Champions League

Fazit:
Schluss in Bratislava, wo der VfB völlig verdient mit 3:1 gewinnt. Im zweiten Durchgang erhöhten die Schwaben zunehmend die Schlagzahl und kamen zu klaren Möglichkeiten. Mittelstädt (67.), Undav (69.) sowie zweimal Demirović (75., 83.) verpassten es allerdings, den Sack zuzumachen. Stattdessen kam es, wie es kommen musste: Einen ihrer seltenen Angriffe verwerteten die Slowaken in Person von Metsoko zum 1:2 (85.). Fast im Gegenzug beruhigte Rieder jedoch die Nerven aller Stuttgarter (87.). Anschließend war die Angelegenheit gegessen, sodass der VfB trotz schwacher Chancenverwertung noch alle Chancen aufs Weiterkommen hat. In acht Tagen muss dafür zu Hause gegen Paris Saint-Germain ein Dreier her. Bratislava gastiert zum Abschluss der diesjährigen Champions-League-Reise beim FC Bayern München.

Die Deutschen dürften hier tief durchatmen. Nach dem überraschenden Anschlusstreffer sah es danach aus, als müssten sie noch mal um den Auswärtssieg zittern. Weil Rieder aber nervenstark blieb, ist das Ding inzwischen durch.

Gelbe Karte für Tigran Barseghyan (Slovan Bratislava)

Tooor für VfB Stuttgart, 1:3 durch Fabian Rieder
Die postwendende Antwort - und wohl die Entscheidung! Diesmal ist es der VfB, der kontern darf. Von halblinks passt Mittelstädt in den rechten Halbraum zu Rieder, der in der Box frei vor Takáč abschließen darf. Aus acht Metern schiebt er den Ball unten links in die Maschen.

Tooor für Slovan Bratislava, 1:2 durch Idjessi Metsoko
So ist Fußball - plötzlich klingelt es auf der Gegenseite! Barseghyan spielt aus dem rechten Halbfeld einen wunderbaren Pass nach halblinks in den Lauf von Metsoko. Der Einwechselspieler rennt noch ein paar Meter nach vorne und überwindet Nübel aus zwölf Metern. Der Keeper ist zwar noch mit den Fingerspitzen dran, letztlich aber machtlos.

Jetzt nähert sich Rieder dem dritten Treffer. Der Joker zirkelt einen Freistoß aus 23 Metern von halblinks flach an der Mauer vorbei - aber auch knapp am Tor von Takáč.

Demirović verpasst die Entscheidung! Der Ex-Augsburger taucht nach schlimmem Fehlpass von Metsoko in der Mitte der gegnerischen Hälfte auf. Im Eins-gegen-Eins gegen Takáč bleibt er aber nur zweiter Sieger.

Inzwischen wäre ein 0:3 hochverdient. Der amtierende deutsche Vizemeister täte gut daran, endgültig den Deckel auf dieses Match drauf zu machen.

Da wäre um ein Haar ein Joker erfolgreich gewesen! Im Anschluss an die 19. (!) Stuttgarter Ecke nickt Demirović eine Hereingabe aus dem linken Halbfeld aus zehn Metern am langen Eck vorbei.

Je zwei Wechsel auf beiden Seiten. Slovan-Coach Weiss schickt Metsoko und Barseghyan anstelle von Mak und Zuberu ins Rennen. Hoeneß bringt Rieder und Demirović für Doppelpacker Leweling und Undav.

Und gleich die nächste Riesenchance für Stuttgart! Nach einer kurz ausgeführten Ecke flankt Führich von links hoch an den zweiten Pfosten. Dort setzt Undav das Spielgerät an den rechten Pfosten. Hinter ihm hatte noch Leweling gelauert.

Das muss das 0:3 sein! Wieder ist es Undav, der infolge eines tollen langen Balls von Vagnoman aus der eigenen Hälfte über halbrechts durch ist. Uneigennützig legt der Angreifer nach links zu Mittelstädt, der wiederum freistehend an der starken Fußabwehr von Takáč hängen bleibt.

Immer mal wieder kommen auch die Hausherren in gefährliche Zonen. Mak wird mit einem Steilpass über halblinks bedient, er holt aber nur eine Ecke heraus. Die landet erneut direkt bei Nübel.

Gelbe Karte für Yannik Keitel (VfB Stuttgart)
Keitel steigt seinem Gegner im Mittelfeld auf den Fuß. Die nächste Gelbe Karte für einen VfBler.

Insgesamt dreimal darf sich Mak an einem ruhenden Ball versuchen. Kein einziges Mal wird es gefährlich, am Ende fängt Nübel die Kugel ab.

Unter Applaus des Publikums kommen die Gastgeber erstmals zu einem Eckstoß...

Gelbe Karte für Deniz Undav (VfB Stuttgart)
Den Zusammenprall hat übrigens Undav verursacht, der Wimmer weggrätschte. Dafür sieht der Stuttgarter nachträglich Gelb.

Infolge eines Zusammenpralls im Strafraum der Himmelblauen kontern diese: Maks probiert es mit einem Steckpass in Richtung Strelec, den Mittelstädt aber gut abläuft.

Undav versucht es nach Zuspiel von Millot aus 14 Metern von halblinks mit einem frechen Lupfer. Aus Abseitsposition landet dieser auf dem Tordach.

Beide Mannschaften agieren in Hälfte zwei zumindest mal anfangs mit hohem Pressing. Noch leistet sich aber kein Team einen schwerwiegenden Ballverlust.

Von links gibt Mittelstädt flach vor den slowakischen Kasten. Am Fünfer verpasst Millot den Ball nur knapp.

Ohne personelle Veränderung beginnt der zweite Abschnitt.

Halbzeitfazit:
Pause in Bratislava, Slovan liegt mit 0:2 gegen den VfB Stuttgart zurück. Die Schwaben sind dabei über den Großteil des ersten Durchgangs das bessere Team, ohne hier zu glänzen. Wichtig für sie war die frühe Führung durch Leweling, der eine Undav-Vorarbeit verwerte (11.). Der Ex-Unioner war es auch, der den zweiten Treffer beisteuerte (36.). In der Zeit zwischen den Toren war Stuttgart weitgehend tonangebend, sah sich nach 25 Minuten aber auch verstärkten Slowaken gegenüber. Erst mit dem 2:0 erarbeiteten sich die Gäste auch regelmäßig Chancen, ließen diese aber in Person von Führich (45+2) und Leweling (45+4) liegen. Geht es so weiter, sollten die Roten kein Problem haben, den Sieg nach Hause zu bringen. Noch ist aber alles drin, bis gleich!

Das kann schon die Vorentscheidung sein! Im Anschluss an eine Ecke dribbelt sich Führich über halblinks nach vorne. Sein Chip an den zweiten Pfosten landet auf dem Schädel von Leweling, der von rechts aus kurzer Distanz ans Außennetz köpft.

Führich aus der Distanz! Der 27-Jährige jagt die Murmel aus 22 Metern von halblinks knapp am langen Eck vorbei.

Gelbe Karte für Kyriakos Savvidis (Slovan Bratislava)
Savvidis kommt im Mittelfeld gegen Stiller zu spät. Dafür wird er verwarnt.

Nur noch wenige Augenblicke sind bis zur Halbzeit zu gehen. Alles deutet auf ein 0:2 zum Seitenwechsel hin.

Das Tor für den VfB fällt zu einem psychologisch günstigen Zeitpunkt. Gerade als Bratislava stärker wurde, sorgen die Deutschen für einen zunächst beruhigenden Vorsprung. Den sollten sie nach Möglichkeit mit in die Katakomben nehmen.

Zunächst wird das Tor nicht anerkannt, weil Millot beim Zuspiel von Rouault vermeintlich im Abseits stand. Die VAR-Überprüfung zeigt jedoch, dass dem nicht so ist. Entsprechend findet die Bude zwei Minuten später doch noch ihre Anerkennung.

Tooor für VfB Stuttgart, 0:2 durch Jamie Leweling
Leweling schnürt den Doppelpack! Rouault findet mit einem langen Pass von der Mittellinie halblinks in der Spitze Millot. Der Mittelfeldmann scheitert zunächst mit seinem Linksschuss aus 14 Metern an Takáč. Den Abpraller zittert Leweling aus wenigen Metern ins Netz. Takáč, eigentlich schon geschlagen, bekommt seine Hand noch an den Ball, kann den Einschlag aber nicht mehr verhindern.

Inzwischen agieren die Slowaken deutlich mutiger. Zwar bleiben die letzten Pässe in der gegnerischen Hälfte immer wieder hängen. Dennoch sind die Gäste defensiv nun viel mehr gefordert als zuvor.

Keitel bleibt mit seinem Direktversuch aus 22 Metern hängen. Da hatte sich die Mauer aber auch weiter als erlaubt nach vorne gemogelt.

Gelbe Karte für Guram Kashia (Slovan Bratislava)
Kashia sieht für sein Vergehen zusätzlich Gelb.

Jetzt könnte es auf der anderen Seite spannend werden. Kashia lässt Mittelstädt nahe des rechten Sechzehnerecks auflaufen.

...Wimmer tritt an, schleudert den Ball mit dem linken Fuß aber über das Tor. Glück für Nübel und Co.

Gelbe Karte für Anthony Rouault (VfB Stuttgart)
Rund 20 Meter halblinks vor dem eigenen Gehäuse bringt Rouault seinen Gegner zu Fall. Dafür sieht er Gelb - und es gibt eine spannende Freistoßposition...

Immerhin mal wieder ein Abschluss. Leweling zieht nach Pass von Undav aus halbrechter Position mit einem kurzen Haken nach innen. Sein unkontrollierter Schuss aus 17 Metern saust klar drüber.

Momentan fehlt den Schwaben vorne der Punch. Eine echte Möglichkeit gab es seit dem Treffer nicht zu bestaunen.

Von rechts bringt Stiller eine Ecke nach innen. Die daraus entstehende Bogenlampe fängt Takáč locker ab.

Die Hausherren haben in der aktuellen Phase der Partie große Probleme damit, sich aus der Umklammerung ihres Gegners zu befreien. Eigentlich müsste Stuttgart genau jetzt nachlegen.

Gleich wieder die Hoeneß-Elf. Mittelstädt flankt von der linken Torauslinie an den zweiten Pfosten. Dort klären die Gastgeber soeben vor Leweling.

Tooor für VfB Stuttgart, 0:1 durch Jamie Leweling
Und wenig später geht Stuttgart in Front! Undav ist Adressat eines Steilpasses durch die halblinke Angriffsspur, der abgefälscht im Lauf des Nationalspielers landet. Links an der Strafraumkante legt Undav quer für den am Elfmeterpunkt einlaufenden Leweling. Der ehemalige Fürther schießt aus mittiger Position etwas glücklich zentral ein.

Der VfB erarbeitet sich die ersten Ecken. Zweimal tritt Stiller von rechts an, beim zweiten Versuch wird es schon etwas gefährlicher, weil Keitel die Kugel vom rechten Fünfmeterraumeck noch mal scharf macht. Takáč sieht dabei nicht unbedingt gut aus und hat Glück, dass ein Mitspieler zur Ecke von rechts klärt. Die mündet in einem Offensivfoul.

Bratislava schafft es allerdings, besser ins Match reinzukommen. Zwar ist offensiv noch nicht viel los, dafür passiert aber auch defensiv recht wenig.

Ein guter Auftakt also für die Süddeutschen, die hier gleich dominant auftreten möchten. Das frühe 0:1 wäre natürlich ein Traumstart gewesen.

Nach zwei Minuten hat Führich die große Gelegenheit zur Führung! Durch den halblinken Offensivraum steckt Leweling für seinen Teamkollegen durch. Der scheitert aus spitzem Winkel und kurzer Distanz an Keeper Takáč.

Auf geht's.

Die Slowaken sind bis dato noch punktlos. Nur dank der weniger schlechten Tordifferenz liegen sie vor den Young Boys aus Bern auf dem vorletzten Rang in der Tabelle. In die nächste Runde können sie schon jetzt nicht mehr einziehen, zu groß ist der Abstand auf Zagreb. Zwar stehen sie in der heimischen Niké Liga mit drei Punkten Vorsprung auf Position eins, allerdings liegt ihr letztes Pflichtspiel bereits über einen Monat zurück. Gute Voraussetzungen für den VfB?

Dass das jetzt auch in der Königsklasse der Fall ist, darauf hoffen die Roten inständig. Derzeit belegen sie dort nämlich nur Platz 26, einen Zähler hinter Dinamo Zagreb (Platz 24). Nach aktuellem Stand wäre ihr Champions-League-Abenteuer also schon wieder vorbei. Umso wichtiger ist heute der Dreier beim Außenseiter Bratislava.

Das neue Jahr startet für die Schwaben richtig gut. Aus den bisherigen drei Bundesligaspielen beim FC Augsburg (1:0) sowie daheim gegen RB Leipzig (2:1) und den SC Freiburg (4:0) holten sie die Maximalausbeute von neun Punkten. So schoben sie sich im Klassement wieder bis auf den vierten Rang vor, wenngleich die Abstände auf die Verfolger klein sind. Dennoch: Der Trend zeigt klar in die richtige Richtung.

Hallo und herzlich willkommen zum vorletzten Spieltag der diesjährigen Champions League!In einer für die Deutschen extrem wichtigen Partie gastiert der VfB Stuttgart bei Slovan Bratislava aus der Slowakei. Anstoß ist um 21:00 Uhr.