FC Liverpool gegen Manchester City: Beginn einer neuen Ära im Zeichen des Finanzskandals

Die lange Geschichte des englischen Fußballs ist reich an Rivalitäten. Die Konkurrenz zwischen dem FC Liverpool und Manchester City zählt dabei eher zu den jüngeren.

Schließlich war ManCity auf der Insel über Jahrzehnte nicht mehr als eine Lachnummer.

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Erst der Einstieg der Scheich-Familie von Abu Dhabi bei den Skyblues im Jahr 2008 legte den Grundstein für eines der prägendsten Duelle der Gegenwart in der Premier League, das mit der Übernahme der beiden Klubs durch Pep Guardiola und Jürgen Klopp zu einem modernen Klassiker geworden ist.

City schlug Liverpool dreimal ein Schnippchen

Am Sonntag (ab 17:30 Uhr im TV, Stream & Liveticker) fährt City nun zum ersten Aufeinandertreffen der noch jungen Saison an die Liverpooler Anfield Road. Zum ersten Mal seit 2016 werden dabei weder Guardiola noch Klopp an der Seitenlinie stehen.

Doch die Augen der Fußball-Welt werden noch aus einem anderen Grund auf die Partie gerichtet sein. Denn: Das Spiel wird auch ManCitys erstes, seitdem die Premier League den Klub in 115 von 115 Anklagepunkten wegen Verstößen gegen die Finanzregeln der Liga schuldig gesprochen hat.

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Auch wenn der zehnmalige englische Meister Einspruch gegen die Entscheidung eingereicht hat und weiter seine Unschuld betont, ist man sich in der englischen Öffentlichkeit weitgehend einig, dass City betrogen hat.

An der Anfield Road dürfte Erling Haaland und Co. am Sonntag deswegen ein besonders heißer Empfang erwarten. Schließlich hat City die Reds seit der Übernahme durch die Scheichs alleine drei Meistertitel gekostet. 2014 hatte Manchester am Ende nur um zwei Punkte die Nase vorn. 2019 und 2022 fehlte Liverpool jeweils sogar nur ein einziger Zähler für die Spitze.

City optimistisch vor Kracher gegen Liverpool

"Wenn es passieren würde, würde ich allen Leuten, die wollen, sagen: 'Bucht einen Flug nach Mallorca. Ich kaufe das Bier!' Wir könnten die Parade in meinem Garten veranstalten", hatte Klopp im Januar 2025 - damals schon in Diensten des Red-Bull-Konzerns - nach einem möglichen Schuldspruch gefragt, gescherzt.

Zwar schlug der 59-Jährige zuletzt einen versöhnlicheren Ton an, doch bei den Fans seines ehemaligen Vereins dürfte es anders aussehen. Das Gefühl, betrogen worden zu sein, wiegt stärker bals die Tatsache, dass sich die Vorwürfe gegen City "nur" auf die Jahre 2009 bis 2018 beziehen. Zumal bezweifelt werden darf, ob die Erfolge der Skyblues nach 2018 ohne die vorangegangenen Tricksereien überhaupt möglich gewesen wären.

Trotz allem Ballast übt man sich in Manchester aber in Optimismus. "Wir müssen zusammenhalten und positiv bleiben", meinte Goalgetter Haaland gegenüber den klubeigenen Medien mit Blick auf die bevorstehende Auswärtsfahrt.

Rein sportlich betrachtet hat der Norweger auch allen Grund, selbstbewusst nach Liverpool zu fahren. Mit Ausnahme des Community Shields (0:3 gegen den FC Arsenal) hat seine Mannschaft unter Guardiola-Nachfolger Enzo Maresca bisher alle Partien der neuen Spielzeit gewonnen und grüßt von der Tabellenspitze.

Liverpool mit Sorgen um Gakpo und Isak

Liverpool kommt dagegen erst langsam in Fahrt. Die hochveranlagte Truppe um DFB-Star Florian Wirtz musste unter dem neuen Cheftrainer Andoni Iraola bereits drei Unentschieden gegen Newcastle United (2:2), Nottingham Forest (2:2) und den FC Fulham (0:0) hinnehmen und liegt mit neun Punkten nur auf Rang sechs.

Dazu kommen ausgerechnet zum vorläufigen Saison-Höhepunkt Personalsorgen in der Offensive: Sowohl Cody Gakpo als auch Alexander Isak drohen verletzungsbedingt auszufallen. Fehlt das Duo tatsächlich, wäre das ein herber Schlag für die Reds: Gakpo und Isak sind für fünf der sieben Ligatreffer verantwortlich, die Liverpool bislang zu Stande gebracht hat.

Kein Wunder also, dass Haaland mit Blick auf die für das Spiel anreisenden City-Fans recht sorglos ankündigte: "Ich glaube, sie werden eine gute Zeit haben." Eine Vorhersage, die zumindest noch solange ihre Gültigkeit besitzen dürfte, bis die Premier League das noch ausstehende Strafmaß für die Finanzverstöße verkündet.

Schöpft die Liga ihre Möglichkeiten (Punktabzug, Zwangsabstieg, Aberkennung gewonnener Titel) vollständig aus, könnte ein Sieg an der Anfield Road für die ManCity-Anhänger für lange Zeit die letzte Möglichkeit für eine "gute Zeit" sein.