Champions League

Fazit:
Am Ende gewinnt Real Madrid dank einer starken Schlussoffensive mit 3:1 gegen das Starensemble von Paris St. Germain und kann mit einem guten Polster im Rücken in das Rückspiel in drei Wochen starten. Nachdem sich beide Teams in Durchgang Eins nicht viel genommen haben und jeweils durch die Tore von Rabiot (33.) und Cristiano Ronaldo (45.) einen Treffer erzielen konnten, waren es in der zweiten Hälfte zunächst die Gäste, die besser aus der Kabine kamen. Bereits in der 49. Minute hatte Mbappé die Großchance um auf 1:2 zu stellen, scheiterte jedoch am glänzend parierenden Keylor Navas. Auch in der folgenden Phase war PSG das aggressivere Team. Erst mit der Auswechslung von Cavani und den offensiven Wechseln Zidanes kippte das Spiel. Vor allem der in der 79. Minute ins Spiel kommende Marco Asensio stellte eine echte Belebung dar und bereitete kurz darauf erst den Führungstreffer von Ronaldo (83.) und wenig später das 3:1 von Marcelo (86.) vor. Mit diesem 3:1 kann Real nun etwas beruhigter in das Rückspiel gehen, während PSG schon jetzt erneut vor dem frühen Aus in der CL-K.o.-Phase steht.

Neymar! Der Brasilianer kommt nochmal auf links im Sechzehner an den Ball, doch die Kugel rauscht nur links am Pfosten vorbei über die Torauslinie.

Bei den Franzosen fehlt es in der Offensive in dieser Schlussphase an der nötigen Präzision. Die letzte Minute der Nachspielzeit läuft. Schaffen die Franzosen noch den Anschluss, oder geht der PSG-Geld-Adel mit einem gehörigen Rucksack ins Rückspiel?

Gelbe Karte für Thomas Meunier (Paris Saint-Germain)

Offizielle Nachspielzeit (Minuten): 3 Es gibt drei Minuten obendrauf. Sollte Paris nochmal treffen, würde im Rückspiel bereits ein 1:0-Sieg reichen.

Gelingt PSG nochmal der Konter? Mbappé wird wenige Minuten nach dem 3:1 auf links in den Sechzehner geschickt. Doch der Franzose kann Ball nicht im Tor unterbringen, da Navas glänzend aufpasst.

Tooor für Real Madrid, 3:1 durch Marcelo
Doppelschlag Real! Kurz nach der Einwechslung von Deutschlands Nationalspieler Julian Draxler auf Seiten der Pariser, erhöht Real auf 3:1. Marcelo und Asensio präsentieren ein tolles Zusammenspiel auf der linken Seite. Der Spanier flankt den Ball schließliich von links halbhoch nach innen, wo Marcelo inzwischen eingelaufen ist und per Aufsetzer links unten ins Eck vollendet.

Tooor für Real Madrid, 2:1 durch Cristiano Ronaldo
Kaum sag ichs, da erzielt Real Madrid hier den Treffer zur 2:1-Führung. Marco Asensio wird auf links auf die Reise geschickt. Dessen Hereingabe in die Mitte kann die Pariser Hintermannschaft nur unzureichend klären. Modrić kann den eingewechselten Spanier erneut auf links in Szene setzen. Asensio dringt in den Strafraum ein und haut den Ball nach innen. In der Mitte geht Aréola dazwischen und pariert die Kugel genau auf den rechten Oberschenkel von CR7, vonwo die Pille über die Linie ins Tor prallt.

Mit Kimpembe steht bei Paris heute ein absoluter Glücksbringer auf dem Feld. 21 der 22 Spiele, in denen der französische Youngster von Beginn an auf dem Rasen stand, konnte PSG für sich entscheiden.

Und schon brennts im Pariser Strafraum. Ein Madrilene steckt auf rechts im Sechzehner auf Bale durch, der mit seinem Pass in den Fünfer aus spitzem Winkel am hereingrätschenden Kimpembe scheitert.

Doppelwechsel auf Seiten der Gastgeber. Für Isco und Casemiro betreten Lucas Vázquez und Marco Asensio den Rasen. Beide stehen klar für Offensivfußball, womit Zidane nun weiter das Risiko erhöht.

Gelbe Karte für Nacho (Real Madrid)

Eins, zwei, drei, alle dran vorbei! Neymar schickt Yuri Berchiche auf links die Linie runter. Der Außenverteidiger hämmert den Ball flach vors Tor, wo sowohl die Pariser Mbappé und Dani Alves als auch Reals Sergio Ramos am Ball vorbeirutschen. Stattdessen jagt die Kugel rechts vom langen Pfosten über das Toraus.

Real Madrid gerät in dieser Phase mehr und mehr in Bedrängnis. Die Madrilenen spielen aktuell mit dem Feuer und lassen in der eigenen Hälfte zu viel zu.

Gefahr nach dieser Ecke! Paris kommt nach einem Eckstoß von der rechten Seite gleich mehrfach im gegnerischen Sechzehner, unter anderem durch Abwehrspieler Kimpembe zum Abschluss, doch die Königlichen haben immer noch einen Fuß dazwischen und können die Schüsse abblocken.

Neymar treibt den Ball in einem langen Solo bis weit an den gegnerischen Sechzehner, bevor er flach rechts auf den nun weiter vorne agierenden Dani Alves ablegt. Dessen Flanke zurück in die Mitte bleibt an einem Madrilenen hängen.

Das tat weh! Schiedsrichter Gianluca Rocchi bekommt die Kugel aus nächster Distanz von Neymar aufs rechte Ohr, wo das Headset sitzt geschlagen und muss sich kurz schütteln. Für den Referee gehts aber weiter.

Erster Wechsel nun auch auf Seiten der Madrilenen. Während Emery auf Defensive geht, sagt Reals Coach Zidane "Ab nach vorne". Mit Gareth Bale kommt eine frische Offensivkraft in die Partie. Für ihn muss der heute eher unauffällige Karim Benzema weichen.

Der Wechsel kommt doch etwas überraschend. PSG-Coach Unai Emery nimmt Mittelstümer Edinson Cavani vom Feld und bringt mit Rechtsverteidiger Thomas Meunier eine frische Defensivkraft. Ein 1:1 wäre für die Franzosen sicherlich ein gutes Resultat. Doch noch sind über 20 Minuten zu spielen. Wenn sich dieser Schritt mal nicht rächt.

Gelbe Karte für Adrien Rabiot (Paris Saint-Germain)
Rabiot touchiert Modrić im Sprint zentral 25 Meter vor dem franzöischen Sechzehner am Bein und bringt den Kroaten damit zu Fall. Schiri Rocchi zieht den Gelben Karton.

Da fehlt nur eine Fußspitze! Isco schnibbelt die Kugel von rechts im Sechzehner auf den kurzen Pfosten, wo Benzema in den Ball hereingrätscht und nur um Milimeter verpasst. Aréola packt anschließend sicher zu.

Paris St. Germain stellte in der Gruppenphase übrigens einen neuen Torrekord auf. Mit 25 Treffern stellten die Franzosen den Bestwert von Borussia Dortmund (21 Tore) aus dem Vorjahr ein. Mit dem FC Liverpool, der 23-mal netzte, schaffte ein weiteres Team dieses Kunststück. Die Jungs von Trainer Jürgen Klopp spielen aktuell im Parallelspiel gegen den FC Porto und führen dort bereits mit 3:0.

Benzema dribbelt und dribbelt und dribbelt. Der Franzose dringt auf links im Duell mit Marquinhos in den Sechzehner ein, hebelt die Flanke in die Mitte dann jedoch nur über den Querbalken ins Aus.

Auf der Gegenseite bietet sich den Königlichen nun die Chance in Form eines Standards. Toni Kroos führt einen Eckball von der linken Seite aus, findet in der Mitte allerdings nur einen französischen Abwehrspieler.

Raboit schnuppert an seinem zweiten Treffer! Dani Alves wird auf rechts in den Sechzehner geschickt. Der Brasilianr chippt das Leder nach innen, wo die Kugel über Umwege in den Rückraum gelangt, wo der Franzose erneut komplett vergessen wurde. Diesmal scheitert der Mittelfeldmann mit seinem Schuss aus 18 Metern am Oberkörper von Sergio Ramos.

Paris übernimmt zu Beginn dieses zweiten Durchgangs die Initiative in der Offensive. Die Franzosen haben den Ausgleich kurz vor der Pause schenibar gut verdaut und drängen nun auf die erneute Führung.

Mbappé zwingt Navas zur Glanzparade! Neymar pflückt kurz vor dem Sechzehner auf der linken Seite eine Flanke herunter und setzt Mbappé auf der Gegenseite per Flachpass im Sechzehner ein. Der Franzose legt sich das Leder auf den linken Fuß und prüft Navas im langen Eck. Der Keeper der Gastgeber geht auf Tauchstation und pariert sehenswert.

Kleiner Fun Fact zum Start in diese zweiten 45 Minuten: Real hat in zehn Spielen am Valentinstag noch nie verloren (sieben Siege, drei Remis). Bleibt das heute auch so?

Nicht von schlechten Eltern. Marcelo lässt auf links am Sechzehner seinen Landsmann Dani Alves mit einem Trick ganz alt aussehen und schickt die Kugel anschließend flach nach innen. Zum Pech für den Brasilianer bleibt der Ball am Fuß eines Pariser Abwehrspielers hängen.

Auf gehts in den zweiten Durchgang. Schiedsrichter Rocchi gibt die Kugel im Santiago Bernabéu wieder frei. Beide Teams starten ohne personelle Veränderung in die zweite Hälfte.

Halbzeitfazit:
Mit einem verdienten 1:1 Unentschieden gehen die Akteure von Real Madrid und Paris St. Germain hier beim Gigantenduell in die Pause. Wie erwartet drückten beide Teams von Beginn an auf die Tube und hielten das Tempo der Partie hoch. Bis zum ersten Hochkaräter dauerte es trotzdem bis zur 28. Minute. Nachdem Ronaldo kurz zuvor noch einen Freistoß aus aussichtsreicher Position vergeben hatte, scheiterte er nun nach einem glänzenden Pass von Marcelo frei im Sechzehner am Pariser Schlussmann Alphonse Aréola. PSG zog die Konsequenzen aus dieser vergebenen Topchance und markierte nur fünf Minuten später den Führungstreffer zum 0:1 über Mittelfeldmann Adrien Rabiot. Vorausgegangen war diesem unter anderem ein starker Antritt von Kylian Mbappé und eine glänzende Hacken-Vorarbeit von Superstar Neymar. Von diesem Gegentor spürbar angestachelt erhöhte Real anschließend deutlich die Schlagzahl und setzte sich in der Pariser Hälfte fest. Nach einem Foul von Lo Celso an Kroos im Sechzehner wurde den Madrilenen die Chance zum Ausgleich auf dem Silbertablett serviert. Ronaldo ließ sich nicht lange bitten und nagelte den Ball zu seinem 100. CL-Treffer für Real in die Maschen. Für die zweite Hälfte ist beim Stand von 1:1 noch alles drin.

Offizielle Nachspielzeit (Minuten): 2 Es gibt zwei Minuten obendrauf, was sich besonders aus der frühen Verletzungsunterbrechung von Marcelo ergibt.

Tooor für Real Madrid, 1:1 durch Cristiano Ronaldo
Reals Superstar lässt sich nicht lange bitten. Cristiano Ronaldo schnappt sich sofort die Kugel und versenkt den Strafstoß sicher halbhoch links im Eck. Für den Portugiesen ist es gleichzeitig der 100. CL-Treffer für Real.

Elfmeter für Real! Ungeschicktes Verhalten von Paris' Mittelfeldmann Giovani Lo Celso. Der Argentinier lässt auf links im Sechzehner nicht die Hand vom ballführenden Kroos. Der Deutsche nimmt den Kontakt dankend an und geht zu Boden. Den kann man geben.

Real arbeitet mit Hochdruck am Ausgleich vor der Pause! Die Königlichen setzen sich nun mehr und mehr in der Hälfte der Pariser fest. Von der Strafraumkante prüft Benzema mit seinem ersten Torabschluss Aréola im linken Eck. Der französische Keeper fliegt und pariert über die Torauslinie.

Es brennt im Pariser Stafraum! Erst legt Modrić die Kugel von rechts auf den mit nach vorne gestürmten Nacho ab. Nachdem dessen Schuss geblockt wird, hebelt der Kroate den Ball erneut nach innen und CR7 kommt zum Pech für die Königlichen nur unzureichend an die Kugel.

Damit läuft Real nun vor eigener Kulisse einem Rückstand hinterher. Zum neunten Mal in den letzten zehn Spielen konnten die Spanier damit nicht mehr die Null halten. Die Madrilenen zeigen sich jedoch nur kurz geschockt und haben gleich die nächste Möglichkeit in Person von Ronaldo. Der Portugiese kommt auf rechts im Sechzehner zum Abschluss, nagelt die Kugel allerdings über das Tor.

Tooor für Paris Saint-Germain, 0:1 durch Adrien Rabiot
Dafür klingelts nun auf der anderen Seite! Mbappé setzt sich stark auf der rechten Seite durch und sprintet die Linie runter. Der Shootingstar schickt das Leder noch vor Erreichen des Sechzehnerecks halbhoch nach innen. Cavani lässt durchlaufen, Neymar legt mit der Hacke nach hinten ab und aus dem Rückraum stürmt Rabiot heran, den niemand bei Real auf dem Zettel hat. Der Franzose dringt auf links frei in den Sechzehner ein und hämmert den Ball mit rechts an Navas vorbei in die Maschen.

Gelbe Karte für Isco (Real Madrid)
Isco holt Lo Celso im Mittelfeld von den Beinen und sieht ebenfalls die Gelbe Karte. Bereist zum dritten Mal zückt Schiri Rocchi damit den Gelben Karton.

Paris' Keeper bleibt nach der starken Parade zunächst benommen liegen, kann aber weitermachen. Aus Sicht von Real bleibt damit der absolute Hochkaräter liegen.

CR7 lässt den sicheren Führungstreffer liegen!Keine zwei Minuten ist die gute Freistoßchance alt, da bietet sich Reals Superstar die hundertprozentige Gelegenheit zum 1:0-Führungstreffer. Nachdem sich Neymar im Strafraum der Madrilenen verdribbelt, schalten letztere über die linke Seite blitzschnell um. Marcelo schickt einen perfekte flache Flanke auf rechts in die Spitze zu Ronaldo. Der Portugiese läuft frei aufs Tor zu und scheitert am herausstürmenden Aréola, der die Kugel zusätzllich genau ins Gesicht bekommt.

...Drüber! Ronaldo zirkelt den Freistoß mit rechts über die Mauer, allerdings auch ein gutes Stück über den Querbalken. Da muss Keeper Aréola nicht eingreifen.

Gelbe Karte für Giovani Lo Celso (Paris Saint-Germain)
Für sein Foul sieht der Argentinier zusätzlich noch die Gelbe Karte.

Kaum sag ichs, da rennt Paris Mittelfeldmann Giovani Lo Celso Isco zentral kurz vor dem Sechzehner über den Haufen und bietet Real eine perfekte Freistoßgelegenheit auf dem Silbertablett...

Die Gastgeber bemühen sich nun mehr und mehr um Ballbesitz und bauen die Angriffe langsamer und geplanter auf. Bislang ist dieses Vorhaben noch nicht von Erfolg gekrönt. Eine Torchance gab es seit dem Abschluss von Kroos aus der sechsten Minute nicht zu verzeichnen.

Während auf Seiten der Madrilenen heute mit Toni Kroos ein deutscher Nationalspieler auf dem Platz steht, sitzen bei PSG mit Julian Draxler und Keeper Kevin Trapp zwei weitere auf der Bank. Letzterer spielte unter anderem beim letzten Aufeinandertreffen mit den Königlichen eine Schlüsselrolle, als er sich beim entscheidenden Treffer zum 0:1 im Duell in der CL-Gruppenphase der Saison 2015/16 einen herben Schnitzer leistete.

Cavani kann eine Hereingabe von Dani Alves auf links im Sechzehner nicht erreichen. Der Uruguayer, der heute seinen 31. Geburtstag feiert, hebt trotzdem lobend den Daumen für die Flanke seines Teamkollegen.

Nach einer guten Viertelstunde ist das hier das von beiden Teams erwartet temporeich vorgetragene Duell, in dem sich Paris schnell aus dem Real-Druck der ersten Minuten befreit hat und selbst einen Angriff nach dem anderen startet.

Gelbe Karte für Neymar (Paris Saint-Germain)
Etwas übermotiviert vom Pariser Superstar. Neymar geht Nacho auf der linken Offensivseite ziemlich ruppig von hinten in die Beine und verfehlt den Ball um ein gutes Stück. Korrekte Entscheidung von Schiri Rocchi, der infolge dieses Fouls den ersten Gelben Karton zückt.

Gut aufgepasst von Varane! Neymar enteilt seinen Bewachern nach einem langen Pass auf die linke Seite und schiebt kurz vor Erreichen der Auslinie flach nach innen zu Sturmpartner Cavani. Zum Glück für die Madrilenen rutschht Varane noch im letzten Moment dazwischen und fabriziert eine Kerze, die Keeper Navas locker abfangen kann.

Real bleibt vorerst ein früher Wechsel erspart. Der Brasilianer ist nach kurzer Behandlung auf dem Platz wieder auf den Beinen und kann weiter mitwirken. Kurz vor dieser Verletzungsunterbrechung hatte Berchiche für PSG die erste Torchance, hämmerte die Kugel vom linken Sechzehnereck jedoch flach rechts am Tor vorbei.

Das sieht nicht gut aus! Marcelo liegt nach einem Zweikampf mit Dani Alves auf der linken Defensivseite am Boden und winkt Hilfe herbei...

Nächste gute Möglichkeit für die Gastgeber. Kroos schlenzt die Kugel von der Sechzehnerkante aufs linke untere Eck und zwingt Alphonse Aréola zum Eingreifen. Der Keeper der Franzosen lässt nach vorne abprallen und ein Pariser Verteidiger klärt den Ball über die Torauslinie zur nächsten Ecke. Diese bleibt ohne Folgen.

Real versucht in dieser Anfangsphase den Takt vorzugeben und schaltet nach Ballgewinn blitzschnell um. Auf den Rängen haben die Madrider Fans bereits vor dem Spiel mit einer einfallsreichen Choreographie auf sich aufmerksam gemacht. Ein großes Abbild von Tennisstar Rafael Nadal wurde gezeigt, der nicht nur Real-Fan ist, sondern mit zehn French-Open-Siegen auch der König von Paris.

Dafür jetzt! Isco hebelt die Pille auf dem rechten Flügel zum davonsprintenden Ronaldo. Der Portugiese pflückt das Leder schnell aus der Luft und schließt auf rechts im Sechzehner aus spitzem Winkel ab. Der erste Abschluss der Madrlinen fliegt klar am langen Pfosten vorbei.

Deutschlands Nationalspieler Toni Kroos führt den Standard flach aus und schickt den Ball in den Rückraum. Gefahr entsteht vorerst keine.

Real lässt sich nicht lange bitten und presst gleich in der ersten Minute aggressiv nach vorne. Auf der rechten Seite holt Isco den ersten Eckball heraus...

Und damit rein in dieses Duell zweier europäischer Giganten! Schiedsrichter Gianluca Rocchi gibt den Ball frei und eröffnet dieses Achtelfinal-Hinspiel zwischen Real Madrid und Paris St. Germain.

Die Hymne der Madrilenen ertönt in diesem Moment aus den Lautsprechern und den Kehlen tausender Fans im Estadio Santiago Bernabéu. Im Spielertunnel lauern bereits die Akteure beider Mannschaften darauf endlich den Rasen zu betreten. Gleich gehts los!

Geleitet wird die Partie von Schiedsrichter Gianluca Rocchi. Der Firenzer hat in der italienischen Serie A bereits 224 Einsätze auf dem Buckel und pfeift in der Champions League seit über sieben Jahren. Unterstützt wird der erfahrene Referee heute von seinen beiden Assistenten Elenito Di Liberatore und Mauro Tonolini.

Bei Real nimmt Trainer Zinédine Zidane drei Wechsel im Vergleich zum 5:2-Sieg über Real Sociedad am zurückliegenden Samstag vor. Für den gesperrten Ex-Leverkusener Daniel Carvajal rückt Nacho auf die rechte Abwehrseite in die Vierer-Defensivkette. Außerdem starten heute Casemiro und Isco für Marco Asensio und Lucas Vazquéz. Statt eines 4-4-2 baut Madrids Cheftrainer damit eher auf ein 4-3-3 mit dem offensiven Dreiergestirn Ronaldo, Benzema und Isco.

Personell bieten beide Coaches heute erwartungsgemäß das Beste vom Besten auf. Auf Seiten der Pariser kann Unai Emery dank des genesenen Edinson Cavani wieder auf sein Trio Infernale im Sturm bestehend aus dem Uruguayer, Neymar und Kylian Mbappé setzen. Neben Cavani, der im Vergleich zum 1:0-Auswärtserfolg am Wochenende über den FC Toulouse für Angel Di Maria in die Startelf rückt, kommt mit Verratti ein weiterer Starspieler zurück ins Aufgebot. Der Italiener ersetzt Routinier Lassana Diarra und reiht sich ins zentrale Mittelfeld neben Adrien Rabiot und Giovani Lo Celso ein.

Die Trainer beider Teams strahlen vor dem Spitzenduell in jedem Fall großes Vertrauen in ihre Spieler aus. So sagte PSG-Coach Emery: "Wir wollen weiter wachsen. Wir werden gegen die mit 12 Siegen erfolgreichste Mannschaft des Wettbewerbs spielen. Aber wir sind zuversichtlich. Unsere Spieler sind nach Paris gewechselt, um Begegnungen wie diese zu spielen, gegen die besten Teams der Welt, gegen die besten Spieler der Welt, um zu zeigen, was wir können." Reals Cheftrainer Zinédine Zidane holte zusätzlich die eigenen Anhänger mit ins Boot: "Wir wollen einfach, dass unsere Fans stolz auf uns sind. Wir werden alles geben und die Fans werden hinter uns stehen, so wie sie es immer tun, selbst wenn es schwierig wird. Die Champions League ist ein weiterer Wettbewerb, auf den wir uns konzentrieren, und wir werden absolut alles geben."

Gegen Real Madrid will man nun auf europäischer Ebene das nächste deutliche Ausrufezeichen setzen und gleichzeitig den eigenen Erwartungen auf den Titelerfolg gerecht werden. In den vergangenen fünf Jahren führte der Weg in der Königsklasse nie weiter als das Viertelfinale. Allein dreimal scheiterten die Franzosen dabei am FC Barcelona. Nach den überdimensionalen Investitionen im Sommer (222 Mio Euro für Neymar, 180 Mio Euro für Mbappé nach Ende der Leihe) soll es in dieser Saison endlich zum großen internationalen Triumph reichen. Die Partie heute dürfte auf die Frage, ob es dazu reichen könnte, bereits die mögliche Antwort geben.

Der Brasilianer trägt in dieser Saison entscheidenden Anteil daran, dass Paris in der Liga wieder einmal das Maß aller Dinge ist. Zusammen mit seinen kongenialen Teamkollegen Kylian Mbappé und Edinson Cavani bildet der Ex-Barca-Spieler ein brandgefährliches Sturmtrio, dass zusammen allein 49 der 76 Ligatore erzielte. Aktuell steht mit 12 Zählern Vorsprung vor Verfolger Monaco Rang Eins zu Buche. Zusätzlich ist man in beiden französischen Pokalturnieren noch mit von der Partie und entschied fünf der sechs Champions-League-Gruppenspiele souverän für sich. Dank der besseren Tordifferenz zog das Team von Trainer Unai Emery vor den Münchner Bayern als Gruppenerster in die K.o.-Phase ein.

Verantwortlich für den positiven Trend der Madrilenen in den letzten Wochen ist besonders Reals wiedererstarkender Weltfußballer. Ronaldo, der in der Liga in den letzten Monaten ebenfalls nach seiner Form suchte, scheint pünktlich zum „Clash“ mit PSG wieder in Schwung gekommen zu sein und erzielte in den vergangenen vier Partien sieben Treffer. Mit der Champions League betritt der Portugiese nun wieder Terrain, wo er in dieser Spielzeit ohnehin durchgängig Spitzenleistungen anbot. Nicht umsonst hat er in der Gruppenphase in sechs Partien bereits neunmal genetzt. Mit dem Aufeinandertreffen mit Paris kommt es heute auch zum Gigantenduell zwischen Ronaldo und PSG-Superstar Neymar, um den sich trotz seines erst kurz zurückliegenden 222-Mio-Rekordtransfers zu den Franzosen immer wieder Gerüchte um einen Wechsel zu den Königlichen ranken.

Geht man vor dieser Partie nach der Form der zwei Mannschaften im bisherigen Saisonverlauf dürften die Madrilenen heute nicht als Favorit in dieses Spitzenduell starten. Bei den Königlichen um Trainer Zinédine Zidane läuft die Spielzeit bislang alles andere als "königlich". Während man im Pokal beschämenderweise gegen den Primera División-Aufsteiger aus dem letzten Jahr, CD Leganés ausschied und in der Champions League hinter Tottenham Hotspur nur als Zweitplatzierter die Gruppenphase überstand, belegt man in der Liga mit satten 17 Punkten Abstand auf den Erzrivalen und Spitzenreiter FC Barcelona lediglich den vierten Rang. Mit vier Spielen ohne Niederlage, darunter drei hohen Siegen gegen Deportivo La Coruna (7:1), den FC Valencia (4:1) und Real Sociedad (5:2) schien die Kurve zuletzt allerdings wieder steiler nach oben zu zeigen. Ob es bereits wieder zum Kräftemessen mit dem Pariser Geld-Adel reicht, wird sich heute zeigen.

Es ist ein Duell, das zweifelsohne den Charakter eines vorgezogenen Endspiels hat. Mit Real Madrid und Paris St. Germain treffen bereits zum Start in diese K.o.-Phase zwei der aktuell größten Giganten des europäischen Fußballs aufeinander. Während es für die Königlichen nach den Siegen 2016 und 2017 darum geht den Traum vom Triple im der Champions League am Leben zu erhalten, wollen die Gäste aus der französischen Hauptstadt vor allem die Schmach aus dem vergangenen Jahr, als man im Achtelfinale gegen den FC Barcelona trotz eines 4:0-Erfolgs im Hinspiel noch dank einer 1:6-Klatsche im Rückspiel ausschied, vergessen machen. Auch im heutigen Hinspiel gilt es für beide Teams die Zeichen frühzeitig auf die nächste Runde zu stellen.