2. Bundesliga: Der ran-Favoritencheck mit Friedhelm Funkel: "Ein großer Name allein reicht nicht mehr aus"

Das Warten hat ein Ende: Die neue Saison der 2. Bundesliga wird am Freitag eröffnet, dann stehen sich ab 20:30 Uhr (live in SAT.1 und im kostenlosen Joyn-Livestream) der VfL Bochum und Hertha BSC gegenüber.

Zwei bekannte Namen. Und auch zwei Favoriten auf den Aufstieg?

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ran hat mit Trainer-Legende Friedhelm Funkel den großen Check gemacht: Wer kann sich berechtigte Hoffnungen machen, um den Aufstieg mitzuspielen? Wer von den üblichen Verdächtigen dürfte es schwer haben? Und wer wird wohl keine Rolle spielen?

Funkel: "Wolfsburg muss dem Anspruch gerecht werden"

"Darüber müssen wir nicht lange diskutieren: Der VfL Wolfsburg ist der absolute Top-Favorit. Einen so klaren Favoriten hat es in der 2. Bundesliga lange nicht mehr gegeben. Wolfsburg hat eine sehr gute Mannschaft zusammengestellt und sich gezielt verstärkt. Mit Robert Glatzel kommt ein Stürmer, der bei einer Spitzenmannschaft in der 2. Liga immer viele Tore erzielt. Fabian Reese war in den vergangenen Jahren einer der prägenden Spieler der Liga. Dazu kommt mit Hauke Wahl eine echte Führungspersönlichkeit für die Abwehr."

"Der Verein nimmt diese Rolle auch selbst an und hat klar kommuniziert, dass er aufsteigen will und muss. Jetzt wird entscheidend sein, aus den vielen guten Einzelspielern eine funktionierende Mannschaft zu formen. Dabei wird auch Trainer Tobias Strobl eine wichtige Rolle spielen. Natürlich bringt die Favoritenrolle auch Druck mit sich. Entscheidend wird sein, wie der Trainer damit umgeht. Man hört zwar nur Positives über seine Arbeit und nichts gegen den SC Verl, aber die Situation in Wolfsburg ist eine andere: Der Verein ist klarer Aufstiegsfavorit und muss diesem Anspruch gerecht werden. Vom Kader her gibt es für mich jedenfalls keine Zweifel. Da gibt es kein Wenn und Aber."

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1. FC Heidenheim

"Heidenheim gehört für mich ebenfalls zum Favoritenkreis. Ein entscheidender Faktor ist Frank Schmidt. In Heidenheim herrschen Ruhe, Besonnenheit und eine klare Struktur. Der Verein will zurück in die Bundesliga und viele Spieler kennen sowohl den Trainer als auch die 2. Liga bestens. Sie müssen sich an diese Spielklasse nicht erst gewöhnen. Schmidt ist seit inzwischen 20 Jahren Trainer in Heidenheim - das ist außergewöhnlich. Das spricht nicht nur für seine fachliche Qualität, sondern auch für seine menschliche Art. Er strahlt Empathie aus und genießt großes Vertrauen. Gerade das ist im heutigen Fußball ein wichtiger Erfolgsfaktor. Deshalb bin ich überzeugt, dass Heidenheim im ersten Tabellendrittel landen wird."

FC St. Pauli

"Beim FC St. Pauli bin ich deutlich vorsichtiger. Der Verein hat viele wichtige Spieler verloren - unter anderem mit Hauke Wahl und Karol Mets die Innenverteidigung. Auch weitere Leistungsträger wie Jackson Irvine sind nicht mehr dabei. Dazu kommt in Marcel Rapp ein neuer Trainer. Deshalb muss man abwarten, wie schnell sich die Mannschaft findet. Gelingt das zügig, kann auch St. Pauli im ersten Tabellendrittel landen. Im Moment ist das für mich aber noch mit einem Fragezeichen verbunden."

Hannover 96

"Hannover 96 gehört für mich ebenfalls zu den Mannschaften, die im ersten Tabellendrittel landen können. Christian Titz hat bereits in Magdeburg hervorragende Arbeit geleistet und nach dem großen Umbruch auch in Hannover schnell eine klare Handschrift erkennen lassen. Dass am Ende ausgerechnet das letzte Spiel nicht gewonnen wurde und dadurch die Relegation verpasst wurde, war natürlich bitter. Mit Jonas Boldt verfügt Hannover zudem über einen sehr erfahrenen Sportdirektor, der die Situation richtig einschätzt und gut mit Spielern arbeiten kann. Ich traue ihm zu, den passenden Kader zusammenzustellen. Deshalb sehe ich Hannover auch in dieser Saison im ersten Tabellendrittel."

Funkel: "Bochum? Sie wollen und sie können oben mitspielen"

"Bochum gehört für mich zu den Mannschaften, die das Potenzial für das erste Tabellendrittel haben. Mit Uwe Rösler hat der Verein einen Trainer, der viel Begeisterung entfachen kann. Nach seiner Übernahme hat er die Mannschaft schnell stabilisiert. Zwar musste Bochum bis kurz vor Saisonende noch nach unten schauen, wirklich den Eindruck eines möglichen Abstiegs hatte ich aber nie. Mit Leistungsträgern wie Timo Horn, Philipp Hofmann und Gerrit Holtmann sowie jungen Spielern verfügt Bochum über eine gute Mischung aus Routine und Dynamik. Deshalb traue ich der Mannschaft eine Platzierung im ersten Tabellendrittel zu."

"Der Druck hält sich auch in Grenzen, denn aufsteigen muss Bochum nach der vergangenen Saison nicht. Der Verein will aufsteigen, aber er steht nicht unter dem Zwang, sofort zurück in die Bundesliga zu müssen. Dazu kommt mit Ilja Kaenzig ein Geschäftsführer, den ich sehr schätze. Er arbeitet ruhig und besonnen, das hat er an allen seinen Stationen gezeigt. Diese Ruhe strahlt der Verein auch aus. Sie wollen und sie können oben mitspielen."

Hertha BSC

"Ein großer Name allein reicht im heutigen Fußball nicht mehr aus. Entscheidend sind die Leistungen auf dem Platz. Und genau das machen viele kleinere Vereine derzeit besser als Hertha BSC. Mit Reese hat Hertha seinen Unterschiedsspieler verloren. Aber selbst mit ihm ist der Verein zuletzt nicht unter die ersten drei gekommen. Deshalb kann ich mir auch in dieser Saison nicht vorstellen, dass Hertha im ersten Tabellendrittel landet."

"Sie gehen wieder mehr den Weg über die eigene Jugend, und der junge Kader ist auch eine Chance. Gleichzeitig hat Hertha aber weitere wichtige Stützen verloren. Deshalb wird entscheidend sein, wie schnell die vielen jungen Spieler ihren Platz in der 2. Bundesliga finden. Gerade nach einem solchen Umbruch ist ein guter Saisonstart besonders wichtig. Mit Stefan Leitl verfügt der Verein über einen ambitionierten und sehr guten Trainer. An ihm habe ich keine Zweifel. Ich glaube auch nicht, dass Hertha in Abstiegsgefahr gerät. Dass die Mannschaft jedoch um den Aufstieg oder einen Platz im ersten Tabellendrittel mitspielt, halte ich für eher unwahrscheinlich."

1. FC Kaiserslautern

"Kaiserslautern wird eine ähnliche Rolle spielen wie in den vergangenen beiden Jahren. Ich sehe die Mannschaft am Ende irgendwo zwischen Platz fünf und neun. Für den Aufstieg halte ich den Kader allerdings nicht stark genug. Ich rechne mit einer sorgenfreien Saison, auch weil der Verein mit seinen fantastischen Fans auf dem Betzenberg im Rücken immer einen Vorteil hat. Ganz oben mitzumischen, traue ich Kaiserslautern aber nicht zu."

Darmstadt 98

"Darmstadt sehe ich ebenfalls im einstelligen Tabellenbereich. Florian Kohfeldt hat dort bislang viel bewegt und ist für mich ein richtig guter Trainer. Für den ganz großen Angriff auf die Aufstiegsplätze wird es aus meiner Sicht aber nicht reichen. Ich erwarte eine solide Saison im oberen Mittelfeld, denn Darmstadt hat seinen besten Torschützen Isac Lidberg verloren. Einen Torjäger dieser Qualität zu ersetzen, ist immer enorm schwierig. Er hat mit seinen Treffern viele Punkte gesichert. Genau diese Tore werden fehlen, wenn kein gleichwertiger Ersatz gefunden wird. Deshalb glaube ich, dass Darmstadt am Ende nicht ganz oben angreifen wird."

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1. FC Nürnberg

"Nürnberg hat unter Miroslav Klose in den vergangenen beiden Jahren sehr gute Arbeit geleistet. Er hat mit vielen jungen Spielern gearbeitet, die sich hervorragend entwickelt haben und anschließend für viel Geld verkauft wurden. Das zeigt, welche Entwicklung die Mannschaft unter ihm genommen hat. Ich würde es Nürnberg deshalb gönnen, den Sprung ins erste Tabellendrittel zu schaffen. Miroslav Klose, Sportvorstand Joti Chatzialexiou und auch die Fans hätten sich das verdient. Wenn die Mannschaft in dieser Saison konstanter auftritt als zuletzt, traue ich ihr durchaus eine Überraschung und einen Platz im oberen Tabellendrittel zu."

Karlsruher SC

"Karlsruhe hat mit Christian Eichner seine Identifikationsfigur auf der Trainerbank verloren. Er war viele Jahre im Amt, hat hervorragende Arbeit geleistet und für einen großen Zusammenhalt innerhalb der Mannschaft gesorgt. Mein Gefühl sagt mir, dass der KSC zwar eine ordentliche Saison spielen wird, für den Aufstiegskampf aber nicht stark genug besetzt ist. Ich sehe die Mannschaft im einstelligen Tabellenbereich."

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