FA Cup

Fazit:
Der Unparteiische erlöst die Reds und pfeift überpünktlich ab. Nach einer ausgeglichenen ersten Hälfte brachte Manchester City eine Machtdemonstration auf den Rasen und schoss Liverpool mit 4:0 aus dem Etihad Stadium. Angesichts des bei allen vier Gegentreffern nachlässigen Defensivverhaltens der Slot-Elf verließen zahlreiche mitgereiste Gästefans schon eine halbe Stunde vor Schluss die Arena. Der Drops war spätestens dann gelutscht, als der glücklose Mo Salah auch noch einen Elfmeter vergab. Erling Haaland darf sich hingegen für seinen Dreierpack als Man of the Match feiern lassen, auch Nico O'Reilly lieferte wieder ein starkes Pokalspiel ab.

Erling Haaland wird vom Stadionsprecher als "Man of the Match" durchgesagt und dafür frenetisch gefeiert.

Gelbe Karte für Nico González (Manchester City)
Und nochmal Gelb. Nico González muss den Fehlpass seines Mitspielers ausbügeln.

Gelbe Karte für Ibrahima Konaté (Liverpool FC)
Einen möglichen Konter der Citizens erstickt Ibrahima Konaté mit einem taktischen Foul im Keim.

Liverpool hält den Ball weiterhin in den eigenen Reihen. Von den mitgereisten Fans kriegt das allerdings kaum noch jemand mit, die Mehrzahl hat schon die Heimreise angetreten.

Die eingewechselten Federico Chiesa und Rio Ngumoha versuchen, positiv auf sich aufmerksam zu machen, doch auch das klappt nur bedingt. Die Abwehrreihe der Hausherren gewinnt die direkten Duelle.

Längere Ballbesitzphase der Reds, die aber nicht mehr konsequent den Abschluss suchen, sondern eher größeren Schaden abwenden wollen.

Das Duell zwischen Haaland und Salah ging heute eindeutig an den Norweger - Haaland schnürte einen Dreierpack, Salah vergab drei Großchancen, die beste natürlich vom Elfmeterpunkt.

Der eingewechselte Alexis Mac Allister packt aus der dritten Reihe den Hammer aus und stellt James Trafford damit durchaus vor eine Herausforderung. Der City-Pokalgoalie bleibt aber auch in dieser Szene souverän und wehrt zur Seite ab.

Eine Viertelstunde steht noch auf der Uhr. Die Partie trudelt nun ein wenig aus, angesichts des straffen Programms versucht man natürlich, die Kräfte ein wenig zu schonen.

Phil Foden spielt eine eher durchwachsene Saison und konnte auch in der Länderspielpause nicht glänzen, als er von Thomas Tuchel als hängende Spitze eingesetzt wurde und weder gegen Uruguay (1:1) noch gegen Japan (0:1) glänzen konnte. Vielleicht holt er sich gegen die angeschlagenen Reds ein wenig Selbstvertrauen.

"Sacked in the morning" wird von den City-Fans angestimmt. Ob Arne Slot morgen wirklich seinen Trainerposten räumen muss? Es wäre ein Paukenschlag vor dem anstehenden Champions League-Viertelfinale gegen PSG.

Dreifachwechsel von Arne Slot. Auch Florian Wirtz blieb heute sehr unauffällig. Der junge Rio Ngumoha, der in der Länderspielpause mit Englands U19 unterwegs war, bekommt ein wenig Einsatzzeit.

Gelbe Karte für Bernardo Silva (Manchester City)

Spätestens jetzt sollte die letzte verbleibende Hoffnung der Reds auf ein Comeback versiegt sein. Für Salah, der zuvor schon zwei Großchancen ungenutzt ließ, ist es ein vollkommen gebrauchter Nachmittag.

Gelbe Karte für Milos Kerkez (Liverpool FC)

Elfmeter verschossen von Mohamed Salah, Liverpool FC
Auch das noch! Mo Salah schießt unplatziert halbhoch in das rechte Eck. James Trafford riecht den Braten und hechtet rechtzeitig zur Seite!

Plötzlich Elfmeter für Liverpool! Matheus Nunes geht zu ungestüm in den Zweikampf mit Hugo Ekitiké, ein unnötiges Foul.

Das Etihad Stadium verwandelt sich in einen Hexenkessel. Rayan Cherki gewinnt das Duell am eigenen Sechzehner und reißt die Arme nach oben, um sich weitere Unterstützung von den Rängen abzuholen.

Zahlreiche Gästefans auf dem Oberrang verlassen schon jetzt das Stadion und werden dabei von den City-Anhängern hämisch gefeiert.

Tooor für Manchester City, 4:0 durch Erling Haaland
Es wird immer deutlicher! City zaubert sich nun durch die gegnerische Abwehr. Jérémy Doku und Nico O'Reilly dringen per Doppelpass in das letzte Drittel ein. O'Reilly hat die Übersicht für den in der Zentrale freistehenden Erling Haaland, der das Leder an die Unterkante der Latte und von dort knapp hinter die Linie befördert. Dreierpack des Norwegers!

Auch von Mo Salah ist es bislang ein eher unglücklicher Auftritt. Ein Diagonalpass landet beim am rechten Eck völlig freistehenden Ägypter, der das Gehäuse mit dem Außenrist aber weit verfehlt.

Schon aus dem Ligapokal war Liverpool mit 0:3 ausgeschieden, an der Anfield Road unterlag man im Oktober vergangenen Jahres schon im Achtelfinale Crystal Palace. Die Luft dürfte für Arne Slot nicht gerade dicker werden.

Immerhin ein Lebenszeichen der Gäste! Ryan Gravenberch steckt zu Mo Salah durch, der aus halbrechter Position aber an James Trafford scheitert. Es ist die erste richtige Parade des City-Pokalkeepers.

Tooor für Manchester City, 3:0 durch Antoine Semenyo
Ist das schon die Entscheidung? Rayan Cherki steckt auf links zu Antoine Semenyo durch, der einen gefühlvollen Lupfer im langen Eck unterbringt. Erneut bleibt die Liverpool-Abwehr viel zu passiv, die Szene ist aus einem Einwurf der Reds heraus entstanden.

Es geht sogleich intensiv weiter. Nico O'Reilly provoziert am eigenen Sechzehner das Foul von Joe Gomez, Arne Slot reißt aus Verzweiflung die Arme nach oben.

Der zweite Durchgang läuft! Beide Übungsleiter verzichten vorerst auf neues Personal.

Halbzeitfazit:
Manchester City führt zur Pause bereits komfortabel mit zwei Haaland-Toren! Dabei gestaltete sich die erste Halbzeit über weite Strecken ausgeglichen, wenn nicht sogar mit leichten Vorteilen für die Gäste aus Liverpool. Ein klarer Elfmeter von Virgil van Dijk an Nico O'Reilly verlieh der Begegnung jedoch eine andere Richtung - Erling Haaland verwandelte souverän, City agierte von nun an dominanter und erhöhte kurz vor der Pause noch durch einen Kopfball des Norwegers auf 2:0. Man darf gespannt sein, ob Liverpool hier noch einmal zurückkommt!

Tooor für Manchester City, 2:0 durch Erling Haaland
Vor der Pause erhöht City sogar noch auf zwei! Rayan Cherki steckt auf rechts zu Antoine Semenyo durch, der eine butterweiche Flanke auf den Schädel von Erling Haaland schlägt. Die Reds-Verteidigung scheint gedanklich schon in der Kabine zu sein, denn insgesamt ist das Abwehrverhalten in der Szene deutlich zu passiv. Der Kopfball schlägt unhaltbar im langen Eck ein.

Unglückliche Szene nun auch von Hugo Ekitiké, der an der gegnerischen Eckfahne ein Luftloch schlägt. Es geht wohl mit dem einen Tor Unterschied in die Kabinen.

Jérémy Doku steckt in den Sechzehner zu Rayan Cherki durch, der aber wieder Schwierigkeiten bei der Ballmitnahme hat. Der Franzose liefert bislang einen eher unglücklichen Auftritt ab.

City setzt sich druckvoll im gegnerischen Drittel fest, agiert mit der Führung im Rücken mit größerem Selbstvertrauen und spielt immer wieder weite Seitenwechsel.

Man darf gespannt sein, wie die Reds auf den Rückstand reagieren. Erst einmal wirken sie verunsichert und sehen die nächste Angriffswelle über Erling Haaland auf sich zu rollen.

Tooor für Manchester City, 1:0 durch Erling Haaland
Haaland verwandelt sicher! Der Norweger schiebt die Kugel in das rechte untere Eck, Giorgi Mamardashvili ist da bereits auf dem Weg in die andere Richtung.

Nun zeigt Michael Oliver auf den Punkt, es gibt Elfmeter für Manchester City! Virgil van Dijk geht im Sechzehner viel zu ungestüm in den Zweikampf mit Nico O'Reilly, der die Kugel in der Szene geschickt abschirmt und das Foul damit auch ein Stück weit provoziert.

Jetzt mal wieder eine längere Ballbesitzphase der Citizens. Nico O'Reilly, der Pokalheld aus dem Carabao Cup-Finale, holt mit einem Vorstoß über links den zweiten Eckball heraus.

Gelbe Karte für Rodri (Manchester City)
Taktischer Zupfer gegen Hugo Ekitiké am Mittelkreis, der erst im Nachhinein geahndet wird.

Rayan Cherki und Jérémy Doku versuchen sich auf dem linken Flügel an einem Doppelpass. Das Zuspiel auf Doku gerät aber zu weit und landet im Toraus. City fehlt es im Offensivspiel noch an Genauigkeit.

Eine halbe Stunde ist absolviert. Auch wenn noch keine Tore gefallen und die ganz großen Torchancen bislang ausgeblieben sind, gehen beide Mannschaften mit einer unglaublichen Intensität an den Tag.

Rodri verspringt nah am eigenen Sechzehner der Ball, Hugo Ekitiké nimmt den direkten Abschluss. Der Volley segelt aber weit über das Gehäuse. Liverpool hinterlässt weiterhin den etwas aktiveren Eindruck.

Curtis Jones lässt sich nun fallen und nimmt damit die Gravenberch-Position ein. Gut möglich, dass Arne Slot schon zur Pause mit einer Herausnahme des Niederländers reagiert, um einen Platzverweis zu vermeiden.

Gelbe Karte für Ryan Gravenberch (Liverpool FC)
Nun ist es soweit, Ryan Gravenberch wird für ein taktisches Foul an Jérémy Doku verwarnt. Kurz zuvor hatte sich Abduqodir Khusanov gegen Hugo Ekitiké ein hartes Einsteigen geleistet, das jedoch nicht geahndet wurde.

Sollte es nach 90 Minuten unentschieden stehen, würde es übrigens in die Verlängerung und ein mögliches Elfmeterschießen gehen. Früher waren Wiederholungsspiele im FA Cup üblich, diese wurden aber aufgrund der hohen Belastung für die Spieler abgeschafft.

Die Zweikämpfe werden härter, Referee Michael Oliver hat einiges zu tun. Bislang lässt er den gelben Karton noch stecken, doch bei der ersten Verwarnung kann es sich nur noch um eine Frage der Zeit handeln.

Erling Haaland tankt sich durch und legt eher unfreiwillig im Sechzehner für Rayan Cherki ab. Der Franzose geht im Duell mit Milos Kerkez zu Fall, doch in der Szene wird überwiegend der Ball getroffen. Da muss man tatsächlich keinen Elfmeter geben, was die Fans natürlich komplett anders sehen.

Das Spiel nimmt an Fahrt auf! Bernardo Silva steckt auf die rechte Strafraumseite zu Rayan Cherki durch, der die Kugel aber mit dem falschen Fuß annimmt und dadurch etwas zu weit vorlegt!

Was ist das denn? Ein weiter Abschlag von Giorgi Mamardashvili landet bei Mo Salah, der im ersten Moment Abduqodir Khusanov aussteigen lässt und das Tor frei vor sich hat. Doch der Ägypter lässt sich zu viel Zeit und wird beim Abschluss doch noch vom sich aufrappelnden Verteidiger abgegrätscht!

City ist um längeren Ballbesitz bemüht, findet aber noch keine Lücken. Liverpool hält physisch sehr gut dagegen, soeben läuft Ibrahima Konaté den noch unsichtbaren Erling Haaland ab.

Diesmal nimmt Wirtz über links Tempo auf und steckt zu Ekitiké durch, der die Kugel jedoch weit am rechten Eck vorbeischlenzt. Liverpool erwischt hier den aktiveren Start.

Der nächste Abschluss von Florian Wirtz! Wieder steht ein Abwehrbein im Weg. Der deutsche Nationalspieler scheint heute hungrig zu sein.

Der Standard landet nah am Gehäuse, Giorgi Mamardashvili kann die Hereingabe souverän herunterpflücken. Beide Teams tasten sich hier noch ein wenig ab.

Erster zögerlicher Vorstoß der Hausherren. Rayan Cherki holt mit seiner geblockten Hereingabe von rechts immerhin den ersten Eckball heraus und überlässt Kapitän Bernardo Silva die Ausführung.

Ein vermeintliches Foulspiel von Joe Gomez an Jérémy Doku wird nicht abgepfiffen. So kann Liverpool den ersten längeren Angriff aufziehen, an dessen Ende aber nur ein harmloser Flachschuss von Florian Wirtz steht.

Und dann rollt der Ball auch schon! City in Himmelblau, Liverpool in Rot - alles andere wäre auch eine Überraschung gewesen.

Bei bewölktem Himmel, aber trockenen Bedingungen laufen die letzten Vorbereitungen. Die Stimmung ist prächtig, auch Sir Alex Ferguson schaut beim Stadtrivalen vorbei. So gut ist der mittlerweile 84-Jährige nicht mehr zu Fuß, doch auf dem Weg zu seinem Sitzplatz wird der Trainerlegende natürlich bereitwillig geholfen.

Zwei weitere FA Cup-Partien finden am heutigen Samstag noch im Anschluss statt: Chelsea empfängt Drittliga-Schlusslicht Port Vale, Southampton empfängt Premier League-Spitzenreiter Arsenal. Morgen wird das Halbfinal-Teilnehmerfeld mit dem Duell zwischen West Ham und Leeds United komplettiert.

Was auf Seiten der Slot-Elf bereits feststeht, ist der Abgang von Mo Salah im Sommer nach dann neun Spielzeiten in Rot. Manchester City war immer einer der Lieblingsgegner des Ägypters, gegen die Citizens stehen dem 33-Jährigen stolze 21 Torbeteiligungen zu Buche. Kein Wunder, dass Salah heute in der Startelf steht. Auch Nationalspieler Florian Wirtz darf nach seinem überragenden Länderspiel gegen die Schweiz von Beginn an ran.

Für die Reds steht ebenfalls eine Menge auf dem Spiel - womöglich auch der Job von Head Coach Arne Slot. Über die Premier League befindet sich selbst die Champions League-Qualifikation in Gefahr, allerdings hat man es in der aktuellen Königsklassen-Saison ins Viertelfinale gegen Paris Saint-Germain geschafft. Das Hinspiel in Frankreich findet bereits am kommenden Mittwoch statt, auch Liverpool befindet sich also innerhalb von wegweisenden Wochen.

Mit Liverpool verbuchen die Citizens in dieser Spielzeit bislang nur positive Erinnerungen: Sowohl Heim- als auch Auswärtsmatch in der Premier League konnte die Guardiola-Elf für sich entscheiden. Gut möglich also, dass sich Manchester City in dieser Saison noch zu einer echten Pokalmannschaft entwickelt. Mit einem Erfolg im FA Cup könnte man zudem die Wunden lecken, die die überraschende Niederlage im letztjährigen Finale gegen Crystal Palace hinterlassen hatte.

Real Madrid in der Champions League, Arsenal im Carabao Cup-Endspiel und nun Liverpool im FA Cup-Viertelfinale - Manchester City und Pep Guardiola befindet sich gerade in wegweisenden Wochen, die auch die Zukunft des spanischen Startrainers beeinflussen könnten. Dem überraschenden Erfolg im Ligapokal steht das frühe Ausscheiden in der Königsklasse entgegen, gegen Real unterlag man gar mit einem Gesamtscore von 1:5.