FC Bayern vs. FC Arsenal - Thomas Hitzlsperger im Interview: "Neuer ist nicht mehr auf dem Zenit seiner Schaffenskraft"

Elf Jahre spielte Thomas Hitzlsperger im Nachwuchs des FC Bayern, ehe er als Profi von Aston Villa zum deutschen Nationalspieler und WM-Teilnehmer wurde.

Aktuell arbeitet der 44-Jährige als TV-Experte für die Bundesliga sowie die Premier League und führt ein Restaurant in London.

Beste Voraussetzungen also, um mit dem gebürtigen Münchner über den Champions-League-Kracher zwischen Bayern und dem FC Arsenal (Mittwoch, ab 21 Uhr im ran-Liveticker), die Stärken und Schwächen der beiden Topteams. die Torwartdiskussion beim FCB und eine mögliche drastische Strafe gegen Manchester City zu sprechen.

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FC Bayern in der Krise? "Würde mal die Kirche im Dorf lassen"

ran: Der FC Bayern hat zuletzt in Augsburg und Stavanger auswärts überraschende Schwächen gezeigt. Muss man sich Sorgen machen oder ist nach dem 6:1 über Leipzig wieder alles im Lot?

Thomas Hitzlsperger: Nach dem Unentschieden in Augsburg hat Uli Hoeneß ja erklärt, dass die Länderspielpause schuld war und dadurch der Rhythmus verloren gegangen ist. Ich würde aber mal die Kirche im Dorf lassen und sagen, bei zwei Unentschieden muss man ja nicht gleich eine Krise herbeireden. Allerdings hat Vincent Kompany für seine Verhältnisse auch öffentlich sehr deutlich gemacht, dass ihn einiges geärgert hat, vor allen Dingen die Rote Karte gegen Michael Olise. Nach dem Sieg vom Samstag haben sich nun die Gemüter beruhigt.

ran: Müssen die Bayern angesichts des anspruchsvollen Programms bis zur nächsten Länderspielpause trotzdem ein bisschen aufpassen?

Hitzlsperger: Ja, aber in der Bundesliga sehe ich keine Mannschaft, die auf Strecke den Bayern gefährlich werden kann. Und in der Champions League ist das Ziel in der Vorrunde, unter die besten Acht zu kommen und das traue ich ihnen absolut zu. Bei Bayern geht es seit Jahren darum, ab März bis zu einem möglichen Champions-League-Finale die besten Spieler zur Verfügung zu haben. Bis dahin müssen sie lediglich ruhig bleiben, wenn mal ein Spiel verloren geht.

Diskussion um Manuel Neuer: "Der beste 40 Jahre alte Torhüter der Geschichte, aber..."

ran: Sehen Sie die Diskussion über die Rolle von Manuel Neuer auch eher künstlich herbeigeredet wie die Bayern?

Hitzlsperger: Nein. Ich verstehe, dass Bayern das nicht zum Thema machen will. Genauso wie für Jürgen Klopp die Diskussion um Joshua Kimmich angeblich kein Thema ist. Aber Manuel Neuer ist nicht mehr auf dem Zenit seiner Schaffenskraft. Als Profi ist man selten in der Lage, sich das einzugestehen und den Weg freizumachen. Und irgendwie muss man den Übergang zu Jonas Urbig hinkriegen. Daher finde ich es völlig legitim, dass eine Diskussion aufkommt.

ran: Sie haben noch selbst mit Manuel Neuer in der Nationalmannschaft zusammengespielt und vor 13 Jahren Ihre Profi-Karriere beendet. Also auch bei Neuer merkt man irgendwann das Alter, oder?

Hitzlsperger: So empfinde ich es. Er ist wahrscheinlich der beste 40 Jahre alte Torhüter, den der Fußball je gesehen hat, und niemand will an seinem Denkmal zu kratzen. Es geht aber darum, seinen Nachfolger auf die wichtigen Spiele vorzubereiten. Je früher das passiert, desto besser für den Klub. Also ich glaube, es ist zulässig, dass man diese Diskussion führt. Ein Fehler gegen Augsburg am 5. Spieltag ist kein Problem, ein Patzer wie vergangene Saison im Viertelfinal-Rückspiel der Champions League gegen Real Madrid dagegen kann weitreichendere Folgen haben.

Hitzlsperger über Arsenals Form und die Rolle von Kai Havertz

ran: Gegen Arsenal könnte Neuer wieder im Tor stehen. Wie sehen Sie als Premier-League-Experte den englischen Meister in dieser Saison?

Hitzlsperger: Arsenal hat bislang ein Spiel verloren, und das auch noch deutlich. Das 0:3 in Brighton war schon etwas überraschend. Aber trotzdem sehe ich sie als Favorit auf den Gewinn der Meisterschaft, obwohl Manchester City individuell sehr stark besetzt ist. Arsenal gefällt mir als Gesamtpaket besser: Sie sind eingespielt, haben mit Trainer Mikel Arteta verlängert und sich zudem mit Konsa gut verstärkt und mit Bruno Guimaraes aus Newcastle einen absoluten Leader verpflichtet. Manchester City ist zwar überragend gestartet, dennoch ist die laufende Diskussion rund um den Verein auf Strecke nicht förderlich.

ran: Wie sehen Sie die Rolle von Kai Havertz?

Hitzlsperger: Das Wichtigste bei ihm ist immer die Gesundheit. Aber wenn er fit ist, dann stellen ihn eigentlich alle Trainer von Beginn an auf, die mit ihm zusammenarbeiten. Klar kann man immer diskutieren, ob die Position als Sturmspitze seine beste Position ist. er viel läuft, ist ein Teamplayer, der auch in wichtigen Spielen trifft.

ran: Wie stark setzt Arsenal noch auf Standards, mit denen sie vor allem zu Beginn der vergangenen Saison die meisten Gegner überrumpelt haben?

Hitzlsperger: Es nicht mehr so auffällig, Arsenal hat da eine bessere Balance gefunden. Aber das ist eine ganz normale Entwicklung. Es dauert immer eine gewisse Zeit, bis die anderen Mannschaften ausreichend analysieren und dann Mittel dagegen finden. Dann musst du wieder einen neuen Weg gehen. Und das macht Arsenal bis jetzt ganz gut.

Bayern-Sieg gegen Arsenal "wäre ein Ausdruck der Stärke"

ran: Die Bayern sind vor elf Monaten beim 1:3 in London von Arsenal beinahe überfahren worden. Meinen Sie, das ist noch ein Thema und der FCB sinnt auf Revanche?

Hitzlsperger: Das glaube ich eher nicht, weil seitdem so viele Spiele dazwischen waren. Sicherlich kann man die Niederlage als Motivation nehmen. Dass Vincent Kompany seinen Spielern vorher sagt, so etwas lassen wir uns nicht nochmal bieten. Aber ich glaube, das wäre eher der Fall, wenn es jetzt direkt wieder gegen Stavanger gehen würde. Da kann man die Spieler nach den Provokationen vergangene Woche heiß machen. Aber die Niederlage bei Arsenal ist schon so lange her, deshalb glaube ich, dass es den Bayern weniger um Wiedergutmachung geht. Sondern einfach darum, ein anderes Gesicht zu zeigen als in Stavanger oder Augsburg. Da wäre ein Sieg gegen den amtierenden englischen Meister ein Ausdruck der Stärke.

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ran: Ist das Duell schon eine Standortbestimmung mit Blick auf die Favoritenrolle in der Champions League?

Hitzlsperger: Ja, ähnlich wie letztes Jahr. Damals war es das Aufeinandertreffen der beiden zu diesem Zeitpunkt besten Teams in Europa. Jetzt ist es ähnlich, auch wenn beide noch nicht in ihrer allerbesten Verfassung sind. Dennoch können wir davon ausgehen, dass mit den beiden Mannschaften gegen Ende Saison wieder zu rechnen sein wird. Also das ist schon das Beste in Europa, was es nach wie vor gibt. Zusammen mit dem FC Barcelona und PSG.

Hitzlsperger über Manchester City: "Glaube nicht an drastische Strafe"

ran: Sie haben Manchester City als größten Konkurrenten für Arsenal in der Premier League genannt. Andererseits ist derzeit völlig unklar, ob und wie der Klub für seine Vergehen bestraft wird. Kritiker in England sprechen daher von Wettbewerbsverzerrung. Was denken Sie

Hitzlsperger: Das ist derzeit das bestimmende Thema im englischen Fußball. Eine wahnsinnig aufgeladene Diskussion, die sehr emotional, aber auch sehr, sehr hart in der Sache geführt wird. Es geht vor allem um das Strafmaß. Und alle, die es nicht mit Manchester City halten, fordern eine harte Bestrafung. Man will eine baldige Entscheidung darüber, weil es sonst keine Klarheit gibt, wie es weitergehen soll. Deshalb wäre es für die Premier League am besten, wenn es schnell gelöst wird.

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ran: ManCity ist erstmal in Berufung gegangen, so dass Skeptiker davon ausgehen, dass sich ein endgültiges Urteil noch lange hinziehen wird…

Hitzlsperger: Das ist wenig überraschend. Ich glaube nicht an eine drastische Strafe. Ich rechne eher mit einem Punktabzug und einer Geldstrafe und evtl einer Transfersperre, alles andere könnte juristisch zu lange nachwirken. Fakt bleibt dennoch, dass ManCity schuldig ist in über 100 Fällen.

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