mit dem Oberschenkel zur Stelle.

Die Ecke wird auf beiden Seiten gefährlich! Erst fällt der Ball von Tapsobas Körper fast vor einen Gegenspieler, ehe er selbst wenig später klärt. Im Anschluss kontert Leverkusen, bringt Schick diesmal in die Abschlusssituation, doch dessen Schuss rutscht ihm über den Spann ins Toraus!

Nächster Schussversuch, wobei sich einmal mehr Tapsoba in den Weg stellt. So holt André Luiz nur einen Eckstoß heraus.

Nachspielzeit: Es werden 4 Minuten nachgespielt.

José Luis Mendilíbar zieht die letzten Wechsel. Mittlerweile ist hier ein mittelgroßes Wunder nötig, um die Chance aufs Achtelfinale zu wahren.

Gute 25 Meter vor dem Tor zieht Lorenzo Scipioni ab. Der rauscht nur knapp rechts am Tor vorbei!

Inzwischen wirken die Griechen auch müde. Da wird seltener richtig nachgegangen und die Lücken in der Defensive werden ebenfalls größer.

Arthur verspringt der Ball am zweiten Pfosten, ansonsten hat er hier eine gute Chance zur Entscheidung. So geht es mit einem Abstoß weiter.

Plötzlich wieder eine Kontermöglichkeit für die Hausherren, an dessen Ende Arthur in den Lauf von Schick spielen will, doch von Retsos abgefangen wird. Der Grieche grätscht zur Ecke, die wiederum nichts einbringt.

Piräus gelingt es einfach zu selten, ernsthaft gefährlich zu werden. Selbst bei Fehlern im Spielaufbau der Werkself tun sich die Gäste schwer, in den Strafraum vorzudringen. Eine Flanke fängt Blaswich ab.

Mit Lorenzo Scipioni kommt ein zentraler Mittelfeldspieler ins Spiel.

Schlechte Flanke von André Luiz, der die Kugel direkt ins Toraus hebt. Vielleicht hat er da sogar versucht, den Ball ins lange Eck zu chippen. Aber auch das wäre keine gute Aktion gewesen.

Offenbar verletzt sich Lucas Vázquez an der Wade. Im Zweikampf zieht es ihm da rein. Deshalb kommt jetzt Arthur aufs Feld.

Nach langer Zeit gibt es wieder eine Ecke für die Rheinländer. Die zieht Aleix García stark auf den zweiten Pfosten, wo sich Andrich in der Luft durchsetzt, doch knapp am Tor vorbeiköpft!

Frische Kräfte von der Bank: Ezequiel Fernández und der 18-jährige Montrell Culbreath kommen ins Spiel.

Aus zweiter Reihe zieht André Luiz ab. Sieht zunächst gefährlich aus, fliegt aber ein gutes Stück links vorbei.

Durch einen schönen Hackenpass von Aleix García befreit sich Leverkusen auf der rechten Seite. Über Schick, Hofmann und Poku landet der Ball bei Grimaldo, der beim Schuss jedoch entscheidend gestört wird. So tritt er etwas in den Boden und die Kugel segelt weit übers Tor hinweg.

Bayer 04 kann sich am eigenen Sechzehner verbarrikadieren. Das haben sie unter anderem gegen Manchester City bewiesen. Die Frage ist, ob das wirklich nötig ist gegen Olympiakos Piräus oder nur unnötiges Risiko birgt. So ein Ball kann auch mal sehr unglücklich ins eigene Netz fallen.

Weite Flanke auf den Kopf von Gelson Martins, der die Kugel für die Teamkollegen ablegen will. Diesen Weg macht Tapsoba allerdings zu.

Die Gäste wechseln doppelt, um den jüngsten Schwung in der Offensive weiter zu intensivieren. El Kaabi und André Luiz werden sich vorne einordnen.

Gegenüber spielt Blaswich den Ball zum Gegner. Das führt zum Gegenangriff der Griechen, bis Gelson Martins abzieht. Abgefälscht von Tapsoba dreht sich die Kugel einen knappen Metern links am Tor vorbei!

Auf einmal wackelt die Latte! Der eingewechselte Poku sorgt für Spielfreude auf der linken Seite. Letztlich schickt er Grimaldo in den Strafraum, der aus spitzem Winkel überraschend abzieht. Der hohe Ball saust über die Schulter von Tzolakis ans Alumnium!

Die Unachtsamkeiten bei Leverkusen häufen sich. Auch die Unterstützung beim Spielaufbau lässt nach. So muss der Ball immer öfter notgedrungen weit geschlagen werden.

Wenige Augenblicke vor der Auswechslung hatte Maza noch einen Schlag aufs Knie bekommen. Der ist jetzt auch fix mit einem Betreuer in die Kabine verschwunden.

Vielleicht eine Vorsichtsmaßnahme bei Maza, der sich vorhin kurz an den Oberschenkel gegriffen hat. Beim Wechsel sieht es aber nicht so aus, als hätte er Schmerzen. Mit Poku kommt ein schneller Konterspieler.

Etwas Raum für Grimaldo endet mit einer Flanke in den Rücken von Schick. Offensiv findet die Werkself praktisch nicht mehr statt.

Nächste Gelegenheit über die rechte Seite von Martins. Diesmal spielt er den Ball flach vors Tor, wo seine Teamkollegen nur knapp verpassen.

Plötzlich zieht Martins ab! Aus sehr spitzem Winkel zieht er den Ball aufs lange Eck, doch Blaswich taucht klasse ab, um die Kugel zur rechten Seite wegzulenken!

Viel los im Mittelfeld zum Start dieser zweiten Halbzeit. Kein Team kann sich einen entscheidenden Vorteil erarbeiten.

Ohne Wechsel geht es weiter in der BayArena. Im Kabinentrakt war bei den Griechen viel von "Believe" zu hören - mal schauen, wie sich das auf dem Platz widerspiegelt.

Halbzeitfazit:
Bayer Leverkusen nimmt ein 0:0 mit in die Halbzeit gegen Olympiakos Piräus. Nach munteren ersten zehn, fünfzehn Minuten passte die Werkself ihr Spiel spürbar an. Stießen die Rheinländer in der Anfangsphase noch gerne in die gegnerische Hälfte vor, zogen sie sich dann zunehmend zurück. Wohlwissend, dass Piräus unter Zugzwang steht, stand die Defensive im Vordergrund. Diese konnten die Gäste bisher noch nicht knacken. Die wenigen Unsicherheiten wurde nicht ausgenutzt. Ernsthaft gefährliche Abschlüsse konnte Piräus entsprechend noch nicht verbuchen. Aus Sicht von Leverkusen ist das zimelich zufriedenstellend.

Zum zweiten Mal wird ein Spieler der Werkself bei einem langen Ball wegen Abseits zurückgepfiffen, obwohl es sehr knapp ist. Ein bisschen mehr Zeit, um den Angriff erstmal auszuspielen, wäre da wünschenswert gewesen.

Auch kurz vor der Pause will Leverkusen das Spiel aus der Defensive heraus kontrollieren. Die wissen, dass sie hier mit zwei Toren führen, und gehen kein unnötiges Risiko.

Schöne Flanke mit dem Außenrist von Gelson Martins. Abgefälscht vom Kopf von Tapsoba fliegt das Leder direkt in die Arme von Blaswich.

In den letzten Minuten stellen die Gäste die aktivere Mannschaft. Zwar gerät Leverkusen nicht unter den ganz großen Druck, aber ein wenig mehr Entlastung würde dem Ziel Achtelfinale helfen.

Piräus sammelt aktuell Ballbesitz, lässt die Werkself laufen. Einen daraus entstehenden Freistoß faustet Blaswich aus der Gefahrenzone.

Der doppelte Fehler! Erst spielt García den Ball am eigenen Strafraum direkt in den Fuß des Gegners, doch dann verspringt Gelson Martins die Kugel komplett. So kann Grimaldo die Situation bereinigen.

Versuchter Steilpass in Richtung von Hofmann, wobei das Zuspiel abgefälscht wird und dadurch direkt in die Hände von Konstantinos Tzolakis hoppelt.

Vom Gefühl her müssen beide Teams ein wenig durchatmen. Die Genauigkeit bei den Pässen hat etwas abgenommen. Dadurch laufen die Kombinationen besonders bei der Werkself nicht mehr so rund - zumindest in den letzten fünf, sechs Minuten.

Im gegnerischen Strafraum verdribbelt sich Vázquez ein bisschen. So muss er den Ball erstmal von der Grundlinie kratzen, verliert dabei die Kugel und begeht ein Offensivfoul.

Ein Pfiff des Schiedsrichters unterbindet einen Konter der Griechen. Trotz der Proteste ist das die richtige Entscheidung, denn Chiquinho hat Quansah da ordentlich gestempelt, um den Ball zu erobern.

Martins such Chiquinho per Flanke. Vor dem Brasilianer ist aber Vázquez zur Stelle, der super routiniert mit der Brust zum Torwart zurückspielt.

Es geht hin und her. Immer wieder geht Piräus ins Pressing, setzt die Hausherren so unter Druck, lässt aber auch Räume frei, in die sich Leverkusen spielen kann. Das sorgt für einen spaßigen Spielbeginn.

Jetzt muss Retsos retten! Der ehemalige Leverkusener grätscht in einen Querpass von Schick, den Grimaldo knapp dahinter nur zu gerne verwertet hätte. Zuvor wurde Schick einmal mehr hinter die Abwehr des Gegners geschickt.

Nach einer Ecke für Olympiakos zieht Chiquinho aus etwa 20 Metern habt. Er zirkelt das Leder einen guten Meter über den linken Winkel hinweg.

Schick an Tzolakis vorbei! Der Angreifer wird mit einem langen Ball von Grimaldo perfekt bedient, nimmt die Kugel wunderbar mit dem ersten Kontakt herunter, wovon auch der griechische Schlussmann überrascht wird. Der war schon rausgelaufen, muss jetzt aber zusehen, wie der Ball über ihn gelupft wird. Zum Glück für Piräus hebt Schick den Ball etwas zu kurz und zu weit nach rechts.

Im Strafraum von Bayer 04 geht Gelson Martins zu Boden. Es gab leichten Körperkontakt, der jedoch niemals zum Strafstoß genügt.

Jetzt finden sie Schick! Im Zuge der Ecke lässt sich Grimaldo ins Halbfeld fallen, ehe er wuchtig in Richtung des tschechischen Teamkollegen flankt. Schick lässt die Kugel über den Scheitel rutschen, verpasst das linke Eck allerdings um wenige Zentimeter!

Wieder Vázquez! Diesmal legt er flach in den Rückraum für Hofmann ab, dessen Direktschuss aufs kurze Eck von Konstantinos Tzolakis zur Ecke geblockt wird.

Jetzt auch die erste gute Flanke von Bayer Leverkusen. Aleix García verlagert den Ball wunderbar auf die rechte Seite auf Lucas Vázquez, der zur Grundlinie zieht und scharf vors Tor flankt. Einen Tick zu hoch für Schick!

Munterer Start der Gäste. Rodinei schlägt eine Flanke auf den zweiten Pfosten der Werkself, wo sich Chiquinho durchsetzt, jedoch aus kurzer Distanz an Taremi hängenbleibt, der minimal im Abseits steht.

Oliver gibt den Ball frei. Piräus stößt an in der BayArena. Und ab geht die wilde Fahrt!

Bei relativ milden Temperaturen knapp unter 10 Grad Celsius ertönt die Hymne der Champions League. Beide Teams stehen bereit. Es dauert nicht mehr lange!

Mit Michael Oliver pfeift einer der erfahrensten Schiedsrichter der Welt diese Partie. Für den Engländer ist es bereits die zehnte Saison in der Königsklasse. Als Bayer Leverkusen zuletzt beteiligt war, unterlag die Werkself mit 3:0 gegen den FC Bayern - die Vorentscheidung im Achtelfinale des Vorjahres.

Bereits zweimal trafen Leverkusen und Piräus in dieser Saison aufeinander. Die Gäste wünschen sich heute ein ähnliches Spiel wie im Januar. Ein frühes Tor, das bei der Werkself für Nervosität sorgt, und dem man idealerweise ein zweites Tor nachlegen kann. Dagegen dürfte Leverkusen am Ende des Tages jedes Ergebnis recht sein, das zum Achtelfinale genügt. Wenn es wie im Hinspiel läuft, in dem ein Doppelschlag von Schick für Sicherheit sorgte, beschwert sich aber sicherlich niemand.

Um einen weiteren Rückschlag zu verhindern, rotiert José Luis Mendilîbar sogar auf sechs Positionen. Nach der Pflichtaufgabe beim 2:0 über Panetolikos müssen Alexios Kalogeropoulos, Costinhna, Bruno Onyemaechi, Diogo Nascimento, Lorenzo Scipioni und André Luiz auf der Bank Platz nehmen. So beginnen - wie im Hinspiel - Francisco Ortega, Panagiotis Retsos, Rodinei, Santiago Hezze, Christos Mozuakitis und Gelson Martins.

Olympiakos wird heute alles in die Waagschale werfen. In der Ligaphase konnten sich die Griechen schon einmal mit 2:0 gegen Bayer 04 durchsetzen. Costinha und Mehdi Taremi schossen den überraschenden Sieg heraus. In den Playoffs war davon bis hierhin wenig zu sehen. Sollte es heute schiefgehen, wäre das ein weiterer Rückschlag in 2026. In diesem jungen Jahr hat man bereits die Tabellenführung in der Super League abgegeben und ist im Kypello Elladas, dem griechischen Pokal, ausgeschieden.

Personell bedeutet das, dass Kasper Hjulmand im Vergleich zum Wochenende auf fünf Positionen wechselt. Loïc Badé und Malik Tillman fallen ohnehin verletzungsbedingt aus. Dazu sitzen Arthur, Ezequiel Fernández und Christian Kofane zunächst auf der Bank. Dafür starten Jarell Quansah, Lucas Vázquez, Exequiel Palacios, Jonas Hofmann und Patrik Schick.

Im Hinspiel siegte Leverkusen mit 2:0 in der griechischen Hafenstadt. Es war das siebte ungeschlagene Spiel in Serie, ehe es am Wochenende einen Rückschlag setzte. Beim 0:1 gegen Union Berlin wurde viel rotiert, die Abläufe stimmten nicht und zum frühen Rückstand fiel der Werkself keine Antwort ein. So wundert es nicht, dass Hjulmand heute wieder seine A-Elf aufs Feld schickt - auf gar keinen Fall soll das Achtelfinale gefährdet werden.

Die Aufstellungen für dieses Spiel stehen bereits zur Verfügung.