3. Liga

Fazit:
Rot-Weiss Essen geht in die Relegation! Durch einen späten 3:2-Auswärtssieg beim SSV Ulm kassiert RWE den patzenden MSV Duisburg auf Platz drei ein und darf auf einen Aufstieg in die zweite Liga hoffen. Essen hätte in einem wilden Spiel schon lange vor der Nachspielzeit den Sieg klarmachen müssen. Der Revierklub war dem bereits feststehenden Absteiger aus Ulm in allen Belangen überlegen und erspielte sich ein riesiges Chancenplus. Dennoch drehten die Spatzen das Spiel in Halbzeit eins sogar und führten kurzzeitig 2:1, ehe Doppelpacker Müsel wieder ausglich. In Durchgang zwei lief die Koschinat-Elf unermüdlich an und belohnte sich erst in der Nachspielzeit, als Hüning bei einem Eckstoß zum vielumjubelten 3:2-Siegtreffer einschoss.

Potočnik drischt den Ball einfach ins Seitenaus. Ulm läuft nochmal an, aber kommt nicht entscheidend vor das Tor.

Janssen rutscht am linken Eck nur knapp am Ball vorbei. Mit ein paar Zentimetern mehr hätte das das 4:2 sein können.

+++ Spielende in Duisburg! Der MSV kommt gegen Viktoria Köln nicht über ein 1:1-Unentschieden hinaus und patzt. Essen geht also in die Relegation, wenn sie kein Gegentor mehr kassieren. +++

Noch geht's nicht weiter in Ulm. Die Ordner schauen gerade, dass es keinen vorzeitigen Platzsturm aus dem Gästeblock gibt, der aktuell in Rauch von Pyrotechnik gehüllt ist.

+++ Cottbus gewinnt in Regensburg, der direkte Aufstieg für RWE ist also nicht mehr möglich. In Duisburg steht es weiterhin 1:1. +++

Tooor für Rot-Weiss Essen, 2:3 durch Ben Hüning
Der Gästeblock tobt! Die komplette Bank springt auf! Essen springt auf den Relegationsplatz! Beim Eckstoß Mizutas scheitert Kraulich sowohl mit dem Kopf als auch mit dem Fuß an blockenden Ulmern. Hüning steht aber goldrichtig und schießt aus kurzer Distanz hoch zur 3:2-Führung ein.

Nachspielzeit: Es werden 5 Minuten nachgespielt.

Mizutas Ecke bringt zunächst nichts ein. Im Rückraum kommt Kostka zum Nachschuss, der geblockt wird.

Chancen im Minutentakt! Nach einem geblockten Schuss nimmt Müsel im Strafraum den Ball auf, muss sich ein wenig nach außen drängen lassen und schließt aus spitzem Winkel ab. Ortag pariert die Kugel nach außen. Dort ist Janssen eigentlich einschussbereit, trifft den Ball aber nicht richtig.

Nun Kraulich aus der zweiten Reihe. Sein Distanzschuss rauscht aber recht deutlich rechts vorbei.

Müsel an den Innenpfosten! Der Doppelpacker zieht aus mehr als zwanzig Metern Distanz ab. Im linken Eck kann Ortag ausnahmsweise nur noch hinterherschauen, hat dort aber einen Unterstützer aus Aluminium. Unfassbar, was RWE hier an Chancen liegen lässt.

Das 3:2 will einfach nicht fallen! Hofmann findet mit einer halbhohen Flanke von der rechten Seite Janssen vor dem Tor. Der hat mit einem langen Bein irgendwie noch seine Fußspitze am Ball, spitzelt die Kugel aber über das Tor.

Müsel probiert es aus der zweiten Reihe, sein Distanzschuss wird vom eigenen Mitspieler abgefälscht.

Eine Flanke senkt sich zu Janssen am zweiten Pfosten. Der kann sich im Zweikampf gegen Dressel nicht durchsetzen, der Ulmer Kapitän hat unkonventionell seinen Oberkörper dazwischen. Essener Handelfmeter-Forderungen verstummen zügig - zu Recht.

Die Schlussphase läuft - und es herrscht Hochspannung! Zwischen Duisburg und Köln steht es weiterhin 1:1 Unentschieden, auch Cottbus führt nur mit 1:0 - müsste aber verlieren, um erreichbar zu sein. Und schließlich liegt auch Essen in Ulm nicht vorne.

Wenn tatsächlich Duisburg Unentschieden spielen sollte und Essen in Ulm den Sieg verpassen würde, müsste RWE sich maßlos ärgern. Aktuell sind in der Statistik 22:6 Torschüsse zugunsten der Essener verbucht.

Auf der anderen Seite klärt Hüning eine Ulmer Halbfeldflanke mit dem Kopf.

Beim Essener Eckstoß begehen die Gäste ein Offensivfoul.

Abiama knapp am 3:2 vorbei! Der Ulmer Görlich verteidigt im eigenen Strafraum und legt damit unfreiwillig für Abiama ab. Dessen Schuss aus der zweiten Reihe fälscht Dressel ab - knapp am linken Eck vorbei.

+++ RWE wieder auf Platz vier! Duisburg hat gegen Viktoria Köln ausgeglichen und sich damit den Relegationsplatz zurückerobert. Essen muss also Stand jetzt den Siegtreffer schießen. +++

Gelb-Rote Karte für Lukas Mazagg (SSV Ulm 1846)
Überzahl für Essen in den letzten zwanzig Minuten! Obuz steckt den Ball rechts zu Hofmann durch, der einen Schritt eher als Mazagg an der Kugel ist. Bei hohem Tempo grätscht Mazagg wuchtig herein und sieht komplett zu Recht die zweite Gelbe Karte.

Bei einem schnell ausgeführten Freistoß der Ulmer ist Hüning wachsam und beim Querpass im Strafraum zur Stelle.

Auch Abiama scheitert an Ortag! Bei einer Flanke von der rechten Seite kommt Abiama zum Kopfball und nickt die Kugel aus kurzer Distanz auf das kurze Eck. Zum wiederholten Male ist Ortag die Endstation.

Mizuta legt den Ball links in den Sechzehner zu Abiama. Der zieht mit dem ersten Kontakt ab. Doch Westermeier hat sein rechtes Bein dazwischen.

Nun sucht Mizuta von der rechten Seite den Kopf von Potočnik, flankt aber zu hoch. Ortag hat den Ball erst im Nachfassen sicher.

Mizuta fasst sich ein Herz und zieht aus vollem Lauf ab. Dabei trifft der Japaner die Kugel nicht richtig.

Kurz beißen sich auch die Spatzen mal am gegnerischen Strafraum fest. Mazaggs Versuch wird im Strafraum geblockt, Brandts Nachschuss aus 18 Metern fliegt deutlich rechts am Tor vorbei.

Der SSV Ulm kontert. Brandts hohe Flanke von der rechten Seite findet zunächst keinen Abnehmer. Im Rückraum kommt Röser zum Abschluss, den Golz festhalten kann. Es ist der erste Ulmer Abschluss, der nicht im Tor landet.

Hofmann hält aus halbrechter Position an der Strafraumkante drauf und versucht es im kurzen Eck. Ortag lässt die Essener aber weiterhin verzweifeln. Der fällige Eckstoß von Mizuta ist harmlos.

Müsel chippt den Ball von rechts an der Grundlinie hoch vor das Tor. Ortag fängt die Kugel ab. Auch wenn das Alltagsarbeit war: Der Ulmer Keeper macht heute ein bärenstarkes Spiel!

Ortag pariert doppelt! Nachdem Abiama sich bei einem Querpass im Strafraum nicht durchsetzen kann, schließt Mizuta aus der zweiten Reihe ab. Ortag wehrt den Distanzschuss nach außen ab, wo Potočnik abstauben könnte. Der Stürmer gibt den Ball etwas zu unplatziert auf das Tor. Dort ist Ortag blitzschnell, rafft sich wieder auf und kann auch den zweiten Essener Schuss parieren.

Beim fälligen Freistoß köpft Kraulich höchstpersönlich den Ball wieder aus dem Strafraum.

Gelbe Karte für Tobias Kraulich (Rot-Weiss Essen)
Kraulich muss in der Rückwärtsbewegung gegen Löder eingreifen und begeht das taktische Foul.

Mizuta tritt eine Ecke etwas nah ans Tor, Ortag faustet den Ball aus der Gefahrenzone. Über Umwege gelangt die Kugel zu Hofmann, der volley gut abschließt - doch die Distanz ist zu groß.

+++ Viktoria Köln führt in Duisburg! Duman schießt das 1:0 für die Kölner. Der MSV zeigt im Aufstiegsrennen Nerven und gerät zu Hause in Rückstand. Damit würde RWE Stand jetzt auch der eine Punkt reichen. +++

Weiter geht's im Donaustadion! Auch die Gästefans präsentieren mit kleiner Verzögerung nun eine Choreo. Die Mannschaft kehrt mit einer Änderung auf das Feld zurück: Abiama spielt für Ríos-Alonso, womit die Essener auf eine Viererkette umstellen werden.

Halbzeitfazit:
RWE geht nur mit einem 2:2-Unentschieden beim SSV Ulm in die Pause - und kaum einer weiß, warum. Denn die Essener machten das Spiel von Beginn an und zeigten insbesondere in der Anfangsviertelstunde, dass sie aufsteigen wollen. Müsels früher Führungstreffer ins leere Tor (2.) war somit hochverdient, der Revierklub arbeitete am 2:0. Die Spatzen hingegen fanden offensiv praktisch nicht statt, bis Röser im direkten Gegenzug zu Potočniks Großchance einen Elfmeter herausholte und selbst verwandelte (28.). Und das war noch nicht genug: Von einem dicken Patzer Hofmanns profitierte Chessa und drehte das Spiel komplett - aus dem Nichts stand es 2:1 für Ulm (35.). Nur fünf Minuten später glich Müsel mit einem tollen Distanzschuss wieder aus, doch eigentlich muss Essen nach 45 überlegenen Minuten im Donaustadion in Führung liegen. 10:3 Schüsse für RWE stehen zu Buche. Weil in Duisburg noch keine Tore gefallen sind, schielt Essen aktuell zumindest auf die Relegation - muss aber zunächst seinen eigenen Soll erfüllen.

Beim Essener Eckstoß wird der Ball eher harmlos am langen Eck vorbei verlängert.

Über Mizuta und Potočnik gelangt der Ball links zu Kostka. Der möchte die Kugel aus spitzem Winkel wieder vor das Tor schieben, doch Ortag ist dazwischen.

Dass Essen hier nicht mit einer Führung in die Pause geht, ist eigentlich kaum zu erklären. RWE macht das Spiel, hat zahlreiche Chancen und in der Defensive kaum zu tun. Doch zwei Ulmer Vorstöße reichen für das 2:2 aus.

Nachspielzeit: Es werden 4 Minuten nachgespielt.

Ortag hält das 2:2 fest! Bei Mizutas Eckstoß kommt Müsel im Zentrum zum Ball und köpft eigentlich stark auf das linke Eck. Doch Ortag reagiert unfassbar, liegt quer in der Luft und hält mit dieser Glanzparade das 2:2 fest.

RWE möchte das Spiel wieder drehen! Hofmann wird mit einem gechippten Ball hinter der Kette gefunden und lässt die Kugel beim seitlichen Lauf vor das Tor etwas weit von den Füßen springen. Damit kann Potočnik beinahe profitieren, doch dem Stürmer fehlt ein Schritt. Aus etwas spitzerem Winkel scheitert er schließlich im kurzen Eck.

Tooor für Rot-Weiss Essen, 2:2 durch Torben Müsel
Distanzkracher, Müsel gleicht für RWE aus! Dressel kann eine Flanke von der linken Seite mit dem Kopf nach vorne klären. Dort nimmt Müsel den Ball an, lässt ihn einmal halbhoch klatschen und jagt das Leder dann mit toller Schusstechnik gegen den linken Innenpfosten. Vom Aluminium aus prallt der Ball in die Maschen.

Stand jetzt würde RWE nicht nur den Aufstieg oder die Relegation verpassen, sondern auch den vierten Platz und damit die DFB-Pokal-Qualifikation abgeben. Denn Hansa Rostock führt mit 2:0 in Saarbrücken.

Essen möchte sofort für den Ausgleich sorgen. Potočnik lässt zwei Gegenspieler im Strafraum stehen, sein Querpass wird aber von Ortag abgefälscht. Müsel nimmt den Ball im Rückraum auf und schließt ab, ein Ulmer blockt.

Tooor für SSV Ulm 1846, 2:1 durch Dennis Chessa
Essen legt sich die Eier selbst ins Nest! Hofmann kann einen tiefen Ulmer Ball aufnehmen und wird in der Rückwärtsbewegung von Kölle angelaufen. Unter dem Druck spielt er den Ball blin dzum eigenen Keeper zurück. Chessa hat genau darauf gelauert, ist vor Golz bei der Kugel, umkurvt den RWE-Keeper und schießt hoch zur Ulmer Führung ein.

Kraulich kommt zu einem Kopfball, wird aber entscheidend gestört und kann die Kugel nicht kontrolliert auf das Tor geben.

Mizuta schlägt den Halbfeldfreistoß etwas zu kurz, sodass Ulm klären kann.

Hofmann befreit sich auf engem Raum mit einem klasse Dribbling, wird mehr als 30 Meter vor dem Tor aber schließlich von Dressel gelegt.

Safi nimmt den Ball halbrechts auf und nimmt ihn in den Strafraum mit. Er legt sich die Kugel zu weit vor, zudem liegt eine Abseitsstellung vor.

+++ Derweil ist in Regensburg der Führungstreffer für Energie Cottbus gefallen, womit der direkte Aufstieg Essens in weitere Ferne gerückt ist. In Duisburg steht es weiterhin 0:0. +++

Tooor für SSV Ulm 1846, 1:1 durch Lucas Röser
Aufatmen in Duisburg! Aus dem Nichts erzielt der SSV Ulm den mehr als glücklichen Ausgleich. Der Gefoulte tritt selbst an, Röser verwandelt den Strafstoß ins rechte Eck.

Elfmeter für Ulm im direkten Gegenstoß! Röser entwischt der Essener Abwehrkette nur kurz. Kraulich arbeitet wieder zurück, lässt sich aber etwas plump von einem Haken Rösers überraschen und lässt sein Bein stehen. Röser nimmt das dankend an.

Potočnik verpasst das 2:0! Safi spielt von der linken Strafraumkante zu Mizuta, der weiter nach innen gibt zu Potočnik. Aus mittiger Position schließt der zu mittig ab. Ortag taucht ab und pariert.

Kölle hat auf der linken Außenbahn mal etwas mehr Platz, seine flache Flanke wird aber verteidigt. Auch El-Zeins Hereingabe aus dem linken Halbfeld bringt nichts ein.

Essen hat bei einem Ulmer Eckstoß von der linken Seite im Zentrum die Lufthoheit und klärt. Im Rückraum kommt Dressel zum Schuss, zielt aber klar drüber.

Beim fälligen Freistoß kommt Hüning zwar zum Kopfball, hat sich mit einem Offensivfoul an Mazagg zuvor aber regelwidrig den nötigen Platz verschaffen.

Gelbe Karte für Lukas Mazagg (SSV Ulm 1846)
Mazagg kann sich gegen Potočnik nur mit Trikotziehen zur Wehr setzen und unterbindet damit einen Essener Vorstoß. Bereits die dritte Gelbe Karte für die Hausherren.

Ríos-Alonso verliert den Ball mal etwas weiter hinten. Doch wirklich bedrohlich wird das für die Essener nicht. Ulm findet noch kaum statt in der Offensive.

Vermeintlich mal etwas Platz für die Ulmer auf der linken Seite. Doch Hüning ist hellwach und unterbindet den möglichen Konter mit einem Tackling. Die Essener sind fast immer einen Schritt schneller.

Die Ecke von Mizuta senkt sich zu Hüning und Kraulich. Letzterer drückt letztlich den Kopfball aus guter Position über das Tor. Die Spatzen können bislang froh sein, dass es nur 0:1 steht.

Hofmann dringt bis zur Grundlinie durch und bringt den Ball scharf und flach nach innen, dort fehlt jedoch ein Teamkollege.

Kraulich verlängert den Eckball am ersten Pfosten, vor dem Tor können die Ulmer dann aber klären.

Safi holt die nächste Ecke heraus. Bislang kennt diese Partie nur eine Richtung, nämlich zu Spatzen-Keeper Ortag.

Nach Mizutas hoher Verlängerung bekommt Potočnik kaum Druck hinter seinen Kopfball und kann Ortag damit nicht aus der Reserve locken.

Essen bleibt dran! Potočniks Schuss wird im Strafraum noch geblockt. Kostkas Versuch aus größerer Distanz kommt dann durch - und wird von Ortag pariert.

Gelbe Karte für Dennis Chessa (SSV Ulm 1846)
Für ein unnötig hartes Einsteigen an der Seitenlinie gegen Mizuta sieht Chessa noch nachträglich Gelb.

Mizutas Ecke ist harmlos und wird am ersten Pfosten von Ulm abgefangen. Auch eine Flanke Hofmanns bringt nichts ein. Doch RWE bleibt das deutlich bessere Team.

Die gleiche Kombination nochmal, dieses Mal hebt Mizuta den Ball in den Sechzehner. Dressel klärt im Zweikampf mit Safi.

Mizuta steckt rechts in den Strafraum zu Safi durch. Dessen flache Hereingabe findet im Zentrum keinen Abnehmer.

Gelbe Karte für Max Brandt (SSV Ulm 1846)
Nach einem harmlosen Foul Hofmanns ist Brandts Reaktion etwas übertrieben, er schubst den Essener zu Boden und sieht dafür Gelb.

Die RWE-Fans sind natürlich begeistert und übernehmen lautstark die Kontrolle auf den Rängen des Donaustadions.

In der Live-Tabelle rückt RWE damit auf Platz zwei und baut Druck auf den MSV auf, der parallel gegen Viktoria Köln spielt.

Tooor für Rot-Weiss Essen, 0:1 durch Torben Müsel
Traumstart für RWE! Potočnik wird von Hofmann rechts in den Strafraum geschickt. Ulms Keeper Ortag kommt heraus, Potočnik dribbelt im Duell mit dem Keeper wieder aus dem Strafraum heraus und legt dann quer ins Zentrum. Müsel nimmt den Ball erst an und versenkt ihn dann aus mittlerer Distanz ins verwaiste Tor.

Los geht's! Die Ulmer Fans verabschieden sich neben der Choreo mit einer Pyroshow aus der dritten Liga, auf der anderen Seite stehen etwa 4.000 Gästefans gegenüber. RWE spielt in Rot, Ulm in Grau.

Die Mannschaften laufen ein, die Stimmung im Donaustadion ist klasse. Die Heimfans haben eine Choreo vorbereitet.

Das umkämpfte Hinspiel gewann RWE knapp mit 3:2. Die beiden Drittligaduelle der Saison 2023/24 konnten die Spatzen jeweils für sich entscheiden (2:1 in Ulm, 2:0 in Essen).

Nach dem 0:2 zu Hause gegen Viktoria Köln stand bereits vorletztes Wochenende der Abstieg vorzeitig fest. Letzten Samstag präsentierte Ulm sich dann ausgerechnet beim Meister Osnabrück stark und rang dem VfL ein 1:1 ab. Pavel Dotchev wechselt im Vergleich dazu zweimal: Mazagg spielt für Bazzoli, der Leihspieler Essens kommt also wie erwartet nicht zum Einsatz. Zudem läuft Brandt für Pepić auf.

Kein Trainer konnte die Spatzen in dieser Saison stabilisieren. Sowohl Robert Lechleiter (sechs Spiele) als auch Moritz Glasbrenner (acht Spiele) und der aktuelle Coach Pavel Dotchev (23 Spiele) kommen auf einen Punkteschnitt von weniger als einem Zähler pro Spiel. Auch für Dotchev geht's nicht weiter beim SSV Ulm, der Verein und der Trainer gehen nach der Saison getrennte Wege.

Während Essen noch auf den Aufstieg in Liga zwei hofft, verabschiedet der Gastgeber sich heute nach drei Jahren wieder aus dem Profifußball. Nach dem begeisternden Durchmarsch des SSV Ulm unter Thomas Wörle von der Regionalliga Südwest in die zweite Liga geht’s mit zwei direkten Abstiegen postwendend zurück in die Viertklassigkeit.

Am vergangenen Wochenende beendete der Revierklub die Negativserie mit einem 1:0-Heimsieg gegen den SC Verl. Swajkowski erzielte in einem lange zähen Duell den entscheidenden Treffer. Uwe Koschinat verändert seine Elf verletzungsbedingt auf einer Position: Kostka spielt für Brumme, der sich einen Außenbandriss zugezogen hat. Bouebari und Gjasula fehlen weiterhin.

Dass RWE den Aufstieg heute nicht in eigener Hand hat, müssen die Essener sich nach einem schwachen Saisonendspurt selbst vorwerfen. Nach dem 33. Spieltag hatte Essen bereits 64 Punkte auf dem Konto und damit vier Zähler Vorsprung auf Cottbus und Duisburg. Durch drei Niederlagen in Serie (3:5 in Cottbus,1:2 gegen Saarbrücken, 1:6 bei Stuttgart II) hat RWE diesen Vorteil komplett aus der Hand gegeben.

Auf Platz fünf lauert derweil Hansa Rostock mit drei Punkten Rückstand auf Patzer Essens und Duisburgs. Die Rostocker haben noch eine theoretische Chance auf Platz drei.

Um Duisburg noch einzufangen, müsste Essen also schlicht mehr Punkte holen als der MSV. Bei einer Duisburger Niederlage würde RWE ein Unentschieden für Platz drei reichen, bei einem Duisburger Remis wäre ein Sieg nötig. An Cottbus könnte Essen wegen der schwachen Tordifferenz wohl nur noch vorbeiziehen, wenn Energie verliert und RWE gewinnt. An einem perfekten Nachmittag wäre also auch der direkte Aufstieg auf Platz zwei noch möglich.

RWE ist auf Patzer der Konkurrenz angewiesen. Trotz Punktgleichheit (je 67 Punkte) hat der Tabellendritte MSV mit einer sechs Tore besseren Tordifferenz den klaren Vorteil gegenüber Essen. Der Tabellenzweite Cottbus hat zwei Punkte mehr als RWE – und ebenfalls das deutlich bessere Torverhältnis.