NFL: Cleveland Browns statten Defense-Star mit Rekordvertrag aus

Denzel Ward bleibt den Cleveland Browns treu - und das zu einem stolzen Preis.

Wie die Insider Adam Schefter und Ian Rapoport übereinstimmend berichten, einigten sich die Browns und ihr Star-Cornerback am Dienstag auf eine Vertragsverlängerung um zwei Jahre mit einem Gesamtvolumen von 62,2 Millionen Dollar. Davon sind 52,3 Millionen Dollar garantiert.

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Mit einem Jahresschnitt von 31,1 Millionen Dollar zieht Ward damit an Trent McDuffie von den Los Angeles Rams (31 Millionen Dollar) vorbei und ist offiziell der bestbezahlte Cornerback der Liga.

Es ist bereits das zweite Mal in seiner Karriere, dass der 29-Jährige den Markt für Defensive Backs neu definiert: Bereits 2022 hatte er mit einer Fünfjahresverlängerung über 100,5 Millionen Dollar die Bestmarke aufgestellt.

NFL: Wie lange bleibt Ward der Rekordhalter?

Ward, an Nummer vier im NFL-Draft 2018 von den Browns ausgewählt, verbrachte seine gesamte bisherige Karriere in Cleveland.

Der fünfmalige Pro-Bowler aus Ohio State bringt beeindruckende Zahlen mit: 18 Interceptions, 361 Tackles und 104 abgewehrte Pässe in acht NFL-Spielzeiten, letzterer Wert ist Ligabestwert seit 2018. Mit dem neuen Deal ist Ward nun bis 2029 an die Browns gebunden.

Wie lange dieser Rekord jedoch steht, ist fraglich. Robert Kraft, der Besitzer der New England Patriots, offenbarte zuletzt, dass sein Cornerback Christian Gonzalez ein Rekordangebot zur Verlängerung erhalten habe.

Gonzalez äußerte sich mittlerweile auch selbst zu den Gesprächen: "Ich verhandle nicht durch die Medien", sagte der als still geltende Top-Star. "Ich hoffe, dass wir bald etwas verkünden können."

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