League Cup

Fazit:
Der FC Arsenal gewinnt das Halbfinalrückspiel des Carabao Cup gegen den FC Chelsea mit 1:0 und erreicht nach dem 3:2-Erfolg im Hinspiel das Finale. Insgesamt lieferten beide Mannschaften eine höhepunktarme Partie. Nach der überaus sparsam gestalteten ersten Hälfte, steigerte man nach Wiederbeginn zumindest die Intensität. Die Hausherren gingen vor 59.452 Zuschauern im Emirates Stadium über die Maßen reserviert zu Werke, nach vorn tat sich wenig. In der ersten Hälfte ließ sich ein Distanzschuss von Piero Hincapié als Chance bezeichnen. Der zweite Ball aufs Tor und der fünfte Torschuss insgesamt war der Siegtreffer von Kai Havertz in der Nachspielzeit. Die Gunners verließen sich also auf ihre starke Defensive. Und das sollte gegen die einfallslosen Blues reichen. Der Klub-Weltmeister ackerte vor allem im zweiten Durchgang deutlich mehr nach vorn, entwickelte aber kaum Durchschlagskraft. Eine richtig hochkarätige Chance ergab sich für die Gäste trotz der 14 Torschüsse nicht. Im Endspiel trifft Arsenal am 22. März in Wembley auf Newcastle oder Manchester City.

Tooor für Arsenal FC, 1:0 durch Kai Havertz
Dann kontern die Gunners den völlig entblößten Gegner aus. Über links schickt Leandro Trossard den Kollegen Declan Rice in den freien Raum. Dieser sieht zwei mitgelaufene Teamkollegen. Der leicht abgefälschte Ball kommt bei Kai Havertz an. Der ehemalige Chelsea-Spieler lässt sich das nicht nehmen, geht im Sechzehner rechts an Robert Sánchez vorbei und schießt die Kugel vom rechten Torraumeck mit dem rechten Fuß ins Tor.

Chelsea beißt sich die Zähne aus, Arsenal lauert auf Konter. Gabriel Martinelli macht sich gerade auf den Weg. Doch Robert Sánchez eilt weit aus seinem Tor und ist eher zur Stelle.

Arsenal verfügt über eine erwiesenermaßen starke Defensive - die beste der Premier League und auch der Königsklasse. Und die scheint heute standzuhalten.

Chelsea rennt zwar an, doch eine Schlussoffensive sieht eigentlich anders aus. Wie wäre es mit der Brechstange? Vielleicht kann die noch helfen.

Dann versucht sich wiederholt Enzo Fernández. Der Argentinier zeichnet bislang für den einzigen Chelsea-Schuss verantwortlich, der aufs Tor gekommen ist. Dieser hier tut das nicht.

An Ballbesitz mangelt es Arsenal nicht. Nach wie vor gelingt es den Gunners, das Geschehen immer wieder weit vom eigenen Tor weg zu bekommen.

Liam Rosenior nutzt sein letztes Wechselfenster und bringt Josh Acheampong als Joker. Viel Zeit bleibt Chelsea nicht mehr, um sich in die Verlängerung zu retten.

Unverdrossen rennt der Klub-Weltmeister an. Doch sonderlich viele Ideen bringen die Blues nicht ein. Alles in allem verteidigt das Arsenal problemlos und kommt mit jeder verstreichenden Minute dem Endspiel näher.

Nun aber kommen die Gunners. Rechts an der Strafraumgrenze erhält Gabriel Martinelli den Ball. Mit hohem Risiko grätscht Trevoh Chalobah dazwischen, spielt den Ball, ehe der Gegenspieler zu Boden geht und gern einen Elfmeter hätte. Auch hier bleibt die Pfeife stumm und von VAR-Seite wird auch nicht eingeschritten.

Wenig später verfehlt Wesley Fofana aus kurzer Distanz das Tor. Das ist der achte Torschuss der Blues in der zweiten Hälfte. Arsenal kommt seit Wiederbeginn auf einen.

Lange dauert es, bis für diesen Freistoß alles geregelt ist, da verstreichen beinahe zwei Minuten. Dann darf Cole Palmer ausführen, bleibt mit seinem Linksschuss aus etwa 20 Metern an der Arsenal-Mauer hängen und reklamiert ein Handspiel. Da aber ist allenfalls eine Schuler im Spiel. Es gibt keinen Strafstoß.

Etwas zu vehement geht Piero Hincapié gegen Estêvão zu Werke und verursacht einen Freistoß für Chelsea in verheißungsvoller Position.

Kopfballchance für Arsenal! Von der linken Seite flankt Martín Zubimendi gefühlvoll. Auf Höhe des zweiten Pfostens kommt Gabriel Magalhães zum Kopfball, trifft aus etwa zwei Metern den Schädel von Marc Cucurella der da einfach nur im Weg steht und fast unfreiwillig klärt.

An Intensität wird mittlerweile nicht gespart, da haben beide Mannschaften zugelegt. Die Zweikämpfe werden bissig geführt. Das aber täuscht nicht darüber hinweg, dass Chelsea die Zeit davonläuft. Ein Tor muss her für die Blues!

Andrey Santos lässt sich zu eine Revanche-Aktion hinreißen, stellt Martín Zubimendi ein Bein. Das bleibt ohne Strafe. Liam Rosenior nimmt den Übeltäter dann auch gleich runter.

Gelbe Karte für Estêvão (Chelsea FC)
Ziemlich hartnäckig und mit fast allen Mitteln geht Estêvão gegen Jurriën Timber vor, hält erst nach Kräften und fegt dann noch unten mit dem Fuß dazwischen. Für dieses Foul gibt es ebenfalls Gelb.

Erstmals also meldet sich nun auch Mikel Arteta mit Wechseln zu Wort, bringt neben Leandro Trossard auch Kai Havertz, der den heutigen Gegner Chelsea 2021 zum Champions-League-Sieg schoss.

Gelbe Karte für Malo Gusto (Chelsea FC)
Bei einem Flügellauf lässt sich Malo Gusto fallen, obwohl es gar keinen Kontakt von Piero Hincapié gibt. Die Schwalbe bringt dem Franzosen eine Gelbe Karte ein.

Jetzt zeigen sich die Hausherren mal wieder im Sechzehner. Dort kommt letztlich Piero Hincapié zur Flanke. Diese aber schnappt sich Keeper Robert Sánchez.

Links in Strafraumnähe nimmt Enzo Fernández Maß, tut das nicht genau genug. Sein Rechtsschuss streicht einen halben Meter über die Querlatte. Zumindest aber verzeichnen die Blues Offensivaktionen, was sich von Arsenal seit Wiederbeginn nicht behaupten lässt.

Chelsea erarbeitet sich eine Ecke. Auf rechts ist das eine Sache für Enzo Fernández. Dessen Hereingabe wird zunächst geklärt. Aus dem Hintergrund feuert Marc Cucurella, setzt seinen Schuss aber zu hoch an.

Liam Rosenior sieht sich zum Doppelwechsel gezwungen, schickt Estêvão und Cole Palmer für Jorrel Hato und Liam Delap auf den Platz. Dagegen geht es bei Malo Gusto erst einmal weiter.

Malo Gusto hat Probleme, sitzt auf dem Rasen und muss behandelt werden. Eine ganz Zeit lang ist die Partie unterbrochen.

Seit Wiederbeginn hat Arsenal - wie schon in der Anfangsphase der ersten Hälfte - mehr vom Spiel. Allerdings bringen es die Gunners überhaupt nicht zum Abschluss. Noch wiegt das nicht so schwer, denn da ist ja noch der knappe Vorsprung aus dem Hinspiel.

Gelbe Karte für Liam Delap (Chelsea FC)
Liam Delap ist an der Seitenlinie gegen Noni Madueke zu spät dran. Erneut greift Schiedsrichter Peter Bankes zum gelben Karton.

Gelbe Karte für Mikel Arteta (Arsenal FC)
Nach einem Zweikampf zwischen Pireo Hincapié und João Pedro und einer Freistoßentscheidung zu Ungunsten seines Teams beschwert sich Mikel Arteta und fängt sich prompt die Gelbe Karte ein.

Im Ansatz ist jetzt durchaus etwas mehr Zug in der Partie. Doch vor allem auch Arsenal bringt sich dahingehend ein, möchte tunlichst nicht die Kontrolle über die Partie verlieren.

Rasch erarbeiten sich die Gäste eine Ecke. Diese segelt von links hoch in den Torraum. Dort herrscht viel Verkehr, Kepa kann nicht zupacken. João Pedro wird von William Saliba leichtsinnig niedergerungen, ehe Liam Delap kurz darauf links vorbei schießt. Einen Elfmeter gibt es übrigens nicht.

Arsenals Viktor Gyökeres hat bislang nur bedingt am Spiel teilgenommen. Zwar steht für den Schweden ein Torschussversuch zu Buche, doch kam er darüber hinaus nur zu kümmerlichen drei Ballaktionen - den mit großem Abstand wenigstens aller Spieler auf dem Platz.

Ohne personelle Veränderungen schicken beide Trainer ihre Mannschaften in den zweiten Spielabschnitt.

Halbzeitfazit:
Noch sind keine Tore gefallen im Halbfinalrückspiel des Carabao Cup zwischen dem FC Arsenal und dem FC Chelsea. Die Hausherren zehren also noch von ihrem 3:2-Hinspielerfolg. Beide Mannschaften gingen überaus vorsichtig zu Werke, geizten dabei mit Höhepunkten. Beiderseits gab es jeweils einen ordentlichen Torschuss. Mehr traute man sich bislang nicht zu, Risiken wollte keiner eingehen. So beschnupperten sich beide Teams auf Augenhöhe. Beleg für die offene Partie sind 3:3 Torschüsse, 6:6 Ballaktionen im gegnerischen Sechzehner und eine nahezu ausgeglichene Zweikampfbilanz. In Sachen Ballbesitz hatten die Hausherren zunächst die Nase vorn, zuletzt aber drehten die Gäste den Spieß um. Irgendwann jedoch werden die Blues mehr wagen müssen, sie brauchen schließlich ein Tor.

Erster Ball der Gäste aufs Tor! Jetzt zeigen die Blues erstmals Zug zum Tor. In halblinker Position tut sich eine Lücke auf. Enzo Fernández schießt sofort mit dem rechten Fuß. Den Ball aus etwa 20 Metern pariert Kepa.

Vielleicht tut sich etwas über eine Standardsituation. Enzo Fernández geht links raus zur zweiten Ecke für Chelsea (auch Arsenal hat zwei). Seine hohe Hereingabe befördert Torwart Kepa aus der Gefahrenzone.

Folglich ist der Ausgang völlig offen. Der Klub-Weltmeister benötigt nur noch etwas Durchschlagskraft, dann wäre hier alles möglich.

Um die Partie wieder vollends in die Waage zu bringen, bräuchte es jetzt einen dritten Torschuss der Gäste. Hinsichtlich der Spielanteile und Zweikämpfe nimmt man sich inzwischen kaum noch etwas. Es herrscht absolute Augenhöhe.

Links in der Box bemüht sich Viktor Gyökeres um einen Torabschluss, kommt mit seinem Rechtsschuss aber nicht durch.

Erneut wird Gabriel Martinelli mit einem langen Ball geschickt. Malo Gusto steht schlecht, weshalb der Arsenal-Angreifer in den Strafraum gelangt. Dort schafft es Gusto aber, den Gegenspieler beim Linksschuss doch noch entscheidend zu stören.

Chelsea lässt sehr wohl erkennen, ein Tor schießen zu müssen. Die Blues unternehmen gerade auf rechts etwas nach vorn. Von dort flankt Malo Gusto, findet für seine Hereingabe aber keinen Abnehmer in blauer Spielkleidung.

Nach wie vor nimmt sich die Partie lange Auszeiten, in denen der Ball quer oder zurück gespielt wird. Zudem ist dabei wenig Bewegung zu sehen. Doch man lauert beiderseits auf Unaufmerksamkeiten.

Nun ist die Zeit für Chelseas erste Ecke gekommen. Enzo Fernández nimmt sich auf der rechten Seite der Sache an. Seine Hereingabe wie auch die kurz darauf folgende Flanke des Argentiniers zielen auf Wesley Fofana ab, der mit den hart getretenen Bällen auf Kopfhöhe nichts anfangen kann. Letztlich versucht sich Trevoh Chalobah aus dem Hintergrund mit einem Schuss, verzieht diesen aber völlig.

Durch das regelmäßige Bemühen der Gäste entwickeln sich die Ballbesitzwerte in einem verträglichen Rahmen. Arsenal hat hier nur noch leicht die Nase vorn. Chelsea gewinnt ein paar wenige Zweikämpfe mehr. In der Summe ist das eine sehr ausgeglichene Veranstaltung mit jeweils einen Torschuss und drei Ballaktionen im gegnerischen Sechzehner.

Einen langen Ball von Kepa erläuft Gabriel Martinelli links im Sechzehner, hat dort eine durchaus gute Idee, spielt den Ball flach in den Rücken der Chelsea-Abwehr. Doch es fehlt die Genauigkeit. Der Pass ist für keinen der nachrückenden Mannschaftskameraden gut genug.

Erste Torchance! Eine weitere Arsenal-Ecke wird auf rechts kurz ausgeführt. Wenig später zieht Piero Hincapié rechts in Strafraumnähe überraschend mit dem linken Fuß ab. Der Ball dreht sich aufs lange Eck. Da muss sich Robert Sánchez strecken und pariert gut.

Nach wie vor sind die Fans mit wenig zufrieden, die feiern die erste Ecke der Partie, die dem Gastgeber zugesprochen wird. Noni Madueke bringt den Ball von rechts hoch herein. Im Torraum geht Piero Hincapié zum Kopfball, wird dabei aber von Wesley Fofana behindert.

Sonderlich erwärmend ist die Partie aber nach wie vor nicht. Beide Mannschaften kennen sich in- und auswendig. Da gibt es eigentlich keine Geheimnisse mehr. Trotzdem belauert man sich überaus vorsichtig.

Ungemütlich ist es an diesem Abend für die Trainer, die stehen bei überschaubaren vier Grad im Londoner Regen. Insbesondere Mikel Arteta macht allerdings den Eindruck, davon gar nichts zu bemerken, so konzentriert wirkt der Arsenal-Coach.

Fraglos sind die Blues gefordert, müssen ein Tor erzielen, um das Hinspielergebnis ausgleichen zu können. Arsenal befindet sich somit in der komfortablen Lage, sich das Treiben auch einfach nur mal anschauen zu können. Das tut man derzeit.

Chelsea also versteckt sich nicht, führt gerade wieder den Ball ausgiebig in den eigenen Reihen. Dabei tut man sich jetzt aber schwer, es nennenswert in die gegnerischen Hälfte zu schaffen.

Dann bewegt sich erstmals etwas. Chelsea gelangt rechts in den Sechzehner. Dort lässt sich Liam Delap gar nicht lange bitten, zieht aus halbrechter Position mit dem linken Fuß ab. Der Flachschuss fliegt rechts am Gehäuse von Kepa vorbei.

Insgesamt bleiben die Hausherren tonangebend. Viel geboten wird den Zuschauern aber noch nicht. Die Fans erfreuen sich daher an jedem gewonnenen Zweikampf.

Als dann die Gäste eine erste etwas längere Ballbesitzphase haben, schaut das ähnlich aus. Vortrieb gibt es gar nicht. Fürs Erste sieht das nach einem Geduldsspiel aus.

Arsenal bemüht sich um den Ball, möchte den Rhythmus des Spiels vorgeben. Sonderlich viel bewegen lässt sich damit zunächst nicht.

In der Premier League trafen beide Klubs in dieser Saison auch bereits einmal aufeinander, an der Stamford Bridge wurde Ende November kein Sieger gefunden (1:1). Die letzten zehn direkten Pflichtspielduelle gingen an Arsenal. Die vier Heimspiele konnten die Gunners allesamt gewinnen. Der letzte Chelsea-Sieg geht auf August 2021 und ein 2:0 hier im Emirates zurück.

Durch den laufenden League Cup marschierten die Gunners mit Siegen bei Port Vale (2:0), gegen Brighton & Hove (2:0) und Crystal Palace (8:7 im Elfmeterschießen). Damit steht Arsenal in diesem Wettbewerb zum 18. Mal im Halbfinale. In acht Fällen ging es noch einen Schritt weiter. Zwei dieser Endspiele endeten mit dem Titelgewinn (1987, 1993). Chelsea setzte sich auswärts gegen Lincoln City (2:1), in Wolverhampton (4:3) und in Cardiff (3:1) durch. Für die Blues bedeutet dies das 17. Halbfinale. Zehn der bisherigen Vorschlussrunden hat man erfolgreich bewältigt. In fünf Fällen konnte am Ende der Titelgewinn bejubelt werden (zuletzt 2015).

Seit dem Hinspiel haben die Blues alle fünf Pflichtspiele gewonnen und dabei auch auswärts bei Crystal Palace (3:1) und in Neapel (3:2) Siege eingefahren. In der Fremde kommt noch ein 5:1 bei Charlton Athletic (FA Cup) hinzu, das ergibt drei siegreiche Gastspiele in Folge. Die letzte Pleite auf Reisen steckte Chelsea Anfang Januar in Fulham ein (1:2). Arsenal unterlag vor anderthalb Wochen hier an dieser Stelle Manchester United mit 2:3. Den letzten Heimsieg fuhr man drei Tage später gegen Kairat Almaty ein (3:2).

Aus dem Hinspiel Mitte Januar an der Stamford Bridge hat Arsenal einen 3:2-Auswärtserfolg mitgebracht und baut damit auf eine hervorragende Ausgangsposition für die heutige Partie im heimischen Emirates. Als souveräner Tabellenführer der Premier League und Erster der Champions-League-Ligaphase sind die Gunners natürlich favorisiert, stehen zudem in der vierten Runde des FA Cup und tanzen folglich noch auf vier Hochzeiten. Das aber tut auch der FC Chelsea, der es in der Königsklasse als Sechster ebenfalls direkt ins Achtelfinale geschafft hat, in der Premier League aber lediglich Fünfter ist – mit 13 Punkten Rückstand auf den Stadtrivalen an der Tabellenspitze.

Im Vergleich zum 4:0-Erfolg im letzten Premier-League-Spiel am Samstag bei Leeds United nimmt Mikel Arteta drei Wechsel vor. Anstelle von Torwart David Raya, Leandro Trossard und Kai Havertz (alle Bank) rücken Pokal-Keeper Kepa, Eberechi Eze und Gabriel Martinelli in die Startelf der Gunners. Aufseiten der Gäste gibt es nach dem 3:2-Heimerfolg vor drei Tagen gegen West Ham vier Veränderungen. Benoît Badiashile, Cole Palmer, Alejandro Garnacho (alle Bank) und Jamie Gittens (Oberschenkelverletzung) sind nicht in Chelseas Anfangsformation zu finden. Dafür beordert Liam Rosenior heute Wesley Fofana, Marc Cucurella, Andrey Santos und João Pedro von Beginn an auf den Platz.